Receta de polenta cremosa, rápida y fácil

La polenta cremosa es uno de esos platos que nos transporta a la cocina de la abuela, con su sabor suave, su textura envolvente y su versatilidad. Ideal para una cena rápida entre semana o como acompañamiento de lujo para carnes y estofados, esta preparación es una joya de la cocina italiana que fue adoptada en muchas regiones de América Latina, especialmente en Argentina, Uruguay y Chile.

Históricamente, la polenta fue el alimento básico de los campesinos del norte de Italia, elaborada a base de harina de maíz amarilla cocida en agua o leche, y acompañada con queso o salsas.

En la actualidad, existen versiones horneadas, fritas, firmes o, como en este caso, cremosas y suaves. Acompañada de un ragú, champiñones salteados, vegetales asados o simplemente con un buen queso parmesano rallado, la polenta cremosa es sinónimo de comida reconfortante.

Este menú se elabora cocinando harina de maíz instantánea en un líquido caliente, ya sea agua, leche o caldo, hasta lograr una consistencia suave y aterciopelada. Al final de la cocción se enriquece con manteca, queso o crema para potenciar su textura y sabor. Su preparación es sumamente rápida si se utiliza polenta de cocción instantánea, ideal para cuando el tiempo apremia y se desea un plato cálido y saciante.

Además de ser un plato vegetariano (si se desea), es naturalmente libre de gluten, lo que la convierte en una excelente opción para personas con enfermedad celíaca o que siguen una dieta sin trigo. Puedes personalizarla según tus gustos: desde una versión ligera con leche vegetal y aceite de oliva, hasta una versión más indulgente con crema de leche y quesos fundentes.

Esta receta de polenta cremosa requiere un total de 20 minutos:

• 5 minutos para calentar el líquido.
• 10 minutos para la cocción de la polenta.
• 5 minutos para incorporar ingredientes finales y servir.

• 1 taza de polenta instantánea (harina de maíz precocida de cocción rápida).
• 3 tazas de agua o caldo de verduras (también se puede usar mitad leche, mitad agua para una versión más cremosa).
• 1/2 taza de queso rallado (parmesano, mozzarella o el que prefieras).
• 2 cucharadas de manteca (o aceite de oliva para una versión vegana).
• Sal a gusto.
• Pimienta negra recién molida al gusto.
• Opcional: 1/4 taza de crema de leche o leche evaporada para una textura aún más rica.

1- En una olla mediana, se debe calentar el líquido elegido (agua, caldo o una mezcla con leche) hasta que comience a hervir.

2- Una vez caliente, se agrega sal a gusto.

3- Se reduce el fuego a medio-bajo y se incorpora la polenta en forma de lluvia, mientras se revuelve constantemente con una cuchara de madera o batidor para evitar grumos.

4- Se continúa la cocción durante unos 8 a 10 minutos, removiendo sin parar, hasta que la mezcla esté espesa, homogénea y se despegue fácilmente de los bordes de la olla.

5- Se retira del fuego y se añaden la manteca, el queso y, si se desea, la crema. Se mezcla bien hasta integrar todos los ingredientes.

6- Finalmente, se rectifica sal y pimienta, y se sirve de inmediato.

Con estas cantidades, la receta rinde entre 3 y 4 porciones como guarnición o 2 porciones como plato principal.

Cada porción de polenta cremosa contiene aproximadamente:

• Calorías: 280
• Grasas: 12 g
• Grasas saturadas: 6 g
• Carbohidratos: 32 g
• Azúcares: 2 g
• Proteínas: 8 g

Cabe señalar que estas son estimaciones, y los valores nutricionales precisos dependen de los ingredientes específicos utilizados en la preparación y las cantidades de cada porción.

La polenta cremosa se puede conservar en la heladera hasta por 3 días en un recipiente hermético. Para recalentarla, añade un chorrito de agua, leche o caldo y remueve bien a fuego bajo para que recupere su textura suave.