Nuestro país cuenta con una gran variedad de plantas que funcionan perfectamente para adornar interiores y que podemos obtener para llenar de verde nuestro hogar.
Sin embargo, aunque muchas personas puede no tener conocimiento de esto, existe diversas especies cuya comercialización esta prohibida debido a que suelen ser especies en peligro de extinción que son extraídas de sus territorio de manera ilegal.
Es por esta razón que las leyes mexicanas de protección ambiental tienen estatutos que buscan la protección de estas especies para lo cual se establecen diversas penas y castigos para quienes lucren con ellas.
Es así que existe una planta que quizá puedes tener en tu hogar sin saber que podrías estar incurriendo en un delito.
Se trata de la planta conocida como pata de elefante, conocida científicamente como Beaucarnea recurvata, la cual es originaria de México, específicamente de zonas semiáridas del sureste del país. Se trata de una especie de crecimiento lento que pertenece a la familia Asparagaceae y que es ampliamente valorada tanto como planta ornamental como por su resistencia y adaptabilidad.
El nombre común de esta planta proviene de su característica base ensanchada, que se asemeja al pie de un elefante. Esta formación bulbosa permite a la planta almacenar agua, lo que le facilita sobrevivir en condiciones de sequía prolongada. Sus hojas son delgadas, largas y curvadas, con una apariencia de cascada, lo que la hace visualmente atractiva como decoración en interiores y jardines.
La pata de elefante puede alcanzar alturas de hasta 10 metros en su hábitat natural, aunque en macetas tiende a ser más pequeña. Es de fácil cuidado, ya que requiere poca agua y se adapta bien a suelos bien drenados. Además, es conocida por su larga vida útil, lo que la convierte en una planta apreciada por aficionados a la jardinería. En México, también juega un papel importante en la preservación de ecosistemas áridos.
Por desgracia, a pesar de su gran valor estético y ambiental es una especie que se encuentra en peligro de extinción por lo que extraerla y comprarla de manera ilegal puede ser motivo de sanciones, las cuales pueden ser económicas e incluso penales en casos mas severos.
Y para que tengan cuidado en caso de querer adquirir una de estas plantas, o alguna otra que pueda estar protegida por la ley, aquí te decimos a cuánto podría equivaler la multa, la cual puede ir desde miles e incluso hasta millones de pesos.
La multa por tener una pata de elefante de manera ilegal, 171 de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA) y la Ley General de Vida Silvestre, puede ir desde los 50 a 50,000 UMA.
En 2025, el valor de la UMA es de $113.14 pesos, por lo que, realizando los cálculos correspondientes, las multas podrían ser de un mínimo de 5 mil 657 pesos y hasta un máximo de 5 millones 657 mil pesos.
Qué tengo que hacer si deseo tener una planta pata de elefante de manera legal
A pesar de la información anterior es importante mencionar que sí es posible tener una de estas plantas de manera legal, para lo cual tendrías que tener los documentos siguientes:
- Obtener factura o nota de compra de un vivero autorizado por SEMARNAT.
- Obtener un certificado de procedencia legal o número de registro en el sistema de vida silvestre.
- En algunos casos puede requerirse constancia de inscripción en una Unidad de Manejo Ambiental (UMA) o PIMVS (Predio o Instalación que Maneja Vida Silvestre).
Es importante mencionar que en caso de que ya tengas una en tu casa y no puedas comprobar su procedencia legal puedes hacer lo siguiente:
-Acudir a una oficina de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) para orientación y regularización.
-En caso de no poder demostrar su legalidad podrías entregar la planta de manera voluntaria a una UMA registrada o a un jardín botánico. Entregarla de manera voluntaria te libra de la posible multa.
