La glucosamina es un compuesto natural que se encuentra en el cuerpo humano y forma parte de los cartílagos, tejidos que protegen las articulaciones evitando la fricción entre los huesos. Se clasifica como un aminoazúcar y su principal función es contribuir a la formación y reparación del cartílago, además de mantener la flexibilidad y resistencia de las articulaciones.
De acuerdo con información del sitio Medlineplus del gobierno de los Estados Unidos, la glucosamina también se usa para el dolor articular, la artritis reumatoide, la esclerosis múltiple y muchas otras condiciones, pero no existe una buena evidencia científica que respalde estos otros usos.
Debido a los beneficios para la salud que brinda este compuesto natural, actualmente suele venderse en suplementos alimenticios que pueden llegar a ser caros. Sin embargo, esta sustancia también puede adquirirse a través del consumo de alimentos de origen animal, representando una opción más económica.
Alimentos ricos en glucosamina
De acuerdo con un artículo publicado por el sitio especializado en salud Mayo Clinic, la glucosamina está presente en los siguientes alimentos:
Caldo de huesos: el caldo de huesos, especialmente cuando se hace con huesos de animales como pollo o res, puede contener pequeñas cantidades de glucosamina.
Menudencias: se produce naturalmente en todas las formas de cartílago sano; las orejas de un animal sacrificado, su hocico y los tejidos de las articulaciones contienen glucosamina, pero estas formas resistentes rara vez se consumen en algunas regiones.
Moluscos: algunos moluscos como los mejillones y las almejas también contienen la sustancia en cantidades moderadas.
Crustáceos: la mayoría de los suplementos se hacen de los exoesqueletos, o capas exteriores de crustáceos; los que son comestibles como el camarón, la langosta, o el cangrejo pueden proporcionar trazas de glucosamina en sus conchas y colas.
Médula de res: al igual que con el cartílago, la glucosamina también se encuentra en la médula ósea de los animales, y es rica en nutrientes específicos.
Efectividad y efectos secundarios
De acuerdo con información del National Institutes of Health de los Estados Unidos (NIH) la ingesta de sulfato de glucosamina durante al menos cuatro semanas puede aliviar el dolor y mejorar la función de las personas con osteoartritis de rodilla.
Los productos que contienen clorhidrato de glucosamina no parecen funcionar tan bien a menos que se tomen en combinación con otros ingredientes. La ingesta de sulfato de glucosamina no parece reducir el riesgo de contraer osteoartritis.
El sulfato de glucosamina es probablemente seguro en la mayoría de los adultos cuando se usa hasta por tres años.
La N-acetilglucosamina también es posiblemente segura cuando se usa hasta por seis meses, Aunque la glucosamina puede causar algunos efectos secundarios leves que incluyen hinchazón, náuseas, diarrea y estreñimiento.
No hay suficiente información confiable para saber si el sulfato de glucosamina, el clorhidrato de glucosamina o la N-acetilglucosamina son seguros de usar durante el embarazo o la lactancia. Manténgase en el lado seguro y evite su uso.
El compuesto podría aumentar la presión dentro del ojo y podría empeorar el glaucoma. Si tiene glaucoma, hable con su proveedor de atención médica antes de tomar glucosamina.
Cabe mencionar que la glucosamina se produce a partir de las conchas de camarones, langostas y cangrejos. Si tiene alergia a los mariscos, hable con su proveedor de atención médica antes de consumir el producto.
Interacciones y reacciones
Warfarina: la warfarina se usa para retardar la coagulación de la sangre. La ingesta de glucosamina con condroitina o sin esta aumenta los efectos de la warfarina. Esto puede aumentar el riesgo de hemorragias y hematomas graves.
Medicamentos para el cáncer: algunos medicamentos para el cáncer actúan disminuyendo la rapidez con que las células cancerosas pueden copiarse a sí mismas. La glucosamina podría bloquear el funcionamiento de estos medicamentos. La ingesta de glucosamina junto con algunos medicamentos para el cáncer podría disminuir la eficacia de estos medicamentos.
Acetaminofén: la ingesta conjunta de sulfatode glucosamina y acetaminofén podría afectar la eficacia de cada uno. Pero se necesita más información para saber si esta interacción es una gran preocupación.
Medicamentos para la diabetes: la glucosamina puede aumentar los niveles de azúcar en sangre. La ingesta de glucosamina junto con medicamentos para la diabetes podría reducir los efectos de estos medicamentos. Controle de cerca su nivel de azúcar en sangre.
Sulfato de condroitina: la ingesta de sulfato de condroitina junto con clorhidrato de glucosamina podría reducir los niveles sanguíneos de hidrocloruro de glucosamina. Pero no está claro si esto cambiará los efectos del clorhidrato de glucosamina.
