Mitos y verdades sobre el agua con y sin gas: ¿cuál es mejor para la salud?

El agua con gas se convirtió en una opción cada vez más elegida frente a las bebidas azucaradas. Su consumo genera interrogantes sobre posibles beneficios adicionales o si simplemente se trata de una cuestión de preferencia, respecto a tomar el agua sin gas.

Especialistas en salud y nutrición analizaron su impacto en la hidratación, el control del peso, la salud dental y el sistema digestivo.

El agua con gas, también conocida como soda, se obtiene al añadir dióxido de carbono bajo presión. Esto le da su característico burbujeo.

Según el dietista Scott Keatley, copropietario de Keatley Medical Nutrition Therapy, este proceso crea la carbonatación sin alterar las propiedades esenciales del agua.

Es importante diferenciar el agua con gas de otras bebidas similares, como el agua tónica, que contiene quinina y tiene un sabor amargo. También existen variedades saborizadas sin calorías, que ofrecen opciones frutales sin edulcorantes añadidos.

La respuesta es no. Ambas tienen beneficios similares para la salud. Lo afirmó Jennifer Sacheck, directora de ciencias del ejercicio y la nutrición en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington.

“El agua con gas sin calorías no es ni mejor ni peor para ti que el agua sin gas”, explicó la experta a Yahoo Life.

Por otro lado, Keatley destacó que la carbonatación no tiene efectos negativos en el cuerpo: “Tanto el agua con gas como el agua del grifo proporcionan la hidratación esencial que el cuerpo necesita para funcionar, ya que ninguna de ellas contiene calorías, azúcar u otros componentes que puedan perjudicar la salud”.

Sin embargo, el agua con gas puede ser una opción útil para quienes no disfrutan del agua sin gas, ya que su burbujeo la hace más atractiva y facilita una mayor hidratación. Todo queda en una elección personal.

Para la mayoría de las personas, se puede beber cuanta cantidad se quiera. Sin embargo, Keatley advirtió que puede no ser la mejor opción para quienes padecen reflujo ácido o hinchazón.

“El agua normal puede tener una ligera ventaja para las personas propensas al reflujo ácido o la hinchazón, ya que la carbonatación puede exacerbar estas afecciones al relajar el esfínter esofágico inferior e introducir gas en el tracto gastrointestinal”, explicó.

Existe la creencia de que el agua con gas puede contribuir a la pérdida de peso, pero los estudios no lo confirman. Un informe publicado en BMJ Nutrition, Prevention & Health sugirió que el dióxido de carbono en el agua con gas influye en la absorción de azúcar en la sangre.

Sin embargo, Keatley advirtió en Yahoo Life que estos hallazgos fueron malinterpretados. Según ella, existe una idea errónea de que consumir agua con gas favorece la pérdida de peso, pero los resultados del estudio no respaldan esa afirmación

Los autores del estudio, según Yahoo Life, concluyeron: “La cantidad es tan pequeña que es difícil esperar efectos de pérdida de peso únicamente a partir del dióxido de carbono presente en el agua carbonatada”.

Uno de los mitos más extendidos es que el agua con gas puede dañar el esmalte dental. Si bien es cierto que la carbonatación la hace ligeramente ácida, los expertos aseguran que su impacto es mínimo.

La dentista Julie Cho explicó a Yahoo Life: “A menos que los dientes se bañen constantemente con agua con gas, no es perjudicial”.

Por su parte, Mark Wolff, decano de la Facultad de Odontología de la Universidad de Pensilvania, añadió que el ácido del agua con gas es muy débil. “Generalmente se neutraliza rápidamente con la saliva”, afirmó.

El agua con gas se vende en botellas de plástico, vidrio y hasta latas de aluminio. Los expertos sugirieron optar por vidrio cuando sea posible, debido a la presencia de microplásticos en las botellas de plástico.

Asimismo, un estudio reveló que un litro de agua embotellada puede contener hasta 240.000 diminutos trozos de plástico.