MIÉRCOLES, 12 de marzo de 2025 (HealthDay News) -- El reemplazo de rodilla o cadera es una cirugía mayor, y muchas personas deben apoyarse mucho en sus cónyuges para que los cuiden durante semanas o meses de recuperación.
Pero toda esa molestia vale la pena para quien cuida a su pareja temporalmente discapacitada, sugiere un estudio reciente.
Los cónyuges experimentan mejoras significativas en su calidad de vida tras el procedimiento de reemplazo de rodilla o cadera de su pareja, reportaron los investigadores en una reunión de la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (American Academy of Orthopedic Surgeons) esta semana en San Diego.
"Está bien estudiado que la calidad de vida del paciente mejora tras la cirugía, pero ahora sabemos que también mejorará para los cónyuges", señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, el Dr. Nicolas Jozefowski, recién graduado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Loyola, en Chicago.
"La mayoría de los cónyuges asumen un rol de cuidadores cuando su pareja se somete a una cirugía de reemplazo articular y están sacrificando un poco en términos de su calidad de vida, pero podemos demostrar que mejorará con estos datos", añadió Jozefowski. "Los pacientes pueden tener menos dolor, y las parejas pueden hacer más cosas juntos".
La cirugía de reemplazo de articulaciones se ha vuelto más común a medida que la población de EE. UU. crece y envejece, señalaron los investigadores en las notas de respaldo.
Cada año se realizan alrededor de 544,000 reemplazos totales de cadera y 790,000 reemplazos totales de rodilla .
De hecho, la cirugía se ha vuelto tan rutinaria que ahora se realiza principalmente de forma ambulatoria, y los pacientes abandonan el hospital por sus propios medios a las pocas horas del procedimiento.
Eso significa que los cónyuges se han convertido en los cuidadores principales tras la cirugía de reemplazo de articulaciones, trasladando la responsabilidad de cuidar a un paciente durante la recuperación a sus familias, apuntaron los investigadores.
Los cónyuges de las personas con dolor crónico tienden a tener una calidad de vida más baja y unos niveles más altos de depresión, anotaron los investigadores.
El objetivo del nuevo estudio era ver si esto también era cierto entre los cónyuges de los pacientes de reemplazo de articulaciones.
En el estudio, los investigadores encuestaron a 100 cónyuges de pacientes de reemplazo de articulaciones: 50 de ellos con reemplazo de cadera y 50 con reemplazo de rodilla. La encuesta se completó un promedio de aproximadamente 2 años después de la cirugía.
Alrededor del 70 por ciento de los cónyuges dijeron que su calidad de vida mejoró ligeramente o significativamente después del reemplazo de cadera de su pareja.
Del mismo modo, el 76 por ciento de los cónyuges de los pacientes de reemplazo de rodilla reportaron una mejor calidad de vida, según muestran los resultados.
En una escala del 1 al 5 sobre la frecuencia con la que su cónyuge necesita ayuda, que va de "nunca" a "siempre", los cónyuges de pacientes de reemplazo de cadera respondieron con un promedio de 1.4 al menos un año después de la cirugía.
Los cónyuges de pacientes de reemplazo de rodilla obtuvieron un promedio de 1.8 al calificar la asistencia que continuaron brindando a su pareja al menos un año después de la cirugía.
Jozefowski dijo que los cirujanos pueden usar los hallazgos para aconsejar a los pacientes y a sus cónyuges sobre qué esperar.
"Muchas veces, lo que vemos en la práctica clínica es que es el cónyuge el que impulsa al paciente a buscar atención por una variedad de motivos, como no poder realizar las actividades cotidianas", señaló en un comunicado de prensa el investigador sénior, el Dr. Nicholas Brown, profesor asociado de Loyola Medicine.
"Este estudio valida aún más la efectividad de los reemplazos de rodilla y cadera para el dolor y el bienestar de los pacientes, así como de quienes los rodean", dijo Brown. "Confirma el poder transformador de esta cirugía y las formas en que beneficia a sus cónyuges y familias".
Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por pares.
Más información
Los Institutos Nacionales de la Salud ofrecen más información sobre la cirugía de reemplazo de articulaciones.
FUENTE: Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, comunicado de prensa, 10 de marzo de 2025
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