En el 2024, La Libertad se destacó como la principal región agrícola del país al alcanzar un PBI agrícola que asciende a los S/3,800 millones. Este resultado representa un incremento del 16.3% en comparación con el año 2023 y es el mayor aumento registrado en los últimos 5 años.
Mayor dinamismo del sector agrícola
Este desempeño sobresaliente refleja un proceso de recuperación tras los desafíos enfrentados en 2023, cuando las condiciones climáticas adversas en la costa norte del Perú afectaron negativamente las siembras. A pesar de estos choques adversos, La Libertad logró una recuperación más favorable que otras regiones de la costa norte, solo por detrás de Lambayeque (22.9%) y Tumbes (8.1%).
El crecimiento del sector agrícola en el 2024 se ha visto impulsado principalmente por un aumento de la producción destinada a las exportaciones (25.6%) y, en menor medida, al mercado interno (5.4%) que compensaron la caída de la demanda del sector industrial, que experimentó una reducción del 8.3%.
La producción total de arándano, que representa cerca del 43% del PBI agrícola de la región, superó por primera vez las 181 mil toneladas producidas, superando en 53.8% las cifras del 2023 y llegando a un máximo histórico. Entre los productos más relevantes para el mercado interno, el arroz (+7.9%) registró un crecimiento significativo, mientras que la producción de papa subió poco más de 1.5% en comparación con 2023. En cuanto al sector industrial, la producción de maíz amarillo duro aumentó un 12.1%. Además, entre los productos destinados al mercado internacional, la siembra de espárragos se incrementó en 0.5% y la cosecha de palta cayó en un 14.6%.
Crecimiento agroexportador
En 2024, La Libertad se consolidó como líder en la producción y exportación de tres de los diez principales productos agrícolas del Perú: el arándano, la palta y el espárrago.
La mayor producción agroexportadora se reflejó en los mayores volúmenes de exportación. Así, el volumen de productos agrícolas exportados por la región se expandió un 26.7% en 2024. Ello se explica principalmente por un aumento en el valor exportado de arándano (+46.2%), favorecido por el incremente del volumen destinado a exportación (+60.1%) que ascendió a 174 mil toneladas para el cierre del 2024 y amortiguó la caída del precio (-4.72%). Asimismo, el valor de las exportaciones de palta también aumentó en 19.8% gracias a un aumento importante del precio (+50.0%), lo que compensó la caída del volumen exportado (-21.3%).
Por el contrario, el valor de las exportaciones de espárragos alcanzó una de las menores cifras de los últimos años tras caer en 5.0% en 2024 respecto al 2023. Ello debido a que el aumento de su precio en 0.6% no contrarrestó la reducción en 11.2% de la cantidad exportada.
Perspectivas y desafíos para el futuro
Según la Encuesta Nacional de Intenciones de Siembra para la campaña agrícola 2024/2025, se observa que 38 distritos de La Libertad tienen la intención de aumentar las hectáreas sembradas, mientras que 26 distritos han indicado lo contrario. Además, dicha encuesta estima que La Libertad incrementará un 4.1% la superficie sembrada en comparación con el promedio de las últimas cinco campañas. Entre los productos que se espera que experimenten un aumento en su cosecha se encuentran la papa y el maíz amarillo duro, impulsados por precios favorables y una mayor demanda en el mercado.
Asimismo, el Ministerio de Trabajo y Promoción de Empleo ha reportado que, hasta octubre de 2024, más de 97 mil trabajadores se encontraban formalmente contratados en el sector agrícola. Esta cifra representa cerca del 30% de los trabajadores formales en la región de La Libertad, lo que demuestra la relevancia del sector para la economía local y su contribución al empleo y desarrollo económico en la región.
En resumen, La Libertad sigue siendo un actor clave en la producción y exportación agrícola de Perú, con un desempeño sobresaliente en 2024. Para consolidar su crecimiento y enfrentar los desafíos climáticos es importante aumentar la resiliencia y fortalecer la competitividad de la región en los mercados internacionales. Por ejemplo, el Plan Estratégico de Ejecución, presentado por el Proyecto Especial Chavimochic (PECH), que beneficiaría a más de 129 mil agricultores con capacitaciones y apoyo especializado, o el proyecto Siembra y Cosecha de Agua, presentado por el Gobierno Regional, que busca mejorar la seguridad hídrica y la gestión sostenible del agua para uso agrícola, entre otros. Esto permitirá asegurar un crecimiento sostenible y una mayor estabilidad económica a largo plazo mediante estrategias integrales.
[*] Stephani Maita es economista senior del Instituto Peruano de Economía
