El 16 de septiembre, un perro en estado crítico fue trasladado al hospital veterinario de Austin Pets Alive! (APA!) en Texas, donde fue atendido de urgencia tras ser encontrado completamente infestado de garrapatas y con un cuadro severo de anemia.

El can, que recibió posteriormente el nombre de Microsoft Office (MO), fue rescatado del Refugio de Animales de Raymondville, un pequeño refugio rural con recursos limitados, con el que APA! colabora para salvar animales en riesgo.

Al llegar, el estado de MO era alarmante. “Tenía la peor infestación de garrapatas que jamás había visto”, afirmó la doctora Shvil, veterinaria de APA!, citada por la revista People. Según describió el refugio en su cuenta de Facebook, debido a la pérdida masiva de sangre causada por los parásitos, el perro apenas podía mantenerse de pie y fue necesario realizarle una transfusión de sangre inmediata, que resultó vital para estabilizarlo.

La sangre fue donada por Tiger, otro perro resguardado por la organización. Según reportó People, tras la transfusión, Microsoft Office mostró signos de alivio y permitió que el personal comenzara la ardua tarea de liberarlo de la plaga. “El proceso duró horas, y los trabajadores retiraron cientos de garrapatas”, indicó el medio. Según el registro, la Dra. Shvil estimó que el número total de garrapatas extraídas probablemente superó las mil.

Una vez libre de parásitos, MO inició un camino de recuperación que aún continúa. El tratamiento no solo incluyó la transfusión de sangre, sino también medicamentos para alergias, esteroides, fluidos intravenosos, medicamentos contra las náuseas y otros elemento. Según APA!, los cuidados de MO ya han superado los $1,000 dólares y es probable que necesite más tratamientos en el futuro.

“Aún se ve muy triste, pero luce mejor. Su historial médico indica que su pronóstico es bueno si sigue respondiendo al tratamiento”, señaló un portavoz de APA!, citado por People. Sin embargo, añadieron que el animal necesita ahora un hogar de acogida seguro y tranquilo donde pueda recuperarse adecuadamente. En este momento, APA! acepta donaciones para cubrir sus gastos médicos y ayudar a otros animales en situaciones similares.

Microsoft Office es un perro mestizo de raza mediana, macho, con un peso actual de aproximadamente 16 kilogramos y una edad estimada de tres años. Con pocos años de vida, a pesar del trauma físico y emocional, los veterinarios mantienen la esperanza de que pueda recuperarse por completo y eventualmente encontrar un hogar permanente.

La red de clínicas veterinarias AniCura describe a la garrapata como un parásito externo, con una forma similar a la de una araña, que se alimenta de la sangre del animal al que se adhiere. Más allá de las molestias físicas que puede causar, este parásito representa una amenaza grave debido a su capacidad de transmitir múltiples enfermedades que, si no se detectan a tiempo, pueden comprometer seriamente la salud e incluso la vida de las mascotas.

Entre las afecciones más comunes que pueden transmitir, se encuentran la babesiosis, que afecta directamente a los glóbulos rojos del animal; la ehrlichiosis, cuyos síntomas incluyen fiebre intermitente, pérdida de peso, anemia y una disminución de las plaquetas; y la enfermedad de Lyme, que puede provocar erupciones cutáneas, fiebre, rigidez muscular y artritis.

En infestaciones severas y prolongadas, como la que sufrió Microsoft Office, los animales pueden desarrollar una anemia peligrosa provocada por la pérdida continua de sangre. Esta condición debilita al animal y lo deja vulnerable a otras complicaciones. Incluso, en los casos más extremos, las enfermedades transmitidas pueden resultar fatales, especialmente si no se identifican y atienden con rapidez.

Entre los síntomas que pueden indicar una posible infección por babesiosis o ehrlichiosis se encuentran la fatiga, la fiebre persistente, la pérdida de apetito, el sangrado nasal (epistaxis), la aparición de petequias (pequeñas manchas de sangre bajo la piel) y una notable pérdida de peso. Además, en perros infectados con Babesia, la orina puede adquirir un tono muy oscuro, y las mucosas como las encías suelen volverse pálidas, reflejando el bajo nivel de glóbulos rojos en el organismo.