Cuáles son los beneficios de practicar yoga: ‘mens sana in corpore sano’

La práctica que comenzó en la India hace siglos, es hoy una de las prácticas fitness más extendidas. Mediante la combinación de movimiento, respiración y meditación, el yoga ofrece múltiples beneficios tanto para la salud física como mental. Esta disciplina ha evolucionado con el tiempo para satisfacer las necesidades modernas, siendo cada vez más recomendada como una herramienta terapéutica y preventiva. Su popularidad ha crecido notablemente, con personas de todas las edades incorporándola a sus rutinas diarias para mejorar el bienestar integral.

Uno de los aspectos más destacados del yoga es su capacidad para mejorar el bienestar general. Las posturas o asanas aumentan la flexibilidad muscular y fortalecen los músculos, lo que contribuye a una mayor estabilidad corporal y a un menor riesgo de lesiones. Estas cualidades son especialmente importantes para quienes tienen estilos de vida sedentarios o buscan una alternativa suave pero efectiva para mantenerse activos. Además, algunos estilos de yoga, como el vinyasa o el ashtanga, ofrecen un componente de protección cardiovascular, favoreciendo la salud del corazón al combinar movimientos fluidos con un ritmo constante.

Otro beneficio clave del yoga es el alivio del dolor crónico, pues según los profesionales de MedlinePlus este puede ser eficaz para reducir molestias asociadas con la artritis, el dolor lumbar y las migrañas. Al relajar los músculos y mejorar la postura, esta práctica puede aliviar tensiones y dolores musculares, ofreciendo una alternativa natural a los tratamientos convencionales. También se ha observado que el yoga tiene un impacto positivo en la calidad del sueño, ayudando a las personas a descansar mejor y a sentirse más renovadas.

El yoga no solo beneficia al cuerpo, sino también a la mente. Uno de sus efectos más conocidos es la reducción del estrés, pues las técnicas de respiración controlada (pranayama) y la meditación ayudan a calmar la mente y disminuir los niveles de cortisol, la hormona del estrés. A su vez, esto mejora el estado de ánimo y ayuda a controlar la ansiedad.

Además, el yoga fomenta una conexión profunda entre el cuerpo y la mente, lo que aumenta la conciencia de uno mismo: mens sana in corpore sano. Este enfoque consciente promueve el bienestar emocional, ayudando a las personas a sentirse más equilibradas y en control de sus emociones. Según MedlinePlus, practicar yoga regularmente puede incluso mejorar la función cognitiva, favoreciendo la concentración y la claridad mental.

Más allá de su uso como actividad física y relajante, el yoga se está integrando cada vez más en programas terapéuticos para tratar diversas afecciones. Por ejemplo, se utiliza para ayudar a pacientes con enfermedades crónicas, como el cáncer, la hipertensión o la diabetes, por su capacidad para aliviar síntomas secundarios y mejorar la calidad de vida. También se ha demostrado que el yoga es eficaz en el tratamiento del estrés postraumático, ofreciendo una herramienta segura para gestionar traumas emocionales.

Algunos profesionales recomiendan a las mujeres embarazadas practicar yoga prenatal, una práctica recomendada que ayuda a fortalecer los músculos necesarios para el parto y a reducir molestias comunes durante el embarazo. Asimismo, las personas mayores pueden beneficiarse de formas más suaves de yoga, como el hatha yoga, para mantener la movilidad y prevenir caídas.