Desde el lunes 3 de marzo, equipos de bomberos han estado combatiendo un devastador incendio en el Centro Histórico de Lima, en el área de Barrios Altos, un área conocida por sus calles estrechas y la alta concentración de almacenes y viviendas. El fuego se originó en un depósito ilegal que almacenaba juguetes y alimentos envasados, y se propagó rápidamente a varios edificios comerciales de la zona.
En la víspera, el comandante territorial de los Bomberos de Lima y Callao, brigadier Alfonso Panizo, informó que aún persistían tres focos activos de fuego, y que, tras una semana de intensas labores, finalmente lograron acceder al centro del siniestro.
“Además, tenemos el caso de un edificio de nueve pisos que colapsó parcialmente. Aunque los nueve pisos cayeron, el edificio sigue en pie. Este tipo de derrumbe parcial representa un grave peligro, por lo que nadie se acercará a trabajar allí. El edificio sigue estando en el aire, y hay otros en una situación similar", comentó Panizo.
“Tenemos un edificio de nueve pisos aquí al costado, uno de seis pisos atrás y otro de cuatro pisos en la esquina, que está apoyado sobre fierros, ya que el concreto ha desaparecido completamente", añadió el brigadier Alfonso Panizo.
Ante esta situación, solicitó la intervención de personal especializado para la demolición de las estructuras. “¿Nosotros vamos a tumbar los edificios?. Son seis derrumbes en total. Necesitamos que llegue personal especializado con maquinaria pesada”, explicó.
En medio de la falta de apoyo, Panizo también mencionó que los bomberos tenían previsto retirar sus unidades del lugar a las 6 p.m. de hoy. Sin embargo, este plan fue desestimado, ya que aún persiste el riesgo de que las llamas del incendio se reaviven con fuerza.
Uno de los principales desafíos ha sido la escasez de cisternas. El comandante Panizo destacó que para controlar el incendio se necesita una cisterna cada dos minutos para aplicar agua de manera continua. “Si no tenemos diez cisternas una detrás de la otra, este incendio va a seguir durando”, advirtió.
¿Por qué persiste el fuego tras una semana de trabajos?
A continuación, las principales claves que explican por qué los bomberos no han podido apagar el incendio aún:
- Falta de agua suficiente: La escasez de agua es una de las principales barreras en los esfuerzos de extinción. Los bomberos han explicado que los recursos disponibles son insuficientes para sofocar el incendio, y se necesitan de ocho a diez veces más agua para cubrir las necesidades del siniestro. A pesar de que se han inflado varias piscinas en la zona para almacenar agua, la cantidad actual sigue siendo muy limitada para atender un incendio de esta magnitud.
- Condiciones de los edificios: Los edificios afectados presentan condiciones de alta vulnerabilidad. Muchos de ellos carecen de las normas mínimas de seguridad, lo que impide una respuesta eficiente de los bomberos. En particular, estos edificios no cuentan con escaleras de emergencia, accesos adecuados ni sistemas de protección contra incendios como aspersores, lo que complica la tarea de los equipos de rescate y aumenta el riesgo para los residentes y los bomberos.
- Hidrantes no operativos: La infraestructura hídrica en la zona también es deficiente. La mayoría de los hidrantes no están operativos o no cuentan con el mantenimiento adecuado, lo que reduce las opciones de acceso rápido al agua en una emergencia. Según los bomberos, la falta de hidrantes funcionales aumenta significativamente la dificultad para contener el incendio, ya que dependen de cisternas que requieren mayor tiempo para abastecerse.
- Dificultades de acceso: Las calles angostas y el tráfico de personas y vehículos en la zona impiden un acceso rápido y ágil para los bomberos. La mezcla de viviendas y almacenes en el área genera un entorno complicado para las labores de extinción, ya que las calles estrechas dificultan la entrada de los camiones de bomberos y la colocación de mangueras en lugares estratégicos.
- Uso de materiales inflamables: El incendio se ha intensificado debido a la gran cantidad de materiales inflamables almacenados en los edificios afectados. Los productos como plásticos y otros compuestos altamente combustibles han facilitado la rápida propagación del fuego, lo que ha incrementado la magnitud del siniestro y dificultado la contención de las llamas. Esto ha causado una humareda densa y tóxica que ha sido visible a varios kilómetros y que también representa un riesgo para la salud de los vecinos.
