En el Perú, como en varios países sudamericanos, es tradicionalmente común que el apellido paterno se registre primero que el materno. Esta práctica refleja una costumbre arraigada que ha prevalecido a lo largo de los años, en la que se otorga más importancia al apellido del padre al momento de registrar a los hijos en cualquier documento de identificación. Sin embargo, no todos los países de la región siguen este orden en particular.
Brasil, por ejemplo, tiene una tradición diferente. En este país, el apellido materno se antepone al paterno en el registro de los hijos, lo que refleja la importancia de ambas líneas familiares. A diferencia de la normativa peruana, la legislación brasileña no establece un orden específico para los apellidos ni obliga a utilizar el de los padres. De acuerdo con la ley brasileña, los progenitores pueden elegir el orden, ya sea poniendo primero el apellido de la madre o el del padre, o incluso usando ambos apellidos de manera alternativa.
Una publicación oficial de la Embajada de Brasil en Perú confirma que, en los documentos de identificación en Brasil, el apellido materno se coloca antes del apellido paterno. Esto resalta cómo las diferencias culturales y legales en la región influyen en los procesos de registro civil y en la importancia que se le da a las tradiciones familiares en cada país.
¿En Perú se puede anteponer el apellido materno?
Según el Tribunal Constitucional, los peruanos tienen la libertad de decidir el orden de sus apellidos sin ninguna imposición, y pueden registrarlo así en el Reniec. Además, el TC sostiene que el artículo 20 del Código Civil no especifica un orden determinado para los apellidos.
El abogado de familia José Chumán explicó en una entrevista en RPP que, en general, es común registrar primero el apellido del padre y luego el de la madre al inscribir a un recién nacido en el Reniec. Sin embargo, señaló que en algunos casos, especialmente cuando el paradero del progenitor es desconocido, solo se registra el apellido de la madre. A pesar de que esta tradición ha prevalecido por costumbre, Chumán aclaró que no se trata de una regla obligatoria ni uniforme.
El especialista también destacó que, en cuanto a los derechos civiles, la decisión sobre el orden de los apellidos depende directamente de los padres. Si no hay acuerdo entre ellos, será una autoridad judicial quien determine el orden. Además, Chumán explicó que, históricamente, la costumbre ha favorecido al padre como el principal declarante, y en el pasado, incluso se reconocía únicamente al padre, sin tomar en cuenta el apellido de la madre.
¿Cómo cambiar el orden de mis apellidos en Perú?
Para realizar el cambio en el orden de los apellidos, es necesario presentar una demanda ante el Poder Judicial. Este procedimiento, denominado no contencioso, no requiere la participación de una contraparte y se considera relativamente rápido en el ámbito familiar. La abogada de familia Lorena Fernández explicó en RPP que tanto menores de edad como adultos tienen la posibilidad de solicitar este cambio.
En el caso de los menores de edad, la solicitud debe ser presentada por la madre, y el juez deberá considerar la opinión del niño o adolescente sobre la modificación. El proceso tiene un costo que incluye una cédula de aplicación de S/5,10 y un arancel de aproximadamente S/80. Estos pagos son necesarios para iniciar el procedimiento judicial, que, una vez resuelto, permite formalizar el cambio en el Documento Nacional de Identidad (DNI) a través del Reniec.
Además de modificar el orden de los apellidos, la abogada Fernández destacó que también es posible eliminar uno de los apellidos. Algunas personas han optado por retirar el apellido paterno y repetir el materno, una práctica que es válida y que cuenta con sentencias judiciales que respaldan esta decisión.
