En medio de los devastadores incendios forestales que afectan a Los Ángeles, California,SpaceX ha implementado una medida solidaria para garantizar la conectividad de las comunidades afectadas.
A través de su servicio de internet satelital Starlink, la empresa ofrece acceso gratuito hasta el 10 de febrero de 2025, buscando aliviar las dificultades de comunicación en medio de la crisis.
Cómo ayuda Starlink a mantener la conectividad durante la emergencia
Los incendios en Los Ángeles han forzado la evacuación de al menos 130.000 residentes y han dejado a numerosos barrios sin electricidad ni cobertura celular. En este contexto, la conectividad se ha vuelto crítica para los servicios de emergencia, medios de comunicación y ciudadanos que intentan mantenerse informados.
Elon Musk, CEO de SpaceX, anunció que “SpaceX proporcionará terminales Starlink gratuitas a las áreas afectadas en Los Ángeles mañana”. Esta acción busca asegurar que las comunidades y los equipos de respuesta puedan comunicarse eficazmente durante la emergencia.
La importancia de esta ayuda quedó reflejada en una transmisión en vivo de FOX 11, donde un reportero destacó: “La única razón por la que pueden vernos ahora es gracias a Starlink. La conexión que acabamos de conseguir hoy es la única razón por la que podemos escucharlos y comunicarnos con ustedes en este momento”.
En qué consiste el plan de ayuda de Starlink para los afectados
El plan de “Alivio de Desastres” de Starlink contempla distintos beneficios para clientes actuales y nuevos:
Clientes existentes
Crédito de servicio automático: se ha otorgado un crédito de servicio de un mes a todos los usuarios activos en la región afectada.
Planes cancelados o en pausa: Aquellos con planes suspendidos recibirán un crédito equivalente a su suscripción previa para reactivar el servicio.
Nuevos clientes
Servicio gratuito hasta febrero de 2025: Los nuevos usuarios de la región afectada pueden obtener servicio sin costo al comprar un kit a través de starlink.com/residential o activar uno comprado en tiendas minoristas en starlink.com/activate.
Selección del plan de ayuda: Es fundamental seleccionar el plan “Alivio de Desastres” durante la compra o activación. Solo las áreas dentro de la zona afectada podrán acceder a esta opción gratuita.
Además, SpaceX ha ofrecido reemplazar sin costo los kits de Starlink dañados por los incendios, asegurando que los usuarios puedan mantener el acceso a internet durante este periodo crítico.
El uso de Starlink como herramienta de emergencia no es nuevo. SpaceX ya había colaborado con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y organizaciones privadas para desplegar antenas Starlink en zonas afectadas por huracanes en el sureste de Estados Unidos el año pasado.
Estos antecedentes consolidan la utilidad de Starlink como un recurso esencial en situaciones donde la infraestructura tradicional de comunicación falla.
Qué condiciones ofrece Starlink a sus usuarios durante la emergencia
La red de satélites de órbita baja de Starlink permite ofrecer internet de alta velocidad incluso en regiones remotas o afectadas por desastres, donde las redes terrestres son inoperables. Esta capacidad tecnológica ha sido fundamental para restablecer comunicaciones en momentos críticos.
Otra ventaja destacada del servicio de Starlink es la flexibilidad para los usuarios. No existen contratos obligatorios, y los kits adquiridos cuentan con un período de devolución de 30 días con reembolso total, lo que facilita su adopción en situaciones de emergencia.
No obstante, una vez finalizado el período de servicio gratuito el 10 de febrero de 2025, los usuarios serán transferidos automáticamente a un plan residencial pago, según la ubicación en la que se utilice el servicio. SpaceX se ha comprometido a notificar a los usuarios antes de que ocurra este cambio.
La respuesta de SpaceX a los incendios de Los Ángeles sigue la línea de acciones anteriores frente a desastres naturales.
Durante los huracanes del año pasado, la empresa ofreció un mes gratuito de conexión a internet a través de Starlink y posteriormente extendió la oferta por el resto de 2024. Sin embargo, recibió críticas cuando los usuarios descubrieron que debían comprar una antena de $349 para acceder al servicio.
Por ahora, no se ha confirmado si SpaceX implementará un programa similar de distribución masiva de antenas gratuitas en Los Ángeles. Sin embargo, la entrega de terminales Starlink anunciada por Elon Musk es un primer paso hacia un apoyo directo a las comunidades afectadas.
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