Si alguna vez has viajado en avión y te has sentado junto a la ventana, quizá hayas notado un pequeño agujero en el vidrio. A simple vista, podría parecer un defecto o un detalle sin importancia, pero en realidad, pocos saben que es un componente clave para la seguridad y el funcionamiento de la aeronave.
Aunque pase desapercibido para la mayoría de los pasajeros, este diminuto orificio desempeña un papel esencial en la regulación de la presión y la prevención del empañamiento de las ventanas.
De acuerdo con el sitio web de los especialistas en vidrio Felman, las ventanillas de los aviones no están hechas de un solo vidrio, sino de tres capas de acrílico, una exterior que soporta la diferencia de presión con el exterior, una intermedia que ayuda a distribuir la carga y una interior, que es la que los pasajeros pueden tocar.
¿Cuál es la función del pequeño orificio en la ventana del avión?
De acuerdo con la Sociedad Aeronáutica Española, el pequeño agujero que se encuentra en la capa intermedia cumple una función clave en la seguridad del avión, al ayudar a regular la presión entre los diferentes paneles.
Este orificio, conocido como “respiradero”, actúa como una válvula de equilibrio de presión. Durante el vuelo, la presión en la cabina se mantiene estable para el confort de los pasajeros, mientras que la presión exterior disminuye considerablemente. Gracias a este agujero, la mayor parte de la presión se concentra en el panel exterior, asegurando que el panel central permanezca intacto y sirva como respaldo en caso de una emergencia.
Además de su función en la regulación de presión, este diminuto orificio también previene la condensación y la formación de hielo en las ventanas. Debido a los constantes cambios de temperatura en altitud, sin esta ventilación, las ventanillas podrían empañarse o incluso congelarse, afectando la visibilidad de los pasajeros y la estructura de los paneles. Así, este pequeño detalle de diseño resulta esencial tanto para la seguridad como para la comodidad a bordo.
¿Por qué las ventanas de los aviones son redondas?
En 1954, la industria de la aviación se enfrentó a un importante desafío de seguridad tras tres trágicos accidentes provocaron la muerte de pasajeros y tripulantes, destacando la vulnerabilidad de las ventanillas cuadradas en las aeronaves. Estos incidentes se produjeron debido a un problema de despresurización de la cabina, donde las aeronaves se desintegraron en pleno vuelo.
La causa principal radicaba en el diseño de las ventanillas, que generaba puntos de tensión concentrados en las esquinas agudas, lo que debilitaba la estructura y permitía que la presión interna acumulada rompiera las ventanas.
Según datos del portal web de Grupo One Air, cuando un avión asciende, la diferencia de presión entre el interior de la cabina y el exterior se vuelve significativa. En los diseños con ventanillas cuadradas, esta presión se concentraba en los marcos, especialmente en las esquinas, donde la tensión era mayor. Con el tiempo, este estrés acumulado llevó a la ruptura de las ventanas, lo que resultó en una descompresión explosiva y la eventual desintegración de la cabina, poniendo en riesgo la vida de todos a bordo.
En respuesta a estos accidentes, los ingenieros de aeronáutica comenzaron a rediseñar las ventanillas, optando por formas ovaladas en lugar de cuadradas. Este nuevo diseño permite que la tensión se distribuya de manera más equitativa, con la presión fluyendo suavemente por los bordes curvos en lugar de concentrarse en puntos críticos. Así, las ventanillas ovaladas no solo mejoran la seguridad estructural de las aeronaves, sino que también contribuyen a la estabilidad y la comodidad durante el vuelo, marcando un avance significativo en la ingeniería de la aviación.
