Arrendajo azul, el ave endémica canadiense que inspiro el nombre de los Azulejos de Toronto en la MLB

El arrendajo azul (Cyanocitta cristata), reconocido por su plumaje vibrante y su característico canto, es uno de los animales más emblemáticos y apreciados de Canadá. Su comportamiento inquisitivo y su notable inteligencia lo convierten en un visitante habitual de jardines y espacios naturales, donde numerosas familias disfrutan de su presencia y observan con fascinación la forma en que interactúa con el entorno.

Esta ave omnívora se alimenta de semillas, frutos, insectos e incluso pequeños vertebrados y es conocida por su inteligencia y habilidad para imitar sonidos, desempeñando un papel importante en la dispersión de semillas para la regeneración forestal mientras muestra un comportamiento a veces territorial y ruidoso.

El nombre y la imagen de los Azulejos de Toronto, equipo de la MLB, se inspiran en este pájaro emblemático de la región, el cual representa con orgullo la identidad cultural canadiense, plasmada en su icónico logo donde la figura del animal se combina con la hoja de maple.

Esta especie es común en gran parte del este y centro de Norteamérica, y poco a poco está ampliando su área de distribución hacia el noroeste. Los arrendajos azules se caracterizan por su sociabilidad, ya que suelen agruparse en parejas, grupos familiares o pequeñas bandadas, mostrando una dinámica social activa y cooperativa, de acuerdo a National Geographic España.

Durante el invierno, la mayoría de los individuos que habitan en las zonas más nórdicas migran hacia el sur, reuniéndose en grandes grupos que pueden alcanzar hasta 250 ejemplares, emprendiendo juntos largas travesías para buscar climas más cálidos y alimento disponible.

La dieta del pájaro es mayoritariamente vegetariana, ya que se alimenta principalmente de bellotas, nueces y semillas. Sin embargo, en ocasiones, el arrendajo llega a alimentarse de otros animales como orugas, saltamontes y escarabajos, aunque en menor cantidad.

El arrendajo azul mide entre 22 y 30 cm de largo y pesa entre 65 y 109 gramos. Su nombre proviene de su coloración azul característica, que no se debe a pigmentos azules en sus plumas, sino a un fenómeno óptico, de acuerdo a la Organización Americana para la Conservación de las Aves.

Las plumas de esta ave contienen melanina, un pigmento marrón común en muchas especies. Sin embargo, el tono azul surge de células especializadas en su plumaje que reflejan la luz en esa longitud de onda, un fenómeno provocado por la estructura microscópica de sus filamentos más que por los pigmentos en sí mismos.

El animal presenta un dorso y cabeza de un intenso azul. Su pecho es blanco, con una mancha en tonos blanco y gris en la garganta, complementado por una cresta de color gris azulada en la parte superior de la cabeza. La cola exhibe barras negras, mientras que un collar oscuro se extiende desde la base posterior de la cresta hasta la garganta, creando un contraste distintivo en su plumaje.

La historia detrás del logo y nombre de los Azulejos de Toronto

En 1977, Toronto se preparó para su temporada inaugural en la MLB, buscando un nombre para su equipo que igualara el éxito de Montreal, que ya contaba con los Expos desde 1969.

Para ello, la organización abrió un concurso que recibió más de 30,000 propuestas, con más de 4,000 nombres únicos. Un panel de 14 jueces seleccionó una lista de 10 finalistas que fue presentada a la junta directiva del nuevo club.

El 13 de agosto de 1976, el periódico canadiense Toronto Star anunció el nombre elegido: “Blue Jays”. R. Howard Webster, director del consejo de Metro Baseball Ltd., la organización que gestionaba al equipo en sus inicios, formalizó el cambio del nombre operativo a Toronto Blue Jays Baseball.

Aunque “Toronto Blues” fue una opción popular, fue descartada debido a que estaba en uso por la Universidad de Toronto, lo que generó opiniones divididas entre los aficionados.

