El edulcorante natural que podría mejorar el metabolismo al sustituir azúcares procesados

Un reciente estudio publicado en The Journal of Nutrition ha revelado que el jarabe de arce (o miel de maple), conocido por su característico sabor dulce y su origen canadiense, podría ofrecer beneficios significativos para la salud cuando se utiliza como sustituto de los azúcares refinados. Según los hallazgos, reemplazar el consumo de azúcar refinada por jarabe de arce puede contribuir a reducir los niveles de azúcar en sangre, disminuir la presión arterial, reducir la grasa visceral y fomentar el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas. Estos resultados posicionan al jarabe de arce como una alternativa más saludable dentro de los edulcorantes naturales.

De acuerdo con el estudio, los participantes que sustituyeron el 5% de sus calorías provenientes de azúcares refinados por jarabe de arce experimentaron mejoras en varios indicadores de salud. Sin embargo, los expertos advierten que, aunque este edulcorante aporta nutrientes esenciales, su consumo debe ser moderado para evitar los efectos negativos asociados al exceso de azúcar.

El jarabe de arce no solo destaca por su bajo índice glucémico en comparación con el azúcar refinado, sino también por su contenido en nutrientes esenciales. Según explicó a Well and good Kelsey Sackmann, nutricionista registrada y propietaria de Kelsey P. RD, el procesamiento del jarabe de arce permite conservar minerales como manganeso, riboflavina, zinc, magnesio, calcio y potasio. Estos nutrientes desempeñan un papel clave en diversas funciones corporales.

Por ejemplo, Sarah Alsing, especializada en nutrición deportiva y propietaria de Delightfully Fueled, explicó al mismo medio que dos cucharadas de jarabe de arce aportan el 50% del valor diario recomendado de manganeso y el 40 % de riboflavina. El manganeso es esencial para el metabolismo de proteínas, carbohidratos y grasas, además de contribuir a la formación ósea, la reproducción y la respuesta inmune. Por su parte, la riboflavina, una vitamina del complejo B, es fundamental para la producción de energía, el desarrollo celular y el metabolismo de grasas y carbohidratos.

Alsing enfatiza que los beneficios observados en el estudio se deben al reemplazo de azúcares refinados por jarabe de arce, no a un aumento general en el consumo de azúcar. Esto subraya la importancia de utilizar este edulcorante como sustituto y no como un añadido adicional en la dieta.

El estudio detalla que los participantes reemplazaron el 5% de sus calorías diarias provenientes de azúcar refinada con aproximadamente dos cucharadas de jarabe de arce. Sin embargo, Alsing advierte que, aunque el jarabe de arce es una opción más saludable, sigue siendo una fuente de azúcar y debe consumirse con moderación. Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses recomiendan limitar el consumo de azúcares añadidos a menos del 10% de las calorías totales diarias.

Para reducir el impacto del jarabe de arce en los niveles de azúcar en sangre, los expertos sugieren combinarlo con alimentos ricos en fibra o proteínas, como avena o yogur griego. Estas combinaciones ralentizan la digestión y ayudan a evitar picos de glucosa en sangre, lo que resulta especialmente beneficioso para quienes buscan mantener un control glucémico adecuado.

No todos los productos etiquetados como “jarabe de arce” son iguales. Según Sackmann, muchos productos comercializados como “sabor a arce” o “jarabe para panqueques” contienen jarabe de maíz de alta fructosa y carecen de los beneficios nutricionales del jarabe de arce puro. Para asegurarse de adquirir un producto auténtico, Sackmann recomienda buscar etiquetas que indiquen “100 % puro” o “real” y revisar la lista de ingredientes, que debe mencionar exclusivamente “savia de árbol pura”.

El jarabe de arce de grado A, que proviene directamente del árbol de arce, se clasifica en cuatro categorías según su color: dorado, ámbar, oscuro y muy oscuro. Las variedades más oscuras suelen contener mayores niveles de antioxidantes y ofrecen un sabor más intenso, lo que las convierte en una opción preferida para quienes buscan maximizar los beneficios nutricionales.

El jarabe de arce es un edulcorante versátil que puede integrarse fácilmente en diversas preparaciones culinarias. Alsing y Sackmann sugieren varias formas de sustituir el azúcar refinado por jarabe de arce, como añadirlo a yogures naturales, mezclarlo con avena o utilizarlo como endulzante en recetas de repostería. Por ejemplo, al hornear, se puede reemplazar entre tres cuartos y una taza de azúcar blanca por una taza de jarabe de arce.

Otras opciones incluyen usarlo como glaseado para salmón, aderezo para verduras asadas como zanahorias o coles de Bruselas, o incluso como un toque dulce en el café para reducir su amargor. Además, para los deportistas, el jarabe de arce puede ser una fuente rápida de energía gracias a su contenido natural de azúcares, vitaminas y minerales. Alsing sugiere consumirlo antes de entrenamientos largos o como parte de una bebida deportiva casera.

El jarabe de arce se presenta como una alternativa más saludable a los azúcares refinados, gracias a su perfil nutricional y sus beneficios potenciales para la salud cardiovascular e intestinal. Sin embargo, los expertos insisten en que su consumo debe ser moderado y en el contexto de una dieta equilibrada. Elegir jarabe de arce 100 % puro garantiza no solo disfrutar de su sabor único, sino también aprovechar sus propiedades nutricionales.