“Espadas y corazones me hacen llorar”, expresa uno de los estribillos de la canción que Paul Flores ―conocido en la escena de la cumbia como el ‘Russo’― interpretó a los 17 años. Con una voz cargada de sentimiento, cantó este tema en un concierto de Armonía 10, realizado en la ciudad de Chiclayo, Lambayeque, como si compartiera su propio sufrimiento amoroso.
Es difícil saber si cuando Flores García interpretaba esa canción estaba realmente sufriendo por amor o si simplemente se sentía identificado con ella, ya que su voz se apagó la madrugada del domingo 16 de marzo de 2025. Lo que es indiscutible es que, tras conocerse su fallecimiento, varios familiares, amigos y seguidores de la agrupación musical de Piura no pudieron contener las lágrimas.
Los atacantes, a bordo de motocicletas, abrieron fuego contra el bus del grupo musical pasada la medianoche. El atentado se suscitó entre las avenidas Próceres de la Independencia y El Sol, cerca de la estación San Carlos de la Línea 1 del Metro de Lima, en el distrito de San Juan de Lurigancho.
Los cantantes se dirigían a Casa Real de Santa Clara, en el distrito de Ate, para ofrecer un concierto; sin embargo, el conductor tuvo que cambiar de rumbo al ser alcanzado por las balas que impactaron al ‘Russo’, dejándolo gravemente herido. Minutos después, la unidad se detuvo en el Hospital Nacional Hipólito Unanue, en El Agustino, para que el cantante recibiera atención médica. A pesar de los esfuerzos, el vocalista perdió la vida.
Aquel estribillo de la canción que Flores García interpretó en su debut con Armonía 10 cobra vida, puesto que sus familiares y amigos han llorado, pero no por las razones plasmadas en los versos que se dieron a conocer en el 2003. Las espadas y corazones fueron reemplazados por balas disparadas desde las pistolas de sicarios, quienes a sangre fría atacaron el bus de la orquesta piurana.
El atentado silenció para siempre la voz del cantante, pero sus canciones seguirán siendo escuchadas en todo el Perú. En cada concierto, muchos se emocionaban al escuchar ‘Lágrima por lágrima’ interpretada por el ‘Russo’. Es probable que hayan llorado por un amor no correspondido, pero ahora ese llanto llevará consigo el recuerdo del día en que el artista perdió la vida. Lo mismo podría suceder con ‘La última carta’.
La canción que interpretó Paul Flores en su debut con Armonía 10
Con tan solo 17 años, una contextura delgada y muchos sueños por cumplir en la escena musical de la cumbia, Paul Flores debutó con Armonía 10 en un concierto realizado en la ciudad de Chiclayo, Lambayeque.
Detrás de él no había una pantalla LED que proyectara el nombre de la canción junto al logo de la orquesta, porque eran otros tiempos, cuando la parafernalia de los escenarios no formaba parte de las presentaciones.
Un toldo blanco y azul, similar al que se usaba en los quinceañeros de los primeros años del nuevo milenio, servía de fondo para el joven que, a primera vista, parecía haber asistido a una fiesta de 15 años. Sin embargo, no era así; el cantante estaba en pleno concierto de Armonía 10.
Su actuación en el escenario puede apreciarse en un video publicado por la cuenta de YouTube Estructuras Vegeta. En 2003, Paul Flores debutó en Armonía 10, una orquesta que contaba en sus filas con Roberto Moreno, ‘Makuko’ Gallardo, entre otros. La experiencia contrastaba con la juventud de Flores García, quien, a pesar de su edad, interpretó la canción con gran sentimiento.
En el material audiovisual, se le escucha decir “Armonía 10” cuando sonaban los primeros acordes de la canción. Lo dijo con la mirada fija en el piso del escenario, pero solo por unos segundos, ya que, al comenzar a cantar, levantó la vista hacia el público, sin una sonrisa en el rostro, pues la canción no lo permitía.
“Esperaré a que arrojes tu carta, / La mía solo te habla de amor”, son los primeros versos de ‘La última carta’, un tema que comenzó a escucharse en los conciertos de Armonía 10 en 2003, interpretado por el ‘Russo’, apodo que, según el cantante, le fue otorgado debido a su tez morena. Fue uno de los músicos de la agrupación quien le puso ese sobrenombre.
Antes de que cantara, el animador lo presentó efusivamente: “Y lo nuevo, nuevo, nuevo, ‘La última carta’, en la voz de nuestro nuevo integrante. Aquí está, a sus 17 años, cantándole al Perú, Paul el ‘Russo’“.
A pesar de su juventud, cantó la canción con la madurez de quien ha experimentado una amarga decepción amorosa. Con cada verso, transmitió mucha emoción, dejando que sus gestos acompañaran la intensidad de sus palabras. Incluso se permitió compartir mensajes.
“Cumbia sabrosa para nuestros hermanos musicales de Los Caribeños, con mucho cariño”, expresó.
Cuando cantó este tema musical, no tenía muchos seguidores, pero era solo cuestión de tiempo, ya que su talento pronto sería reconocido en distintas partes del Perú, como en Lima, donde conmovió con canciones como ‘Lágrima por lágrima’, un tema que suele ser solicitado en los conciertos de la agrupación. Sin embargo, no era la única canción que interpretaba en su etapa de apogeo; también destacó con otros éxitos como Veneno para olvidar, Pagarás, Pendejerete, entre otras.
Volviendo a sus primeros años en Armonía 10, el ‘Russo’ también interpretó El idiota, un tema de un conocido merengue, y Parranda 12. Esta última canción la cantó junto con sus compañeros Roberto Moreno y ‘Makuko’ Gallardo en un concierto celebrado por el Día del Padre en Lima, en 2004.
Finalmente, es importante mencionar que la canción que Paul Flores interpretó en su debut con Armonía 10 hace 22 años ya no se cantaba en los conciertos de la última década, pero esta realidad podría cambiar tras su partida, quizás como un homenaje. Lo cierto es que pocos peruanos conocían este tema del compositor trujillano Manuel Mantilla, cuyas composiciones han sido interpretadas por reconocidas agrupaciones musicales del Perú.
Letra de la canción ‘La última carta’
Esperaré a que arrojes tu carta
La mía solo te habla de amor
Y en tu jugada final
Espadas y corazón
Que me hablan de tus traiciones
Siempre en el juego se gana o se pierde
Yo que aposté a nunca perderte
Como un buen perdedor
Que venga otro mejor y juegue con tus traiciones
Juega por última vez tu última carta
Espadas y corazones me hacen llorar
Juega por última vez tu última carta
Tus trampas y tus mentiras me hacen sufrir
