¿Qué pasa si no activas el modo avión en un avión? La verdad sobre este mito

El modo avión es una función presente en todos los smartphones, tablets y dispositivos electrónicos portátiles que permite desactivar las conexiones inalámbricas de manera temporal. Su uso es ampliamente recomendado en los vuelos comerciales, pero existen muchas dudas y mitos sobre su impacto en la seguridad aérea. Aunque su activación es una práctica habitual antes del despegue, ¿qué sucede realmente si nadie lo activa?

El modo avión, identificado con el ícono de un aeroplano en el menú de ajustes rápidos, es una herramienta que desactiva todas las conexiones inalámbricas de un dispositivo. Al activarlo, se interrumpen las llamadas telefónicas, los mensajes de texto (SMS), los datos móviles, el Wi-Fi, el Bluetooth, el GPS y el NFC.

Esta función no solo está presente en teléfonos inteligentes, sino también en tablets, laptops y consolas portátiles como la Nintendo Switch o la Steam Deck. Su propósito principal es evitar posibles interferencias con sistemas sensibles, aunque también se ha popularizado por su utilidad en el ahorro de batería y en la reducción de distracciones.

La principal razón por la que las aerolíneas solicitan a los pasajeros activar el modo avión es para prevenir posibles interferencias con los sistemas de comunicación y navegación de la aeronave. Aunque los aviones están diseñados para operar con múltiples señales en el aire, el uso masivo de dispositivos electrónicos conectados a redes móviles podría generar ruido en las frecuencias utilizadas por la tripulación.

La Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) aprobó en 2014 una normativa que permite el uso de teléfonos sin necesidad de activar el modo avión. Sin embargo, muchas aerolíneas continúan recomendando su uso por precaución y para evitar cualquier posible inconveniente en las comunicaciones.

Uno de los mitos más extendidos es que si nadie activa el modo avión, el avión podría sufrir fallos en sus sistemas o incluso caer. Sin embargo, esto es completamente falso.

En caso de que los pasajeros mantengan sus dispositivos conectados a redes móviles durante el vuelo, lo más probable es que los pilotos escuchen un leve zumbido al comunicarse con la torre de control. Este ruido es similar al que se genera cuando un teléfono móvil está cerca de un parlante o radio y recibe una señal. Sin embargo, no representa un riesgo para la seguridad del vuelo.

Las aerolíneas continúan promoviendo la activación del modo avión porque la acumulación de señales provenientes de cientos de dispositivos puede causar pequeñas interferencias que, aunque no sean críticas, pueden resultar molestas para la tripulación.

Además de su función en los vuelos, el modo avión se ha convertido en una herramienta útil para el ahorro de energía en los dispositivos móviles. Cuando un teléfono está en busca constante de una red móvil en zonas con poca cobertura, su consumo de batería aumenta significativamente.

Al activar el modo avión, se eliminan estas conexiones, lo que reduce el gasto energético del dispositivo. Esta opción es ideal cuando se necesita conservar batería en viajes largos o cuando el usuario no requiere utilizar llamadas ni datos móviles por un periodo prolongado.

Una de las características más recientes de los dispositivos móviles es la posibilidad de activar el Wi-Fi y el Bluetooth mientras el modo avión está encendido. Esto permite a los pasajeros conectarse a redes inalámbricas dentro del avión, como el servicio de Wi-Fi a bordo que ofrecen algunas aerolíneas.

Los pasajeros pueden, por ejemplo, enviar mensajes a través de WhatsApp o acceder a contenido en línea sin necesidad de desactivar el modo avión. Esta flexibilidad ha reducido la incomodidad de los viajeros que antes debían permanecer desconectados durante todo el vuelo.