El poder del átomo: conoce cuál será la primera universidad peruana en enseñar Ingeniería Nuclear

La Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) anunció que, desde el 2026, ofrecerá la carrera de Ingeniería Nuclear, marcando un hito en la educación superior peruana. Este avance la convierte en la primera institución en el país en impartir una especialidad destinada al estudio y aplicación de los principios de la energía nuclear, un campo estratégico para el desarrollo científico y energético del Perú.

La implementación de esta carrera profesional surge como resultado de un convenio firmado en noviembre de 2024 entre la UNMSM y el Instituto Peruano de Energía Nuclear (IPEN). Posteriormente, en enero de 2025, la Asamblea Universitaria de San Marcos aprobó por unanimidad el proyecto. La nueva especialidad será parte de la Facultad de Ingeniería Electrónica y Eléctrica (FIEE).

Darío Utrilla Salazar, decano encargado de la FIEE, destacó el carácter innovador de esta iniciativa, señalando que el IPEN brindará un soporte crucial mediante la provisión de especialistas y docentes, tanto para los programas de pregrado como de posgrado. Según explicó, esta carrera complementará las otras especialidades que ya se ofrecen en la facultad, como Ingeniería Electrónica e Ingeniería Eléctrica.

Los estudiantes interesados podrán postular a la nueva carrera en el primer proceso de admisión de 2026. Su plan de estudios comprende 10 ciclos académicos, equivalentes a cinco años, y promete una formación de alto nivel en un área con múltiples aplicaciones científicas y tecnológicas.

El diseño curricular de Ingeniería Nuclear refleja una sólida base multidisciplinaria. Durante los primeros cinco ciclos, los estudiantes compartirán un 80 % de cursos comunes con otras especialidades de la FIEE, abarcando asignaturas como matemáticas, química, física, programación, electricidad y circuitos eléctricos.

A partir del sexto ciclo, los alumnos se especializarán en contenidos propios de la ingeniería nuclear, lo que incluirá formación en laboratorios de la Ciudad Universitaria y del IPEN. Según Utrilla, el IPEN aportará expertos internacionales para enseñar temas como radioactividad, aplicaciones prácticas, prevención de riesgos y tratamientos vinculados a la energía nuclear.

El contexto energético del Perú posiciona la energía nuclear como una alternativa estratégica. Actualmente, la principal fuente de generación eléctrica en el país es la hidráulica, pero los efectos del cambio climático podrían comprometer su sostenibilidad en el futuro.

En este escenario, la energía atómica se presenta como una opción limpia y eficiente. Según explicó Utrilla, una planta nuclear puede generar una potencia equivalente a la de dos o tres centrales hidroeléctricas, pero sin emitir carbono. Además de su contribución al sector energético, la tecnología nuclear tiene aplicaciones en medicina, agricultura e industria, potenciando el desarrollo científico y económico del país.

Quienes estudian ingeniería nuclear tienen diversas oportunidades laborales, tales como: operación y mantenimiento de centrales nucleares de generación de energía eléctrica; diseño y desarrollo de reactores nucleares para diferentes aplicaciones; gestión de residuos radiactivos y desmantelamiento de instalaciones nucleares; entre otros.

El Instituto Peruano de Energía Nuclear desempeñará un papel central en la formación de los futuros ingenieros nucleares. En las instalaciones del Centro Nuclear “Óscar Miró Quesada de la Guerra” (Racso), el IPEN opera el reactor nuclear de investigación RP-10, con una potencia de 10 megavatios. Este reactor es utilizado para la producción de radioisótopos empleados principalmente en medicina nuclear, incluyendo tratamientos contra el cáncer y diagnósticos médicos avanzados.

La colaboración también se extenderá al ámbito académico. El IPEN no solo aportará especialistas nacionales, sino que también gestionará la participación de expertos internacionales mediante el Organismo Internacional de Energía Atómica, fortaleciendo los módulos avanzados de la carrera.

Además, el Perú planea un proyecto nucleoeléctrico para generar electricidad en la Amazonía. Según las autoridades, el desarrollo de capital humano especializado será crucial para este tipo de iniciativas, y la carrera en San Marcos se presenta como un paso importante hacia ese objetivo.

El compromiso de la UNMSM con la formación en energía nuclear se reforzó con la reciente reunión entre la rectora Jeri Ramón Ruffner y el presidente del IPEN, Rolando Páucar, en octubre de 2024. Este encuentro permitió establecer las bases para una colaboración sostenida en la preparación de los futuros especialistas de la Escuela Profesional de Ingeniería Nuclear.

Páucar sugirió incluir en el diseño académico de la carrera una participación activa del IPEN y de especialistas internacionales, asegurando estándares de calidad educativa. Este enfoque colaborativo coincide con la celebración del cincuenta aniversario del instituto en febrero de 2025, un evento que subraya el progreso del Perú en el ámbito nuclear.