Joao Grimaldo tuvo su año de consagración. Pasó de ser una pieza de recambio a ganarse un lugar en el equipo titular de Sporting Cristal y hacer su debut con la camiseta de la selección peruana en un compromiso oficial por las Eliminatorias a la Copa del Mundo 2026.
Sus buenas actuaciones ante grandes rivales como Fluminense y River Plate por Copa Libertadores y Brasil por clasificatorias sudamericanas lo catapultaron y lo pusieron en los ojos del fútbol mundial, al extremo de ser vinculado con clubes de Portugal y otros de Europa.
Asimismo, el jugador ‘celeste’ fue incluido recientemente en distinguida lista elaborada por Centro Internacional de Estudios Deportivos (CIES por sus siglas en francés) llamada “Futuros campeones: 270 nombres para seguir de cerca”. El ‘incaico’ se ubicó dentro de la nómina de extremos derechos.
El categoría 2003 se encuentra en el puesto 12, con 3202 minutos y una puntuación de 66.7, superando a jóvenes de equipos del ‘Viejo Continente’. Por ejemplo, Jaydon Banel de Ajax, Johan Bakayoko de PSV Eindhoven y Ernest Nuamah de Olympique Lyon.
En dicho ránking coincidió con una exjoya de Barcelona de España. Se trata de Xavi Simons, quien si bien no pudo hacer su debut profesional con los ‘cules’ estaba muy bien considerado a su corta edad. El neerlandés tuvo que salir en búsqueda de oportunidades y recaló en PSG de Francia.
Actualmente, el seleccionado de Países Bajos viene rompiéndola con Leipzig de Alemania tras su buena estadía en PSV. Durante la temporada 2023-2024 ha marcado un total de 6 goles y 9 asistencias en 25 partidos. Por ese motivo, se ubicó en el primer lugar del top de CIES con una puntuación de 90.6.
Top 10 de jóvenes extremos derechos según CIES
- Xavi Simons / RB Leipzig (90.6)
- Wilfried Gnonto / Leeds United (87.9)
- Johan Bakayoko / PSV (80.6)
- Angelo Gabriel / Racing Club de Estrasburgo (80.5)
- Juan Gauto / Basel (80.1)
- Rodrigo Huescas / Cruz Azul (76.9)
- Sergey Pinyaev / Lokomotiv Moscú (74.9)
- Ernest Nuamah / Olympique Lyon (73.8)
- Malick Fofana / KAA Gent (70.9)
- Luciano Rodríguez / Liverpool FC (67.6)
Grimaldo comenzó la pretemporada de Sporting Cristal
Ni bien finalizada la temporada 2023, Joao partió hacia Europa. Inmediatamente se instalaron rumores en cuanto a su fichaje por un club de dicha región. Estos fueron desmentidos de manera rápida y todo se trató de un viaje por vacaciones junto a su pareja.
El presidente Joel Raffo declaró sobre el futuro del joven deportista. “Hemos recibido distintas manifestaciones de interés de distintos países del mundo, de prácticamente todos los continentes en este último año y medio. No hay nada concreto de Portugal, sino que hay conversaciones de diversos países”.
Así fue como el rimense no concretó su partida del balompié nacional y se incorporó a la pretemporada bajo la dirección del brasileño Enderson Moreira en las instalaciones del complejo deportivo La Florida. Eso sí, no se descarta que en un futuro emigre al extranjero.
Por ahora Sporting Cristal tendrá a su ‘perla’ para afrontar la Liga 1 y la fase previa de la Copa Libertadores, la cual concretó 8 goles y 6 asistencias en 43 partidos entre las competencias nacionales e internacionales y que fue elegida como el futbolista revelación del campeonato peruano.
Tarde Celeste 2024
El primer reto de la temporada de Sporting Cristal, que está confirmado hasta el momento, es la ‘Tarde Celeste’, donde no solo se presentará al comando técnico y a toda la plantilla para el 2024 sino también se disputará un amistoso con la Universidad Católica de Chile.
Este encuentro se realizará el domingo 14 de enero y tendrá como escenario el estadio Nacional de Lima con el objetivo de recolectar mayor taquilla a la del Alberto Gallardo de San Martín Porres. Asimismo, será transmitido por señal abierta, pues Latina TV tiene los derechos.
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