Tecnoadicción: cómo el uso excesivo de pantallas causa daños en la salud mental de niños y adolescentes

La psiquiatra Geraldine Peronace, especialista en adicciones, (MN 110.541), advirtió sobre los efectos de las tecnoadicciones en niños y adolescentes. En diálogo con Infobae en Vivo, el ciclo audiovisual conducido por los periodistas Gonzalo Sánchez, Cecilia Boufflet, Carolina Amoroso y Ramón Indart, señaló que, aunque el debate sobre este problema no es nuevo, en los últimos años se han acumulado suficientes estudios científicos que demuestran su impacto en la salud mental. “Ahora no quedan dudas al respecto. Podés buscar de cualquier lugar del mundo la publicación que quieras al respecto y vas a encontrar los famosos papers que demuestran los daños para la salud mental, sobre todo desde niños y de adolescentes” que causa el uso excesivo de pantallas, afirmó.

Peronace subrayó que la situación ha llevado a un aumento de los trastornos psiquiátricos en menores de edad. “La salud mental está en juego. Realmente la situación es compleja y grave”, sostuvo. Relacionó esta crisis con la exposición temprana a pantallas y aseguró que el desarrollo biológico de los niños no avanza al mismo ritmo que la tecnología. “La tecnología creció, pero la biología sigue a su ritmo. Nada apura la biología”, explicó.

Según Peronace, el impacto de las tecnoadicciones no solo afecta el desarrollo infantil, sino que también se refleja en el aumento de suicidios en niños y adolescentes. Hay un “índice de suicidio desmedido como nunca antes en la historia de la humanidad que estamos viendo de niños y de adolescentes”, dijo y destacó que “en Argentina tuvimos la tasa más alta de suicidio de los últimos diez años, que va de la mano, en correlación, con la tasa de suicidios del mundo”, afirmó.

En este contexto, mencionó el rol de las redes sociales y la búsqueda de validación a través de los ‘likes’. “Una de las grandes causas de suicidio infantojuvenil tiene que ver justamente con la validación de los likes y el tema del bullying”, indicó. También resaltó que algunas plataformas han comenzado a restringir la visualización de estas métricas para reducir el impacto negativo.

Frente a esta problemática, la psiquiatra mencionó las recomendaciones de especialistas en salud infantil. “El año pasado, 2024, la Sociedad Española de Pediatría [recomendó que] de 0 a 6 años, cero pantallas”, dijo. En cuanto a los niños mayores de seis años, advirtió que su uso debe ser muy limitado: “Con suerte una hora”.

Gonzalo Sánchez, Carolina Amoroso, Cecilia Boufflet y Ramón Indart protagonizan la edición matutina de Infobae en Vivo, la nueva propuesta periodística audiovisual del medio en español más visitado del mundo que se emite de lunes a viernes de 9 a 12. La versión vespertina se emite de 18 a 21.

Para Peronace, es fundamental que los niños dediquen tiempo a actividades que involucren el movimiento y la exploración del mundo físico. “El chico tiene que estar jugando, tiene que estar poniendo el cuerpo en movimiento, tiene que estar explorando, tiene que estar llevándose cosas a la boca, tiene que estar pintando, tiene que estar dibujando, tiene que estar peleándose con el hermanito, tiene que estar jugando con el escarabajo, tiene que estar debajo de la lluvia, tiene que estar haciendo con un palito un agujerito con la tierra, tiene que estar aburriéndose. ¿Qué tanto miedo al aburrimiento hay en estos tiempos modernos?”, planteó.

La psiquiatra también explicó los efectos neurobiológicos de la exposición constante a pantallas en los niños. “Lo que va a pasar en el cerebro con una pantalla en una criatura de un año y medio o dos años es que en esa hiperexcitación, hiperestimulación, va a salir a chorros la dopamina, que sería lo mismo que un pase de cocaína para un niño”, aseguró.

Esta sobrecarga del sistema de recompensa del cerebro genera un patrón de comportamiento adictivo que puede derivar en problemas mayores. “Si con nueve años pasa esto, con 12 años, ¿con qué me lo vas a traer al consultorio, entonces?”, se preguntó.

Otro problema señalado por la especialista es la inmediatez que caracteriza a la sociedad actual y su impacto en la salud mental. “El tiempo de las esperas y la vida se hace esperar. Todo lo importante de la vida se hace esperar. Y eso va a ser un mecanismo tremendo para los cuales estas generaciones no están preparadas”, alertó.

Como estrategia para mitigar el impacto de la hiperconectividad, sugirió reducir la exposición a dispositivos electrónicos. “Hasta tres días que uno deje este, por 72 horas, dejar todo dispositivo electrónico, no sabés cómo bajan los decibeles del cerebro”, aseguró. También propuso el uso del “modo avión” de los celulares para desconectarse en determinados momentos del día y dar descanso al cerebro.

La advertencia de Peronace apuntó a un problema global cuya solución requiere un cambio en los hábitos de consumo digital, especialmente en la infancia. “El tiempo de la inmediatez nos está llevando a un punto en el que los chicos no pueden tolerar la frustración, y eso va a tener consecuencias graves en el futuro”, concluyó.

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• De 9 a 12: Gonzalo Sánchez, Carolina Amoroso, Ramón Indart y Cecilia Boufflet.

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