El dantesco incendio que comenzó en un almacén clandestino de juguetes en el jirón Cangallo ha dejado una huella imborrable en el histórico distrito de Barrios Altos. A pesar de los esfuerzos de más de 350 bomberos, el fuego no fue completamente controlado durante más de una semana. El siniestro afectó a seis edificios y dejó parcialmente dañados otros cuatro, desplazando a varias familias de sus hogares y desvelando un problema persistente que afecta a miles de personas: la informalidad en la construcción y almacenamiento. Este fenómeno, que ha crecido en las últimas décadas, pone en riesgo tanto a los habitantes de la zona como a la infraestructura de Lima.
Según un reportaje realizado por TV Perú, la zona de Barrios Altos se ha convertido en un punto crítico donde la informalidad en la edificación de almacenes y otros locales comerciales es la norma. Las calles están repletas de estos establecimientos, que operan sin las licencias y medidas de seguridad adecuadas.
A lo largo del jirón Cusco y otras áreas cercanas, los habitantes se ven rodeados por almacenes con productos inflamables y materiales de construcción, a menudo sin ningún tipo de control. Las estructuras, muchas de ellas construidas con materiales altamente combustibles como el drywall, no cuentan con sistemas de seguridad ni con las condiciones mínimas para operar de manera segura. Algunos de estos almacenes tienen fachadas construidas con material noble para mantener las apariencias, mientras el cuerpo de las estructuras está fabricado con triplay. En los testimonios de los residentes, las preocupaciones sobre la falta de medidas preventivas son claras: “Es una bomba de tiempo”.
Falta de acción de las autoridades
Una de las principales críticas del reportaje de TV Perú se dirige a la respuesta de las autoridades locales ante esta situación. Aunque las actas de la Municipalidad de Lima reflejan acciones de fiscalización, como la clausura de algunos establecimientos que operan sin los permisos correspondientes, el problema sigue sin resolverse. En los últimos años, a pesar de las advertencias y sanciones, muchos de estos locales continúan operando de manera irregular.
En diciembre de 2023 y abril de 2024, las autoridades emitieron actas de clausura para varios almacenes informales en Barrios Altos, pero el informe de TV Perú deja claro que, en muchos casos, las clausuras no fueron efectivas y estos locales volvieron a operar sin ninguna supervisión. El reportaje también destaca la falta de recursos y planificación en las intervenciones de emergencia. Durante el reciente incendio, los bomberos enfrentaron dificultades para acceder a las áreas afectadas debido a las calles estrechas y la falta de agua en los primeros momentos del siniestro. Esto, según los expertos, ha sido una constante en los incidentes que han ocurrido en esta zona de Lima.
La informalidad como una amenaza recurrente
El incendio en Barrios Altos es solo un episodio más de una serie de tragedias que han ocurrido en Lima debido a la informalidad en la construcción y en el almacenamiento de productos. Un recordatorio de lo que sucedió en 2001, cuando el incendio en Mesa Redonda causó la muerte de más de 290 personas, también es parte del contexto de este desastre. La historia parece repetirse, y los vecinos exigen que las autoridades actúen con firmeza para evitar nuevos siniestros.
El informe destaca que, en los últimos seis meses, los bomberos han tenido que atender entre cinco y seis emergencias en la zona de Barrios Altos, lo que evidencia la gravedad de la situación. Los testimonios de los vecinos reflejan el miedo y la frustración de una comunidad que ya ha sido víctima de la informalidad durante años. “¿Para nosotros es un peligro, no? Nosotros que vivimos ahí el día a día. Mientras que los depósitos solamente son depósitos, ellos guardan su mercadería, guardan productos inflamables”, expresó un residente. Para muchos de ellos, la tragedia que vivieron no solo es una cuestión de pérdidas materiales, sino de vidas humanas que están en constante riesgo.
Asimismo, TV Perú relata cómo los vecinos, que ya vivían con miedo por la proximidad de los almacenes informales, ahora enfrentan la pérdida total de sus viviendas y pertenencias. Las familias damnificadas han tenido que recurrir a las carpas provisionales instaladas por la municipalidad, pero las soluciones aún son insuficientes. La angustia es palpable entre los afectados, que temen que el desastre se repita.
