Digesa afirma que no hay evidencia de que colorante rojo 3 cause cáncer en humanos: Da plazo hasta 2027 para reemplazarlo

El pasado miércoles 15 de enero, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), revocó las autorizaciones para el uso de FD&C Red N° 3 (Food, Drug and Cosmetic), conocido como el colorante rojo N° 3 o eritrosina, un ingrediente en alimentos y medicinas que ha sido probado que causa cáncer en ratas machos.

Por esto, la Dirección General de Salud Ambiental (Digesa) —el órgano técnico-normativo del Ministerio de Salud del Perú en los aspectos relacionados al saneamiento básico, salud ocupacional, higiene alimentaria, zoonosis y protección del ambiente— ha señalado que no hay evidencia de que el colorante rojo 3 cause cáncer en humanos. Según la misma FDA, solo se ha probado en los animales mencionados, los cuales fueron expuesto a altos niveles de este aditivo, y que desarrollaron esto dado a un mecanismo hormonal que ocurre en ratas macho.

Sin embargo, a pesar de que estudios en otro animales y humanos no haya mostrado el mismo efecto, y no haya evidencia de que este ingrediente cause cáncer en humanos, la Cláusula Delaney de FDA prohibe la autorización de un ingrediente si se ha encontrado que induzca cáncer en animales o personas.

A pesar de que la Digesa señala, como apunta la FDA, que el colorante rojo 3 no causaría, según la evidencia, cáncer en personas, sí está solicitando a la industria alimentario, pero no a la de medicamentos, el reemplazar este aditivo con ingredientes naturales.

Como se sabe, la FDA ha dado un plazo a los fabricantes de su país para revocar el uso de este colorante. Para los que lo usen en alimentos tendrán hasta el 15 de enero de 2027 para no usarlo y reformular sus productos, y para los fabricantes de medicamentos será hasta el 18 de enero de 2028.

A este plazo también ha decido ajustarse la Digesa, pero solo para alimentos. “Ante el pronunciamiento preventivo de la FDA y evidencia futura, la Digesa solicita a la industria de alimentos, empezar el reemplazo paulatino del colorante rojo por otros aditivos naturales, según corresponda, con plazo hasta el 15 de enero de 2027”, anuncian. Sin embargo, esto no incluye medicamentos y es un punto pendiente.

Organizaciones que velan por los derechos de los consumidores como Asociación Peruana de Consumidores y Usuarios (Aspec), o el excongresista Jaime Delgado, se han mostrado críticas con el Minsa y han señalado que la entidad debería prohibir los productos con este aditivio rojo 3, y no solamente instar a la población a leer las etiquetas.

Por el lado de Aspec, estos creen que el Minsa debe dar la lista de productos que contienen el colorante rojo número 3. “Solo el Minsa puede responder a esta pregunta a través de las áreas que otorgan los registros a las empresas que deben declarar sus ingredientes. Lo otro es buscar uno por uno entre miles de productos”, señalan.

Además, el colorante rojo 3 no sería el único perjudicial. En su momento también el Minsa reveló que el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI), organización sin fines de lucro dedicada a la defensa del consumidor, “ha señalado que, además del rojo n.º 3, es recomendable evitar otros colorantes artificiales, como el amarillo n.º 5 y el rojo n.º 40, que también están asociados con posibles efectos adversos para la salud, en especial en niños”.