MARTES, 11 de marzo de 2025 (HealthDay News) -- Un simple cambio en las reglas del fútbol juvenil redujo de forma dramática el riesgo de conmoción cerebral entre los atletas, señala un estudio reciente.
Prohibir o limitar los cabezazos (jugadas en las que se usa la cabeza para pasar o disparar el balón) se vincula con una reducción de casi un 26 por ciento en las conmociones cerebrales relacionadas con el fútbol tratadas en las salas de emergencias, informan los investigadores en una reunión de la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (American Academy of Orthopedic Surgeons) en San Diego esta semana.
"Aunque no todas las conmociones cerebrales son el resultado de los cabezazos, un porcentaje medible sí lo hacen, y es alentador observar una tendencia que indica un declive en las tasas de conmociones", señaló en un comunicado de prensa el investigador sénior, el Dr. Anikar Chhabra, director de medicina deportiva de la Clínica Mayo de Arizona.
Alrededor de 3.9 millones de niños juegan fútbol organizado en los EE. UU. cada año, lo que lo convierte en uno de los deportes juveniles más populares en Estados Unidos.
Los cabezazos se han asociado durante mucho tiempo con el riesgo de conmoción cerebral, así que en 2016, la Federación de Fútbol de EE. UU. prohibió los cabezazos en los atletas menores de 10 años, y limitó el tiempo que los jugadores de 11 a 13 años podían practicar los cabezazos a media hora por semana, señalaron los investigadores en las notas de respaldo.
"Queríamos evaluar el impacto de esta política en nuestros pacientes", señaló en un comunicado de prensa la investigadora , la Dra. Eugenia Lin, residente de cirugía ortopédica de la Clínica Mayo de Arizona. "Si bien las políticas son importantes, no siempre tenemos los datos para determinar la efectividad".
En el estudio, los investigadores analizaron datos del Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones, un programa de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. que rastrea las lesiones tratadas en las salas de emergencias.
Entre 2012 y 2015, las conmociones cerebrales representaron más de un 8 por ciento de las lesiones relacionadas con el fútbol tratadas en las salas de emergencias, encontraron los investigadores.
Las conmociones cerebrales se redujeron tras el cambio de reglas, y representan solo un 6 por ciento de las lesiones relacionadas con el fútbol tratadas entre 2016 y 2023, muestran los datos.
"Aunque no podemos atribuir esta reducción únicamente a los cambios en las políticas, estos datos sugieren que estas regulaciones podrían tener un impacto positivo en diferentes grupos de edad y periodos de tiempo", dijo Chhabra.
Los datos también mostraron que las niñas tienden a sufrir conmociones cerebrales en el fútbol con más frecuencia que los niños.
Las chicas tuvieron menos lesiones generales relacionadas con el fútbol tratadas en las salas de emergencias que los chicos, más de 21,000, en comparación con casi 38,000 entre 2012 y 2023, encontraron los investigadores.
Pero alrededor de un 10 por ciento de las lesiones entre las chicas tuvieron que ver con conmociones cerebrales, en comparación con un 6 por ciento entre los chicos.
Las conmociones cerebrales tanto entre los chicos como entre las chicas fueron más bajas en 2023, con un 4 y un 8 por ciento respectivamente, encontraron los investigadores.
En comparación, las conmociones cerebrales representaron alrededor de un 8 por ciento de las lesiones relacionadas con el fútbol en los chicos y casi un 11 por ciento en las chicas en 2012.
"Ahora que los médicos, los preparadores físicos, los entrenadores y los padres comprenden las implicaciones a largo plazo de las conmociones cerebrales, es crucial seguir refinando y reforzando las políticas basadas en la evidencia que prioricen la seguridad de los jugadores y la prevención de lesiones", planteó Chhabra.
Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por pares.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre las conmociones cerebrales relacionadas con el deporte entre los niños.
FUENTE: Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, comunicado de prensa, 10 de marzo de 2025
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