Cómo pedir un aumento de sueldo, según una experta de Harvard: “Empiezan con una oferta baja y esperan que pidas más”

Plantearse pedir un aumento de sueldo es para no pocos un mal trago, por legítimo que sea, y genera dudas, como el momento o la forma de hacerlo. Se trata sin embargo de una situación ordinaria en toda relación laboral y que debiera asumirse con naturalidad por las dos partes. Partiendo de que no hay dos empresas iguales, o responsables iguales, ni empleados, numerosas investigaciones han puesto el foco en esta situación, siendo imposible una fórmula para el éxito, pero sí establecer una serie de pautas para hacerlo de forma adecuada. Esto es, generando a la otra parte confianza en que incrementar ese salario será beneficioso para el proyecto en conjunto.

Según Emily Epstein, instructora de los programas de negociación en la División de Educación Continua y Desarrollo Profesional de la Universidad de Harvard, la negociación comienza desde el momento de la contratación. Epstein explica que los reclutadores y gerentes encargados “suelen partir de una oferta inicial baja, esperando que los candidatos negocien una cifra mayor”. “Quienes no piden más corren el riesgo de dejar una gran cantidad de valor sobre la mesa”, afirma la experta. Un salario de entrada más alto no solo implica una mejor retribución inmediata, sino que también influye en futuros aumentos y promociones, ya que muchas empresas los calculan sobre la base del salario inicial.

Apunta la docente que antes de pedir un aumento de sueldo, es importante evaluar el contexto y contar con argumentos sólidos. A su juicio, algunos factores a considerar son:

• ¿Ha pasado al menos un año desde la última revisión salarial?
• ¿Ha aumentado tu carga de trabajo en los últimos meses?
• ¿Has recibido una evaluación positiva recientemente?
• ¿Tus logros han contribuido significativamente a los objetivos de la empresa?

Si la respuesta a varias de estas preguntas es afirmativa, es un buen momento para negociar.

Pero hay más claves:

• Investigar el mercado: consultar fuentes confiables sobre el salario promedio de tu puesto según la industria, nivel de experiencia y ubicación geográfica. También puedes preguntar en el departamento de recursos humanos sobre la escala salarial interna.
• Construir un caso sólido: documentar logros concretos que demuestren el valor aportado a la empresa. Identificar momentos en los que tomaste la iniciativa, recibiste comentarios positivos o alcanzaste resultados significativos.
• Definir una cifra objetivo: tener un rango de salario esperado facilita la negociación.
• Practicar la presentación: ensayar con amigos o familiares hasta sentirse cómodo y seguro.
• Programar una reunión con anticipación: evitar plantear la conversación de forma improvisada o en momentos inoportunos, como al final de la jornada laboral.

Antes de negociar, es importante ponerse en el lugar del gerente. Factores como el rendimiento financiero de la empresa o recientes despidos pueden influir en la decisión. Para Epstein, algunos errores frecuentes son:

• Centrarse en necesidades personales: enfocar la conversación en el valor aportado a la empresa en lugar de problemas financieros personales.
• Usar un tono inseguro o pasivo: expresar argumentos con confianza y claridad.
• Amenazar con renunciar: mantener una actitud profesional y constructiva en la conversación.

Epstein recomienda las siguientes estrategias para aumentar las probabilidades de éxito:

• Documentar éxitos: presentar datos que demuestren el impacto de tu trabajo en ventas, eficiencia o satisfacción del cliente.
• Conocer el valor del puesto: investigar sueldos comparables en el mercado.
• Preparar un brag sheet: un resumen de logros y contribuciones clave en el año.

Pero aquí no ha acabado la cosa. Una vez ha terminado esa negociación, se haya tratado de un proceso largo o un trámite rápido, conviene tener estos factores en cuenta si la solicitud ha sido aceptada, es decir, si ha habido éxito:

• Obtener el acuerdo por escrito.
• Agradecer a los involucrados y mantener una actitud profesional.
• Continuar demostrando compromiso con la empresa.

Y si la respuesta es negativa, se pueden considerar beneficios alternativos como días libres adicionales, opciones de teletrabajo o formaciones profesionales. También es conveniente solicitar retroalimentación específica sobre las expectativas para futuras negociaciones.

Epstein enfatiza que “aunque una empresa no cumpla con la promesa de un aumento, es más probable que lo haga si se ha comprometido claramente y puedes demostrar que cumpliste con los objetivos”. Si la organización no ofrece perspectivas de mejora salarial -aconseja-, podría ser el momento de evaluar nuevas oportunidades en el mercado laboral.