En la temporada invernal actual México vio con preocupación la llegada tardía, de alrededor de un mes, de millones de ejemplares de mariposa monarca a los santuarios ubicados en los estados de Michoacán y Estado de México, donde los bosques de oyamel ofrecen refugio a esta especie.
Meses antes, grupos ecologistas en Estados Unidos alertaron el rápido descenso en la población de este icónico insecto de Norteamérica, por lo que urgieron a las autoridades a declararla como especie en peligro de extinción.
Pese a estas circunstancias, la mariposa monarca, símbolo de la biodiversidad de la región, ha registrado un notable incremento en la superficie de bosque que ocupa en territorio mexicano durante su migración anual.
Según informó la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), la temporada 2024-2025 reportó un aumento del 99% en comparación con el periodo anterior, alcanzando las 1.79 hectáreas frente a las 0.90 hectáreas del ciclo pasado. Aunque se debe resaltar que la superficie ideal es de 6 hectáreas.
Esta recuperación, aunque alentadora, se produce en un contexto marcado por los efectos del cambio climático, la tala ilegal y la violencia contra defensores ambientales.
De acuerdo con el informe presentado por la Conanp en colaboración con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), este crecimiento es un ejemplo de cooperación internacional entre México, Estados Unidos y Canadá, países que conforman la ruta migratoria de casi 4 mil kilómetros que recorre esta especie.
El titular de la Conanp, Pedro Álvarez Icaza, destacó que este logro demuestra que la colaboración entre naciones puede generar resultados significativos en la conservación de la biodiversidad.
“Me parece que este es el ejemplo perfecto de que cuando hay colaboración y no confrontación se pueden lograr grandes cosas”, afirmó Álvarez.
El impacto del cambio climático en la migración de la mariposa monarca
A pesar de los avances, los expertos subrayan que el futuro de la mariposa monarca sigue siendo incierto debido a factores como el cambio climático.
Gloria Tavera Alonso, directora de Conservación de la Conanp, señaló que alcanzar el objetivo ideal de seis hectáreas de superficie ocupada dependerá tanto de la cooperación internacional como de las condiciones climáticas.
“Estamos viendo en tiempo real cómo se está adaptando una especie a una situación ambiental, y tenemos que hacer más ciencia para seguir entendiendo cómo se está moviendo este fenómeno migratorio”, explicó.
Por su parte, el director general de WWF México, Jorge Rickards Guevara, recordó que el cambio climático no es una ciencia exacta y que sus efectos pueden ser tanto positivos como negativos.
Aunque la tendencia de las últimas dos décadas muestra una disminución en la población de la monarca, Rickards destacó que en los últimos siete años se ha observado una mayor variabilidad, lo que sugiere que los esfuerzos de conservación están teniendo un impacto positivo.
“La caída no es tan intensa como la veíamos antes, entonces los esfuerzos de conservación sí están funcionando”, puntualizó.
La tala ilegal y su impacto en los santuarios de la monarca
Otro desafío significativo para la conservación de la mariposa monarca es la tala clandestina en los bosques de pino y oyamel, ubicados principalmente en los estados de Michoacán y Estado de México, donde se encuentran los principales santuarios de esta especie.
Según el informe presentado, la tala ilegal afectó 2,5 hectáreas en 2024, lo que representa una reducción del 33% en comparación con años anteriores. Sin embargo, esta actividad continúa siendo una amenaza para los ecosistemas que albergan a la monarca durante su migración.
Durante la conferencia, se recordó a activistas como Homero Gómez González, conocido como “El Guardián de las Monarcas”, quien fue encontrado sin vida en 2020, y a Cristino Castro, defensor ambiental asesinado recientemente en Oaxaca.
Estas tragedias reflejan un contexto de violencia que afecta a quienes trabajan en la protección del medio ambiente en México. Según datos del Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda), en 2023 se registraron 20 agresiones letales contra defensores de derechos humanos ambientales.
Ante esta situación, el titular de la Conanp, Pedro Álvarez Icaza, anunció que se están implementando medidas para proteger al personal que trabaja en los santuarios de la monarca.
Estas incluyen la instalación de campamentos permanentes de la Guardia Nacional y la coordinación con la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena), la Marina y las autoridades de seguridad pública.
