Este miércoles se ha escrito el primer capítulo de unas turbulentas relaciones comerciales entre Estados Unidos y Europa. La vía del diálogo por la que insiste Bruselas no ha surtido efecto y los aranceles al acero y aluminio del 25% ordenados por Donald Trump sobre todas las importaciones entran en vigor desde este miércoles, afectando asimismo a los productos europeos. Trump extiende las tarifas a cientos de productos derivados, desde tuercas y tornillos hasta hojas de excavadoras y latas de gaseosas.
“Lamentamos profundamente los aranceles impuestos por Estados Unidos a Europa. Los aranceles son impuestos”, ha afirmado la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, que ha añadido que son malos para los negocios y aún peores para los consumidores. Como respuesta el bloque comunitario responde con la misma cara de la moneda, con aranceles sobre exportaciones estadounidenses por valor de hasta 26.000 millones de euros.
Contramedidas, ha asegurado Von der Leyen, “proporcionadas” a las subidas arancelarias de Washington. Sin embargo, la líder del Ejecutivo comunitario confía en retomar la senda del diálogo y ha adelantado que el comisario de Comercio, Maros Sefcovic, tratará de reanudar las conversaciones con los funcionarios estadounidenses sobre el asunto.
Por su parte, las empresas de Estados Unidos activas en la Unión Europea han advertido que el impacto será “más severo” y afectará a más sectores que los aplicados en la anterior guerra comercial de 2018, por lo que han instado a retomar el diálogo entre Washington y Bruselas. La primera víctima ha sido el sector siderúrgico. ¿De cuánto dinero estamos hablando?
77.800 millones de euros en exportaciones
Según datos publicados por el Eurostat este mismo miércoles, el bloque comunitario exportó en 2024 hierro, acero y artículos conexos por un valor de 77.800 millones de euros, e importó 73.100 millones, lo que resultó en un superávit comercial (más exportaciones que importaciones) a favor de la UE de 4.700 millones de euros. Los datos comerciales muestran que el peso de las exportaciones bajó, pero la subida de su valor se explica por el aumento de los precios.
Concretamente, el valor de las exportaciones de estos metales aumentó un 6,6% respecto a los niveles pre-pandemia, en 2019: en 2024 tuvieron un valor de 32.300 millones de euros por los 29.400 millones de euros en 2019. En lo que respecta a los productos derivados, también aumentaron en ese mismo periodo un 19%, aunque el volumen de las exportaciones disminuyó.
A su llegada a la Casa Blanca, Trump impuso el America First, que se basa en subidas arancelarias a cualquier país, ya fuese socio, rival o aliado, que vendiese más a EEUU que compras de sus productos nacionales. Estados Unidos es el principal socio comercial de la UE, con un relación superavitaria que beneficia a Europa, también en el comercio de hierro y aluminio.
EEUU no figura entre los cinco importadores
Si bien Turquía fue en 2024 el mayor socio comercial de la UE en el sector siderúrgico, tanto en exportaciones como importaciones (en el caso de exportaciones es el primero, con 6.200 millones de euros), EEUU fue el segundo mayor socio exportador con 5.400 millones de euros en la compra de hierro y acero, por detrás de Reino Unido y Suiza y México, de acuerdo a los datos de la Comisión Europea.
En cuanto a los artículos de estos metales, EEUU sí es el primer destino de las exportaciones europeas. En este caso el valor de las exportaciones fue de 8.000 millones de euros, un 45,1% más que en 2019.
¿Y a quién compra más Europa? EEUU no figura entre los cinco primeros importadores, ni en el apartado de los metales en sí ni en sus productos derivados. India fue el socio número uno (3.900 millones de euros) en importación de hierro y acero, mientras que China domina, con mucha diferencia, en las importaciones de artículos, por un valor de 12.500 millones de euros, lo que representa el 37,3% de las importaciones totales en 2024.
