Tener una buena salud bucal es una de las principales medidas para prevenir enfermedades, pues no solo puede generar molestias en la boca y dientes, sino que de acuerdo con una publicación de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) una simple infección podría generar padecimientos en otros sistemas del cuerpo, que incluso pueden provocar la muerte.
Miriam Ortega Maldonado, secretaria auxiliar de la dirección de la Facultad de Odontología (FO) de la UNAM, destacó la importancia de que todas las personas, sin importar la edad, cepillen y autoexploren la lengua, mucosas, dientes y el paladar frente a un espejo, especialmente antes de dormir, pues “la prevención es la llave de una adecuada salud bucodental”, resaltando que la boca es la entrada a los sistemas digestivo y respiratorio.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades bucodentales dañan a aproximadamente 3 mil 500 millones de personas y, aunque la mayoría son prevenibles, representan una carga significativa para la salud pública.
Según el organismo, detalló que según el estudio sobre la carga mundial de morbilidad de 2021, la caries dental no tratada en dientes permanentes es el trastorno más frecuente, además de que las enfermedades bucales pueden causar dolor, molestias, deformidades y, en casos extremos, la muerte, impactando a lo largo de toda la vida.
No obstante, también pueden generar otras enfermedades que pueden afectar los huesos, el corazón, los pulmones y hasta el cerebro.
¿Qué enfermedades mortales se pueden generar por una infección bucal?
El director de la Facultad de Odontología (FO) de la UNAM, Francisco Javier Marichi Rodríguez, precisó que la salud bucodental está estrechamente vinculada con la salud sistémica, al señalar que diversas enfermedades, como la endocarditis bacteriana subaguda afecta al corazón.
Con motivo del Día Mundial de la Salud Bucodental, a conmemorarse el 20 de marzo, Marichi Rodríguez enfatizó que los padecimientos periodontales (de las encías) también son importantes, ya que a diferencia de las caries son, en su mayoría, silenciosas y pueden atacar al hueso. En México, 95 por ciento de la población tiene esos males.
En el caso de las afecciones de la encía, los dientes pierden el tejido de soporte debido a la infección, se empiezan a mover y acaban cayéndose sin que el paciente haya sentido molestia.
“La gente le tiene más miedo al dolor de muelas, pero el problema que generan las enfermedades periodontales puede ser mayor”, manifiesta.
Aunque es poco común, una infección bucal puede propagarse al corazón provocando una endocarditis bacteriana subaguda que podría ser mortal en personas con antecedentes cardíacos, especialmente si tienen un marcapasos o una válvula artificial.
Además, perjudicar a los pulmones causando problemas severos que, en ocasiones, pueden tener consecuencias fatales, afirma.
Entre los otros daños bucodentales destacados por la OMS, se encuentran:
- El edentulismo o pérdida total de los dientes.
- Cáncer bucal.
- Traumatismos bucodentales.
- La noma, una enfermedad gangrenosa que aqueja principalmente a niñas y niños de dos a seis años con malnutrición, enfermedades infecciosas, pobreza extrema y deficiente higiene bucodental.
- Malformaciones congénitas como el labio o paladar hendido.
