El regreso a clases en Perú para el año 2025 trae consigo un panorama alimenticio que refleja tanto avances hacia elecciones saludables como las desigualdades socioeconómicas que afectan a los hogares del país. Según un estudio realizado por Kantar, el 62% de las familias incluirá frutas y verduras en las loncheras escolares, mientras que el agua será la bebida preferida por el 49% de los hogares. Sin embargo, la presencia de proteínas, esenciales para el desarrollo infantil, sigue siendo limitada, especialmente en los sectores más vulnerables.
De acuerdo al estudio de Kantar, el consumo de alimentos como el sándwich de pollo y el yogurt, que aportan proteínas importantes, muestra una marcada diferencia entre los niveles socioeconómicos. En los hogares de los sectores A/B, el 44% optará por incluir sándwiches de pollo y el 38% yogurt en las loncheras, mientras que en el sector E estas cifras descienden al 26% y 27%, respectivamente. Esta brecha evidencia cómo las condiciones económicas influyen directamente en la calidad nutricional de los alimentos que los niños llevan a la escuela.
Vale también añadir que, en el año 2024, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) a nivel nacional avanzó 1,90%, debido al incremento de precios observado en las divisiones de consumo, como Alimentos y Bebidas no Alcohólicas (0,59%), según INEI. En Lima, también hubo un progreso de aguas minerales, refrescos, jugos de frutas y de legumbres (3,8%).
Frutas y verduras lideran, pero la proteína animal queda rezagada
El estudio de Kantar destaca que las frutas y verduras son la opción más común en las loncheras escolares, con un 62% de preferencia a nivel nacional. Este dato es transversal a todos los niveles socioeconómicos, aunque con mayor relevancia en los hogares de los sectores C (66%) y D (65%). Sin embargo, la inclusión de proteínas, como las presentes en la carne, los huevos y los lácteos, sigue siendo limitada, a pesar de su importancia para el desarrollo infantil.
Un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) subraya que los alimentos de origen animal, como la carne, los huevos y la leche, son esenciales para una dieta equilibrada, especialmente en etapas clave como la infancia. Estos alimentos aportan macronutrientes y micronutrientes que no se encuentran fácilmente en los alimentos de origen vegetal -que también contienen proteínas- en las cantidades necesarias. Sin embargo, en Perú, la inclusión de estos alimentos en las loncheras escolares es baja, lo que podría tener implicaciones en la nutrición y el desarrollo de los niños.
Preferencias de alimentos en las loncheras peruanas, según Kantar (promedio de todos los estratos analizados):
- Frutas y/o verduras 62%
- Sandwich de pollo 39%
- Sandwich de jamón 24%
- Cereales/Barras cereales 19%
- Galletas 18%
- Otros sandwich 11%
- Snacks salados 5%
Preferencias de bebidas en las loncheras peruanas, según Kantar (promedio de todos los estratos analizados):
- Agua 49%
- Jugos y/o refrescos naturales 35%
- Yogurt 35%
- Bebidas rehidratantes 8%
- Jugos envasados 4%
- Leche/ Leche saborizada 4%
El agua, la bebida más elegida, pero con diferencias regionales y socioeconómicas
En cuanto a las bebidas, el agua lidera las preferencias con un 49% de los hogares optando por incluirla en las loncheras. Este porcentaje aumenta al 58% en el nivel socioeconómico D, lo que refleja una tendencia hacia opciones más saludables. Sin embargo, en el sector E, solo el 30% de los hogares elige agua, a pesar de las recomendaciones de nutricionistas y expertos. Al ser una encuesta puramente de marketin, Kantar no toma en cuenta estas variables.
Si bien la categoría “refrescos naturales” parece ser la opción más aceptada entre todas las opciones de bebida -en torno al 30% de preferencia por todos los estratos-, la dispersion del concepto es tan amplia que podría ir desde un zumo de naranja hasta agua de choclo. Dependerá, entonces, del lugar que ocupe en la pirámide.
Por regiones, Lima y el norte del país destacan por priorizar el agua en las loncheras, con un 53% y 51% de preferencia, respectivamente. En contraste, la selva peruana muestra una menor inclinación hacia esta bebida, con solo un 30% de los hogares optando por ella.
Disparidades alimenticias según regiones y niveles socioeconómicos
El análisis de Kantar también revela diferencias significativas en las elecciones alimenticias según la región. En Lima y el norte del país, las frutas y verduras son las opciones más comunes, con un 65% y 62% de preferencia, respectivamente. En estas regiones, el sándwich de pollo es la segunda opción más popular, especialmente en el norte, donde el 46% de los hogares lo incluye en las loncheras.
En contraste, la selva peruana presenta las cifras más bajas en la inclusión de frutas y verduras (28%), sándwiches de pollo (21%) y refrescos naturales (21%). Estas cifras reflejan no solo las diferencias culturales y de acceso a alimentos, sino también las desigualdades económicas que afectan la calidad de la alimentación infantil en esta región.
El impacto de las elecciones alimenticias en la nutrición infantil
La encuesta de Kantar, realizada entre el 11 y el 21 de febrero de 2025 con una muestra de 770 hogares, pone de manifiesto la importancia de las elecciones alimenticias en las loncheras escolares. Aunque la tendencia hacia opciones saludables como frutas, verduras y agua es positiva, la falta de proteínas y otros nutrientes esenciales plantea desafíos para la nutrición infantil en el país.
La inclusión de alimentos como el sándwich de pollo (39%), el yogurt (35%) y los cereales o barras de cereal (19%) es limitada, especialmente en los sectores más vulnerables. Además, las bebidas como los jugos naturales (35%) y el yogurt (35%) son opciones populares, pero su consumo también varía según el nivel socioeconómico.
