Kate Winslet y Zoe Saldaña: sobre el arte de crear personajes y hacerse amigas en Avatar

“Es una locura lo que puedes hacer cuando te dan una cantidad ilimitada de recursos para armar un personaje. Para mí es el proceso más gratificante”, reflexiona Zoe Saldaña, recordando su experiencia en la saga de Avatar.

A su lado, Kate Winslet sonríe y asiente con complicidad. La química entre las dos actrices es evidente. Se conocieron mientras rodaban Avatar: The Way of Water (2022), dirigida por James Cameron, y están listas para volver a compartir la pantalla en la tercera entrega de la saga, Avatar: Fire and Ash, que se estrenará en 2025. De todo eso hablaron gracias a la convocatoria de Variety.

Este año, Saldaña y Winslet brillan con proyectos más íntimos y personales. Winslet presenta Lee, una biopic que da vida a la fotógrafa de guerra Lee Miller, una mujer que rompió barreras en la Segunda Guerra Mundial.

Por su parte, Saldaña se aventura en Emilia Pérez, una ópera cinematográfica dirigida por el aclamado Jacques Audiard, donde interpreta a Rita, una abogada atrapada en una historia de amor, redención y justicia en México. Ambas películas representan nuevas facetas en las carreras de estas actrices que, a pesar de ser referentes de éxitos globales, buscan historias profundas y significativas.

Para la actriz, llevar la historia de Lee Miller al cine fue una misión personal. La actriz descubrió a la fotógrafa en una exposición en los años 2000, pero fue años después, al adquirir una mesa de cocina que perteneció a la familia de Miller, cuando decidió convertir su vida en una película.

“Me senté a la mesa y pensé: ‘¿Por qué nadie ha hecho una película sobre Lee Miller?’”, recuerda la actriz, quien se encargó de producir activamente el proyecto desde 2015.

Fascinada por el legado de una mujer que rompió barreras como corresponsal de guerra durante la Segunda Guerra Mundial, buscó retratar no solo su valentía, sino también las consecuencias emocionales que vivió por las atrocidades que presenció.

Winslet considera fundamental destacar el impacto de Miller más allá de la forma en que había sido definida históricamente. “Había sido modelo... La habían definido a través de la mirada masculina, a menudo descrita junto con su vida amorosa. Y eso me volvía loca”, confiesa.

Para ella, Miller representa una feminidad resiliente, poderosa y compasiva: “Estamos redefiniendo la feminidad para que signifique resiliencia, poder, coraje y compasión. Y eso es lo que Lee era para mí”.

En su visión, también era crucial que la película estuviera dirigida por una mujer, razón por la que eligió a Ellen Kuras, reconocida directora de fotografía, quien debutó como directora de largos con este proyecto.

Saldaña, profundamente conmovida por la pasión de Winslet, celebra su trabajo. “Hay algo realmente gratificante en descubrir mujeres que, a lo largo de la historia, han influido en el tejido de la vida para mejor. Y Lee Miller es alguien de quien me he estado preguntando: ‘¿Cómo es posible que no sepa nada sobre ella?’ Gracias por contar su historia”, expresa.

La actriz no duda en calificar Emilia Pérez como uno de los proyectos más desafiantes y únicos de su carrera. Bajo la dirección del reconocido cineasta Jacques Audiard, la película, ambientada en México, combina música, drama y humor para contar una historia de identidad, amor y redención.

Saldaña interpreta a Rita, una abogada que se ve involucrada en la vida de Emilia, una mujer trans que busca reparar los pecados de su pasado como líder de un cartel de drogas. La actriz describe el filme como “hermoso” y destaca la valentía de Audiard al transformar esta compleja narrativa en una ópera.

“Fue brillante en el sentido de que estas mujeres necesitaban estos respiros de canción y baile para que realmente pudieras sentirlas y conocerlas”.

El proyecto llegó a Saldaña de una manera inesperada. “Me llamaron mis agentes y me dijeron: ‘Jacques Audiard está haciendo un casting para su próxima película, será en español, es una ópera y se desarrolla en México. Realmente creemos que hay un papel que es perfecto para ti’”.

Sin embargo, su reacción inicial estuvo llena de inseguridades: “Tu autosabotaje surge. Inmediatamente, es como, ‘Oh, esperá. No eres mexicana. Oh, esperá. No puedes cantar, no puedes bailar, no puedes hacer esto’”.

Así y todo, decidió reunirse con el director a través de una videollamada, y el encuentro fue decisivo: “Fue una gran conexión la que tuve con Jacques”, confiesa Saldaña.

A lo largo del rodaje, Saldaña se sumergió en la vulnerabilidad y complejidad de su personaje, mientras admiraba la profundidad con la que Audiard abordó las historias de las mujeres en la película.

“Estas son mujeres con vidas realmente dañadas, muy frágiles, muy desesperadas. Y sin embargo, merecían amor. Merecían la libertad de su viaje”, reflexiona.

Para Saldaña, Emilia Pérez no es solo una película; es un ejemplo de cómo el cine puede explorar las emociones humanas más profundas a través de formatos poco convencionales como la ópera.

Aunque sus películas recientes son completamente diferentes en género y estilo, Saldaña y Winslet encuentran paralelismos profundos entre los personajes que interpretan.

Ambas dan vida a mujeres marcadas por sus circunstancias, que enfrentan desafíos extraordinarios y buscan redención mientras luchan por mantenerse fieles a sí mismas. Winslet lo resume de manera contundente.

“Rita y Lee, bastante similares en ese sentido de simplemente: ‘No me voy a dejar disuadir por esa cosa o esa cosa. Voy a ir tras aquello en lo que creo’”.

En Lee, Winslet interpreta a una mujer que, en sus propias palabras, “vivió muchas vidas” y que, a pesar de sus defectos y del precio emocional que pagó, dejó un legado histórico con sus impactantes imágenes del frente de batalla.

“Estamos tratando de vivir nuestras vidas como mujeres, redefiniendo la feminidad para que signifique resiliencia, poder, coraje y compasión”, reflexiona sobre su personaje.

Por su parte, Saldaña describe a Rita como una mujer frágil pero extraordinariamente fuerte que lucha por ayudar a Emilia (interpretada por Karla Sofía Gascón) a encontrar libertad y perdón.

Las emociones humanas que ambas historias exploran son lo que conecta a Rita y Lee en un nivel más universal. Winslet lo describe como la combinación de “fragilidad y vulnerabilidad frente al miedo, y un coraje fenomenal”.

Saldaña asiente, agregando que personajes como estos, aunque profundamente dañados, tienen el poder de inspirar porque representan luchas humanas reales, aquellas que trascienden las barreras del tiempo y el lugar.

Más allá de sus brillantes carreras, ambas actrices construyeron una amistad marcada por el respeto y la admiración mutua. Desde que se conocieron en el set de Avatar: The Way of Water, las actrices han celebrado sus logros y el impacto de sus proyectos personales.

“Eres simplemente resplandor y luz. ¡Es una alegría poder pasar tiempo contigo!”, confiesa Winslet. Saldaña le responde: “Siento lo mismo por ti”. Y así termina la charla, por lo menos on the record. Lo que sigue es cosa de ellas...