“Quiero laureles verdes, reales, vivos, no esos de oro o metal”: cómo es el primer monumento realizado en honor a Borges

El laberinto, el espejo, el infinito, el tiempo no lineal y la identidad múltiple son algunos de los símbolos que atraviesan la obra de Jorge Luis Borges. Estos elementos, tan presentes en sus relatos y ensayos, no solo describen paisajes interiores, sino que construyen una metafísica literaria que desafía la percepción de la realidad.

En particular, el laberinto simboliza para Borges la complejidad de la existencia, el universo de decisiones infinitas y la imposibilidad de encontrar un único centro o sentido. Así, el homenaje más fiel a su figura no podía consistir en una simple estatua.

En medio de los viñedos de San Rafael, en la provincia de Mendoza, se levanta una obra única en el mundo: el Laberinto de Borges. Esta construcción viva y monumental es el primer homenaje realizado según el deseo expreso del escritor argentino, quien en 1984 había manifestado: “Quiero laureles verdes, reales, vivos, no esos de oro o metal”.

Así, el recuerdo a Borges adoptó la forma de un extenso y enigmático laberinto, un objeto que, como su literatura, refleja las multiplicidades del ser y la eternidad del tiempo.

El proyecto tiene su raíz en la profunda amistad entre Borges y Susana Bombal, una mujer apasionada por la literatura inglesa, como el escritor. Juntos compartieron largas conversaciones y encuentros en la Quinta San Doménico y en un departamento de Recoleta. Esa conexión íntima fue la semilla que años después inspiraría el homenaje.

El diseño original surgió de Randoll Coate, diplomático británico destinado en Argentina durante los años cincuenta y lector ferviente de Borges.

Coate, además, era un apasionado por los laberintos. En 1979 tuvo un sueño en el que Susana Bombal jugaba un papel clave: entendió entonces que el homenaje a Borges debía ser un laberinto y no una estatua decorada de ángeles.

Años más tarde, ese sueño llegaría a manos de Camilo Aldao, sobrino de Susana y heredero de sus pertenencias. Al encontrar la carta donde Coate relataba su visión, Aldao interpretó que su tía le dejaba una misión: construir el laberinto.

Decidido a cumplir ese mandato, Camilo Aldao viajó a Londres para conocer a Randoll Coate. El diseñador le entregó personalmente el proyecto del laberinto, confiándole la tarea de materializarlo. Tras múltiples gestiones y diez años de intentos fallidos en la ciudad de Buenos Aires junto a María Kodama y Carlos Thays (nieto), finalmente decidieron ubicarlo en un lugar cargado de significado: la finca Los Álamos, la casa natal de Susana Bombal en San Rafael.

En 1999, durante un evento en la finca, Camilo conoció a Gabriel Mortarotti, Andrés Ridois y Mauricio Runno. Juntos reimpulsaron el proyecto y se autodenominaron Los Laberínticos. Viajaron nuevamente a Londres, donde Coate ya había actualizado el diseño, incorporando las iniciales de María Kodama. El 4 de octubre de 2003 plantaron el último boj (buxus), completando así el primer monumento viviente a Borges.

El Laberinto de Borges abarca una superficie de 8.700 metros cuadrados y está conformado por 7.150 plantas de buj. Diseñado como un “libro abierto al universo”, cuenta con más de 2.500 metros de senderos que solo revelan su simbología completa al observarse desde la torre de 20 metros de altura, especialmente construida para tal fin.

Entre los elementos simbólicos incluidos, se destacan:

• El nombre “Jorge Luis” y el apellido “Borges” espejados.
• El número 86, que remite a su edad al momento de su fallecimiento en Ginebra.
• Las iniciales de María Kodama.
• El símbolo del infinito, representado por dos relojes de arena.
• El bastón que acompañó tantas caminatas de Borges.
• El contorno del laberinto en forma de libro abierto.
• Un signo de interrogación, aludiendo a la duda y la curiosidad.

Este conjunto de símbolos refleja algunos de los temas centrales en la obra de Borges, como el tiempo, la memoria, el infinito, los espejos y la identidad.

En 2020, el Laberinto de Borges fue galardonado con el premio Traveller’s Choice de Tripadvisor, distinción otorgada a los destinos turísticos que se ubican dentro del 10% de las atracciones más populares del mundo, según las opiniones de los visitantes. El sitio fue destacado por su originalidad, su potencia simbólica y su capacidad para ofrecer una experiencia de turismo cultural.

Además del recorrido por el laberinto, la finca ofrece degustaciones de vinos locales y gastronomía típica en un ambiente que conserva el espíritu de otra época.