La historia de Maolo, un gato de avanzada edad que enfrenta los desafíos de la demencia, ha capturado la atención de miles de usuarios en redes sociales tras una publicación en Reddit.
Según informó el usuario u/Apprehensive-Wave309, el felino desarrolló un comportamiento peculiar: con frecuencia aparece desorientado frente a la puerta de su vecino, olvidando dónde está su propia casa.
Este conmovedor relato, acompañado de una imagen del gato aparentemente perdido, se volvió viral, acumulando miles de reacciones y comentarios de internautas que expresaron su empatía y preocupación.
Lou Kägi, el vecino testigo de las visitas regulares de Maolo, relata que el gato suele salir de su hogar para disfrutar del aire libre, pero en lugar de regresar a su casa, termina frente a su puerta. “Tiene Alzheimer, se olvida de que no vive aquí”, comentó en la publicación.
Este comportamiento, que se ha vuelto habitual, parece estar relacionado con el deterioro cognitivo del felino, quien no solo olvida su dirección, sino también detalles básicos como alimentarse.
La demencia felina: un trastorno poco conocido pero común en gatos mayores
La condición de Maolo puso en evidencia un problema que afecta a muchos gatos de edad avanzada: la demencia felina, también conocida como síndrome de disfunción cognitiva (SDC).
Según Kägi, su comportamiento sugiere que podría estar padeciendo esta enfermedad, que se caracteriza por la pérdida progresiva de memoria y la desorientación. “Esta, junto con la fuerte sospecha de que padece demencia, parece ser la explicación más plausible”, afirmó al referirse a las visitas frecuentes del animal.
En Reddit, detalló que los síntomas de la demencia felina incluyen cambios en el comportamiento, como deambular sin rumbo, olvidar lugares familiares y mostrar confusión respecto a rutinas diarias. En el caso de Maolo, estos signos son evidentes: el gato no solo se presenta en la casa equivocada, sino que también pide comida repetidamente, incluso después de haber comido.
Expertos en salud animal explican que la demencia en gatos mayores puede estar relacionada con cambios fisiológicos en el cerebro, como la acumulación de proteínas anormales que afectan las funciones cognitivas. Este deterioro puede manifestarse en comportamientos erráticos, pérdida de habilidades aprendidas y una disminución en la interacción social.
Reacciones en redes sociales
La publicación sobre Maolo generó una avalancha de reacciones en Reddit, donde acumuló más de 87.000 votos positivos y más de 1.100 comentarios, donde expresaron una mezcla de tristeza, ternura y humor ante la situación del gato. “Ay, pobrecito. Quizá sea mejor llevarlo de vuelta a casa”, comentó un usuario, mientras que otros sugirieron que Kägi debería adoptar al felino y consentirlo con comida y caricias.
Algunos internautas interpretaron el comportamiento de Maolo desde una perspectiva más ligera. “Él sabe exactamente dónde vive, simplemente preferiría relajarse en tu casa jajaja”, escribió un usuario, insinuando que el gato podría estar disfrutando de las atenciones de su vecino. Sin embargo, la mayoría de los comentarios reflejaron una profunda empatía hacia el felino y su lucha contra los efectos del envejecimiento.
Además, varios usuarios señalaron que el comportamiento de Maolo podría estar relacionado no solo con la demencia, sino también con una conexión emocional que el gato habría desarrollado con la casa de Kägi, lo que explicaría su insistencia en regresar allí.
Los desafíos de cuidar a una mascota con demencia
La historia de Maolo reveló los retos que enfrentan los dueños de mascotas mayores, especialmente cuando estas desarrollan trastornos cognitivos. Según la Dra. Melissa Boldan, especialista en salud animal, más de una cuarta parte de los gatos de entre 11 y 14 años presentan al menos un signo de demencia, y esta cifra aumenta significativamente en gatos mayores de 15 años, alcanzando hasta el 50%.
Entre los síntomas más comunes de la demencia felina se encuentran la desorientación, la pérdida de memoria, cambios en los patrones de sueño y comportamientos inusuales, como hacer sus necesidades fuera de la caja de arena o pedir comida fuera de los horarios habituales.
En algunos casos, los gatos también pueden mostrar una disminución en su interés por interactuar con sus dueños o con otros animales.
Aunque la demencia felina no tiene una cura definitiva, existen formas de manejar sus síntomas para mejorar la calidad de vida del animal. Los veterinarios recomiendan realizar ajustes en el entorno del gato, como mantener una rutina constante, evitar cambios bruscos en el hogar y proporcionar estímulos mentales que ayuden a mantener activa su cognición. En algunos casos, también puede ser necesaria la administración de medicamentos específicos.
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