El efecto de ‘isla de calor urbana’, un fenómeno que intensifica las temperaturas en las ciudades debido a la densidad de edificaciones y la falta de espacios verdes, será el foco principal de la próxima edición del EY Open Science Data Challenge. Este concurso, que se llevará a cabo por quinto año consecutivo, comenzará el 20 de enero de 2025, y busca soluciones innovadoras basadas en inteligencia artificial (IA) y análisis de datos para mitigar este problema que afecta gravemente a las áreas urbanas.
De acuerdo con EY, el fenómeno de las islas de calor urbanas puede generar diferencias de temperatura de hasta 10 °C (18 °F) entre zonas rurales y urbanas, lo que tiene consecuencias significativas en la salud pública, el consumo energético y el bienestar social. Los grupos más vulnerables incluyen a niños pequeños, personas mayores, trabajadores al aire libre y comunidades de bajos ingresos, quienes enfrentan mayores riesgos debido a las altas temperaturas.
Por estas razones, se están buscando iniciativas que cuiden el planeta y quienes participen tendrán la oportunidad de ganar premios en efectivo de hasta $10.000 dólares.
Un enfoque científico para un problema urbano
El desafío, organizado por EY, invita a estudiantes y jóvenes profesionales de América Latina a desarrollar modelos de aprendizaje automático que permitan predecir temperaturas a microescala en áreas urbanas. Según detalló la organización, los participantes trabajarán con conjuntos de datos específicos y sus modelos serán evaluados en función de su precisión, utilizando métricas como el error de mínimos cuadrados.
Además de crear modelos predictivos, los concursantes deberán presentar un documento que explique su metodología y proponga formas de escalar sus soluciones a otras ciudades. Este enfoque busca no solo abordar el problema en contextos locales, sino también ofrecer herramientas prácticas para que los tomadores de decisiones puedan implementar estrategias efectivas en sus comunidades.
Patricia Patiño, líder de IA y Datos en EY Colombia, afirmó: “EY Open Science AI & Data Challenge es una oportunidad para que estudiantes y jóvenes profesionales de América Latina utilicen la inteligencia artificial y los datos para enfrentar el efecto de islas de calor urbanas. Este fenómeno, que afecta gravemente a las ciudades densamente pobladas de la región, requiere soluciones innovadoras y escalables que no solo mejoren la calidad de vida urbana, sino que también, impulsen el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, promoviendo un futuro más resiliente y equitativo”.
¿Quiénes pueden participar y cómo será el proceso?
El concurso está dirigido a estudiantes de educación superior y profesionales con menos de cinco años de experiencia laboral. Según EY, los participantes pueden inscribirse de manera individual o en equipos de hasta tres integrantes en la página web: https://challenge.ey.com/
El desafío se extenderá hasta el 20 de marzo de 2025, fecha en la que se iniciará la evaluación de las propuestas presentadas. Posteriormente, los finalistas serán anunciados el 11 de abril y los ganadores se darán a conocer el 15 de mayo del mismo año.
Las propuestas más destacadas tendrán el potencial de generar un impacto positivo en las comunidades afectadas por el efecto de isla de calor urbana y serán reconocidas con premios en efectivo de hasta 10.000 dólares. Además, los ganadores tendrán la oportunidad de asistir a una ceremonia de reconocimiento en el extranjero, lo que representa un incentivo adicional para los participantes.
Un problema global con soluciones locales
El efecto de isla de calor urbana es un desafío que afecta a ciudades de todo el mundo, pero su impacto es especialmente severo en regiones densamente pobladas y con recursos limitados, como América Latina. Según explicó EY, la falta de espacios verdes y cuerpos de agua en las ciudades contribuye significativamente al aumento de las temperaturas, lo que a su vez incrementa la demanda de energía para refrigeración y agrava problemas de salud relacionados con el calor extremo.
Un paso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible
Esta oportunidad concuerda con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU al promover estrategias que mejoren la calidad de vida en las ciudades y reduzcan las desigualdades. El concurso contribuye a la construcción de un futuro más equitativo y resiliente.
En este sentido, Patricia Patiño subrayó la importancia de la colaboración entre ciencia, tecnología y políticas públicas para enfrentar los desafíos urbanos. Según destacó, el concurso representa una plataforma para que los jóvenes talentos de la región demuestren cómo la innovación puede ser una herramienta poderosa para transformar las ciudades y hacerlas más habitables para todos.
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