9 lecciones esenciales para administrar bien el tiempo

Uno de los recursos más valiosos para cualquier líder no es el dinero ni el talento, sino el tiempo. Los mejores líderes saben aprovechar cada minuto, además de entender el impacto que su gestión del tiempo tiene en su equipo y en sus resultados. Tim Elmore, CEO de Growing Leaders, una organización sin ánimo de lucro creada para desarrollar líderes emergentes compartió en una columna en Inc. nueve lecciones fundamentales sobre cómo los líderes pueden mejorar su relación con el tiempo y tomar decisiones más estratégicas.

El inversionista Warren Buffett lo resumió en una frase: “Se necesitan 20 años para construir una reputación, pero cinco minutos para arruinarla”. Un líder puede pasar años consolidando su credibilidad, pero una mala decisión o un atajo deshonesto pueden destruir ese trabajo en un instante. La integridad y la disciplina en el manejo del tiempo son esenciales para preservar la confianza y el respeto.

La capacidad de hablar es adquirida en la infancia, pero aprender a escuchar toma toda una vida. Esta reflexión, atribuida a Ernest Hemingway, destaca una cualidad clave del liderazgo: saber cuándo callar. Los líderes efectivos valoran el silencio como una forma de evaluar mejor cada situación antes de actuar.

El tiempo que se pasa en el escenario es solo la punta del iceberg. Un atleta olímpico, un artista o un empresario exitoso dedican mucho más tiempo a entrenar y prepararse que al momento de la ejecución. En la historia, figuras como Jesucristo dedicaron décadas a prepararse para un impacto de apenas unos años. La verdadera clave del liderazgo es invertir tiempo en la preparación antes de salir a escena.

Una de las paradojas del tiempo es que muchas veces se posterga la preparación de un proyecto, pero cuando algo sale mal, se encuentran recursos y energía para corregirlo. La planificación y la anticipación son siempre más eficientes y menos costosas que la reparación.

En lugar de reaccionar ante los problemas cuando ya han estallado, los mejores líderes los previenen. Como dice el proverbio: “Es mejor construir una cerca en la cima del acantilado que un hospital en el fondo”. Sin embargo, la prevención suele ser menos visible y más difícil de justificar, lo que la convierte en una estrategia subestimada.

Muchos errores nacen de la visión a corto plazo: gastos innecesarios, decisiones impulsivas o falta de previsión. La mejor forma de tomar decisiones inteligentes es pensar en sus consecuencias a largo plazo. Quienes planifican con una visión amplia aceptan ciertos sacrificios en el presente para obtener mayores beneficios en el futuro.

Ser impuntual, llegar sin preparación a una reunión o estar constantemente ocupado sin un propósito claro son señales de desorganización y falta de respeto hacia el tiempo de los demás. La forma en que un líder maneja su tiempo comunica qué es lo realmente importante para él y qué valor otorga a quienes lo rodean.

A diferencia del dinero, el tiempo no se puede recuperar. Mientras que siempre existe la posibilidad de generar más ingresos, las horas perdidas son irrecuperables. Aprender a priorizar lo realmente importante es la clave para vivir una vida plena y productiva.

El ex entrenador Gene Smith enseñó que, para lograr una evolución real, primero hay que tomarse el tiempo necesario para establecer bases sólidas. En el liderazgo, como en cualquier otra disciplina, apresurarse puede llevar a errores que retrasan más de lo que se avanza.

Con estos consejos que compartió el CEO en su columna en Inc. los lideres emergentes tendrán la capacidad de administrar su tiempo de manera más efectiva y poder sacarle jugo a cada minuto del día.