En Corea del Sur los padres ya no compran juguetes a sus hijos, les regalan acciones de Tesla

En Corea del Sur una tendencia insólita está ganando fuerza entre padres que deciden reemplazar juguetes y consolas por activos financieros. Acciones de Tesla, fondos cotizados (ETF) ligados al S&P 500 y papeles de empresas tecnológicas dominantes como Nvidia o Apple se están convirtiendo en regalos comunes para niños, incluso desde los primeros años de vida.

Según cifras de las principales corredoras del país, ya existen más de 1,2 millones de cuentas de inversión abiertas a nombre de menores, lo que ilustra un giro cultural profundo sobre cómo las nuevas generaciones se vinculan con el dinero.

La historia de Lee, un oficinista de 45 años que cada año obsequia acciones a su hijo en el Día del Niño y en su cumpleaños, se ha vuelto ejemplar. Desde 2017, este padre destina aproximadamente 1 millón de won (unos 710 dólares) por ocasión para adquirir títulos bursátiles o ETF de alto dividendo.

Como relató a Koren Times, su intención es que el niño, que hoy cursa la primaria y aún prefiere las cartas de Pokémon que recibe de su madre, incorpore paulatinamente conceptos como “propiedad accionaria” o “crecimiento compuesto”. “No sé cuánto entiende ahora, pero espero que le sirva cuando sea adulto”, dijo.

Este tipo de obsequio, lejos de ser una excentricidad aislada, forma parte de una tendencia más amplia que persigue inculcar hábitos financieros sólidos desde la niñez. La lógica es simple: cuanto antes se expone a un niño a instrumentos de inversión reales, más natural se vuelve para él la alfabetización económica.

Uno de los motivos principales detrás de este fenómeno es la eficiencia fiscal que ofrecen estas transferencias patrimoniales. Según la legislación vigente, cada progenitor puede donar hasta 20 millones de won (unos 14.000 dólares) a un hijo menor de edad sin pagar impuestos, siempre que lo haga en un período de diez años.

Esta disposición convierte a las acciones en vehículos altamente atractivos para la acumulación de capital en manos juveniles.

Además, el interés no se limita a una mera acumulación pasiva. Padres como Shin, que invierte en ETF para su hija de tres años, destacan las ventajas del interés compuesto. Una inversión inicial de 20 millones de won que crezca al 7% anual durante dos décadas podría transformarse en 70 millones.

Los activos favoritos dentro de estas cuentas son acciones tecnológicas globales y fondos que replican índices bursátiles estadounidenses. Tesla, por ejemplo, se ha vuelto un nombre habitual entre las carteras de inversión infantiles.

Aunque los niños probablemente no comprendan aún el alcance de lo que significa poseer parte de una automotriz pionera en autos eléctricos, la estrategia apunta más al largo plazo que a beneficios inmediatos.

Esta familiaridad temprana con el lenguaje financiero ha empezado a llamar la atención de los adolescentes. Una encuesta realizada por Samsung Securities a jóvenes de entre 17 y 19 años reveló que el 43% ya tenía una cuenta de inversión a su nombre y el 58% planeaba invertir en acciones próximamente.

Otra encuesta del Hana Financial Research Institute mostró que los productos financieros más populares entre alumnos de secundaria eran precisamente los ligados al mercado bursátil.

Según Hwang Sei-woon, investigador del Korea Capital Market Institute, este fenómeno tiene bajo riesgo debido a que las sumas iniciales suelen ser pequeñas y están guiadas por adultos. “El potencial educativo es enorme si se acompaña de una filosofía de inversión seria”, explicó.

Frente a esta transición, las corredoras de bolsa han iniciado campañas específicas para captar al nuevo público infantil. Durante el Día del Niño, firmas como Mirae Asset, Samsung Securities o Kiwoom ofrecieron tarjetas de regalo, recompensas en efectivo y descuentos en comisiones para cuentas de menores abiertas online.

Kiwoom, que gestiona más de medio millón de estas cuentas, también inauguró un canal educativo en YouTube destinado a explicar conceptos financieros básicos de forma accesible.

Todo esto está generando una transformación profunda en la forma en que se habla del dinero dentro de las familias surcoreanas. Lo que antes era un sobre con billetes o un juguete hoy puede ser una fracción de Tesla o del S&P 500.