Estudiantes peruanos crean prótesis de mano funcional con solo S/500 de inversión

Un grupo de jóvenes innovadores de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) en Perú ha creado un prototipo de prótesis de mano transradial que promete revolucionar el acceso a dispositivos protésicos gracias a su bajo costo de fabricación. La propuesta utiliza una combinación de tecnología de impresión 3D y un sistema electromiográfico, todo ello con una inversión cercana a los 500 soles (alrededor de USD 135).

De acuerdo con la información proporcionada por la UTEC, el dispositivo, aun en fase de prototipo, está diseñado para reemplazar total o parcialmente el antebrazo de una persona amputada por una enfermedad o causa congénita. Esto podría representar una alternativa más económica frente a las prótesis comerciales actuales, cuyo costo asciende a millas de dólares. “Utilizamos tecnologías accesibles como la impresión 3D e implementamos nuestro propio circuito para que el proyecto fuera viable económicamente”, explican Jorge Ninantay y Héctor López, estudiantes involucrados en el proyecto, en declaraciones recopiladas por la universidad.

La prótesis desarrollada incorpora un sistema electromiográfico, el cual es capaz de captar señales bioeléctricas generadas por los músculos al contrario, permitiendo no solo analizar su comportamiento, sino también facilitar el control funcional de la prótesis. Este uso de la electromiografía permite que la prótesis sea práctica y adaptable, lo cual, según la UTEC, es uno de sus mayores logros. “Con esto es posible ofrecer una alternativa funcional y económica a las opciones actualmente disponibles en el mercado”, detalla la fuente institucional.

Uno de los componentes clave del prototipo es su diseño a medida. Para ello, los investigadores recurrieron a un proceso de escaneo del muñón del paciente que garantizó una personalización precisa. Posteriormente, mediante software CAD (diseño asistido por computadora), se modeló la prótesis y se integraron tanto los elementos mecánicos como los electrónicos necesarios. “Las piezas se imprimieron en materiales como PETG y fibra de carbono, logrando un dispositivo fuerte y ligero”, destacaron los estudiantes, según declaraciones publicadas por la UTEC.

Con un costo estimado de producción inferior a 500 soles, la prótesis de mano ofrece una solución accesible sin comprometer la calidad. Este enfoque económico se logra gracias a la implementación de circuitos diseñados por el propio equipo y al uso de impresión 3D, una tecnología que además posibilita fabricar dispositivos personalizados según las necesidades de cada paciente. La universidad resalta que este aspecto resulta especialmente relevante en contextos rurales o zonas con menos acceso a tecnologías avanzadas.

Asimismo, el equipo detrás del proyecto señala que están trabajando en documentar los procesos técnicos y regulatorios para garantizar la seguridad y funcionalidad de la prótesis en pruebas clínicas futuras. “Estamos preparando la documentación y procedimientos necesarios para cumplir con los requisitos del código de ética y otras normativas regulatorias”, indicaron los jóvenes investigadores, enfatizando que las próximas etapas incluyen homologación y validación del dispositivo en pacientes.

El éxito de este proyecto no solo está en su capacidad de proporcionar una alternativa a costos accesibles, sino también en la posibilidad de que sea replicable a nivel industrial. Según compartido la institución educativa peruana, la fabricación de estas prótesis podría ampliarse para beneficiarios no solo a pacientes locales, sino también a personas en otros países donde la disponibilidad de prótesis a precio razonable sigue siendo limitada.

Actualmente, el prototipo se encuentra en constante mejora, ajustándose a los estándares requeridos para poder garantizar su funcionalidad en condiciones reales. En palabras de Ninantay y López, “una vez superadas estas pruebas, se procederá a los ajustes necesarios antes de pasar a una posible fase de producción”, tal como recoge la información proporcionada por la institución.

Este desarrollo marca un hito en el ámbito de la bioingeniería peruana, mostrando cómo la innovación tecnológica, combinada con un enfoque inclusivo y accesible, puede generar soluciones impactantes para comunidades en necesidad.