Las peonías, originarias de Europa, Asia y América del Norte, son plantas perennes ampliamente valoradas por sus grandes flores vistosas y fragantes, sin embargo, a diferencia de otras especies más comunes y de cultivo sencillo, las peonías tienen una temporada de floración limitada y no están disponibles durante todo el año en todas las regiones, por lo que, sumado al rigor de su cultivo, reduce su oferta y contribuye a que sean más costosas en el mercado.
Según el portal especializado Verdissimo, de Grupo Innovaflora, especializado en producción de flores y plantas preservadas, la peonía debe su nombre a Paeon, un discípulo del dios médico Asclepio en la mitología griega; según la leyenda, Paeon descubrió las propiedades curativas de esta planta, lo que despertó los celos de su maestro y, en algunas versiones del mito, trató de matarlo. Sin embargo, para protegerlo, el resto de los dioses lo transformaron en una peonía, otorgándole inmortalidad en forma de flor.
En la cultura china, por otro lado, la peonía es conocida como la “flor del rey” o “flor de la riqueza y el honor” y simboliza la prosperidad, belleza y fortuna, por lo que se le considera un elemento esencial en celebraciones como el Año Nuevo Lunar y las bodas.
Según la florería AZAP, existen tres variedades principales de esta flor: herbáceas, arbóreas e interseccionales, también conocidas como Itoh. Las peonías herbáceas son las más comunes y florecen en primavera y principios del verano, mientras que las arbóreas, que poseen tallos leñosos, florecen un poco más tarde en la temporada. Finalmente, las interseccionales combinan las características de las dos anteriores, ofreciendo una opción híbrida que destaca particularmente por su resistencia.
Aún así, el éxito en el cultivo de peonías depende de varios factores, desde la elección del lugar hasta el mantenimiento del suelo, por lo que quienes buscan cultivar estas plantas ornamentales deben conocer a fondo los detalles necesarios para garantizar su óptimo crecimiento.
Cuáles son los mejores estados en México para cultivar peonías
La mejor época para plantar peonías es a finales del invierno, especialmente en los meses de febrero o marzo, lo que permite que los bulbos completen su ciclo vegetativo y florezcan en primavera, sin embargo, su cultivo requiere condiciones específicas de clima y suelo, por ello, según el portal Herbel Garden, las regiones más adecuadas para el éxito de este proceso en México se encuentran en zonas con climas frescos o templados.
En el norte del país, por ejemplo, estados como Chihuahua, Durango y Coahuila ofrecen condiciones ideales, siempre y cuando se protejan las plantas del sol directo y las heladas; mientras que, en el centro, entidades como Guanajuato, Querétaro y el Estado de México también son aptas, especialmente en áreas con sombra y temperaturas moderadas.
En tanto, en el sur, estados como Veracruz, Oaxaca y Chiapas permiten el cultivo de peonías en climas cálidos, siempre que se garantice suficiente sombra y humedad.
Cómo cultivar peonías en maceta
Según la marca internacional de floristerías Interflora, los bulbos de peonías pueden plantarse en macetas, pero es fundamental elegir un tamaño adecuado dado que ésta debe permitir al menos 30 a 40 centímetros de separación para que las raíces puedan desarrollarse sin restricciones, además, los bulbos no deben plantarse a mucha profundidad; con unos 5 a 10 centímetros será suficiente.
En cuanto al tipo de maceta, se recomienda evitar las de barro, ya que tienden a retener demasiada humedad en el sustrato y afecta el crecimiento de la planta, por lo que es crucial asegurarse de que el sustrato tenga un buen drenaje para evitar encharcamientos. En este contexto, se recomienda optar por un sustrato universal o una mezcla de tierra vegetal y perlita. De igual manera, también es necesario hacer orificios en la base de la maceta para garantizar el correcto drenaje del agua.
Para quienes deseen cultivar peonías en espacios reducidos, como balcones o terrazas, el portal Verdecora aconseja elegir variedades herbáceas, que requieren menor profundidad de plantado y además, resalta que este tipo de cultivo ofrece ventajas importantes, como la posibilidad de moverlas para controlar mejor las condiciones climáticas.
Cómo cultivar peonías en el suelo
Para quienes prefieren plantar peonías directamente en el suelo, Verdecora detalla que se debe elegir un lugar adecuado que dote a la planta de sombra, no obstante, en dicha ubicación debe también recibir al menos seis horas de luz diaria, además, es importante evitar zonas ventosas que puedan dañar la planta.
El proceso de plantado comienza con la preparación de un pozo de al menos 50 centímetros de profundidad y 35 centímetros de ancho, el cual debe rellenarse con una mezcla de tierra vegetal y perlita para garantizar un buen drenaje, evitando el exceso de agua que podría dañar las raíces.
Finalmente, el portal especializado en jardinería recomienda enriquecer el suelo con fertilizante antes de plantar el bulbo, que debe colocarse a una profundidad máxima de cinco centímetros respecto a la superficie.
Cuáles son los cuidados de las peonías
Según Bear Creek Farm, una granja ubicada en Nueva York especializada en el cultivo de estas plantas, uno de los factores más importantes para su desarrollo es la exposición a la luz solar, pues necesitan al menos seis horas diarias de luz solar directa, por lo que es una de las especies más demandantes en cuanto a ubicación estratégica en el jardín se refiere para garantizar su crecimiento saludable.
Después de ello, el tipo de suelo también juega un papel crucial en el éxito del cultivo de peonías, ya que debe un buen drenaje y permitir una ventilación adecuada para evitar problemas como el encharcamiento. Antes de plantar, Bear Creek Farm recomienda preparar cuidadosamente el sustrato, asegurándose de que cumpla con estas condiciones.
La preparación del terreno es clave para garantizar el éxito en el cultivo de peonías, por ello, Bear Creek Farm resalta que es importante aflojar la tierra antes de plantar para facilitar que las raíces encuentren su lugar ideal. Durante este proceso, se sugiere mezclar un puñado de fertilizante para proporcionar nutrientes esenciales en el desarrollo inicial de la planta.
Finalmente, es importante regar las plantas inmediatamente después de colocarlas en el suelo para hidratar las raíces y eliminar posibles burbujas de aire en el sustrato, lo que mejora el contacto entre las raíces y la tierra. Como sugerencia, para lograr esto, se recomienda dar suaves golpecitos en el área alrededor de la planta tras el riego inicial. Después de ello, según Verdecora, lo ideal es regar las peonías dos veces a la semana.