Algunos, como Paul Godfrey, inicialmente mostraron reservas con el nombre, aunque luego llegó a ser presidente y director ejecutivo del club. Por otro lado, hubo entusiasmo entre conservacionistas, como Ron Thorpe, quien demostró que el nombre era apropiado y reflejaba una conciencia ambiental creciente.

Entre los 154 participantes que propusieron el nombre “Blue Jays” en el concurso de 1976, se realizó un sorteo para elegir al ganador del premio, que recayó en el Dr. William Mills, un periodista.

Mills recibió como premio dos bonos de temporada por los partidos en casa de los Blue Jays en 1977, además de un viaje para asistir a los entrenamientos de primavera en Dunedin, Florida.

Al elegir este pseudónimo para la franquicia, el hombre buscó un nombre que incluyera un ave representativa y el color azul, que reflejara la identidad cultural y deportiva de la región, siguiendo el ejemplo de otros equipos como los Orioles de Baltimore y los Cardenales de San Luis.​

• 1977-1996

El primer logotipo del club, creado en 1977, presentaba una imagen moderna y atractiva de la cabeza del ave, utilizando una paleta de colores azul, rojo y blanco. La parte superior del perfil del ave se mostraba en un tono azul claro, mientras que la parte inferior tenía un azul más oscuro. A la derecha del ave, destacaba una hoja de arce roja que aportaba un símbolo nacional distintivo.

Esta imagen se colocaba sobre una pelota de béisbol blanca y roja, que reforzaba la identidad deportiva del club. Alrededor del perímetro del diseño, se encontraba la inscripción estilizada y moderna “Toronto Blue Jays”, que complementaba el conjunto con un toque contemporáneo y elegante.

• 1997-2000

En 1997, el emblema del club fue refinado y rediseñado con un estilo más moderno, caracterizado por líneas suaves y colores degradados que le daban mayor profundidad y dinamismo. Este nuevo diseño se ubicó sobre una hoja de arce roja sólida, destacada por un contorno grueso en azul, que resaltaba la identidad canadiense con un toque renovado y elegante.

Ese mismo año se creó otra versión del logotipo para el club, que mostraba una caricatura de un pájaro sosteniendo un bate de béisbol y una pelota. El ave abrazaba una “T” estilizada y agrandada, combinando los colores rojo y azul. Como detalle distintivo, el pájaro lucía un tatuaje de una hoja de arce en el ala, reforzando así el vínculo con la simbología nacional.

• 2001-2003

En 2001, el logotipo de caricatura fue adoptado como emblema oficial. Durante los dos años siguientes, el diseño del ave de béisbol se mantuvo sin modificaciones, conservando su versión original como símbolo principal de los Blue Jays.

• 2004-2011

En 2004, la oficina Brandis realizó un nuevo rediseño del logotipo del club, transformando por completo su concepto original. Los diseñadores simplificaron la paleta de colores, eliminando el rojo para dar paso a tonos más sobrios y modernos.

La nueva composición se centra en una tipografía elegante y contemporánea que muestra la palabra “Jays” en blanco y gris, con un estilo cursivo personalizado y un delicado subrayado. A la izquierda del texto, se ubicó una estilizada cabeza de pájaro en tonos azul y blanco, mirando hacia la izquierda, que aportaba un aire fresco y cómodo al emblema.

• 2012-2019

En 2012, el club optó por recuperar su logotipo original, al que se le hicieron ligeras modificaciones para modernizarlo: se eliminaron y acortaron algunas líneas, y se agregó el color negro para crear un contraste más definido. Además, la hoja de arce se amplió, otorgando al emblema un carácter más patriótico y reforzando su identidad nacional.

• 2020-actual

En 2020, se simplificó por completo la identidad visual de los Toronto Blue Jays, eliminando todos los detalles adicionales, incluida la pelota de béisbol. Solo se conservó la imagen moderna y estilizada de la cabeza del ave acompañada por una hoja de maple. Además, el color negro fue reemplazado por un azul oscuro, lo que aportó al logotipo un aspecto más equilibrado y cómodo.