El águila calva Murphy, conocida por su peculiar instinto paternal y su papel como padre adoptivo de crías huérfanas, falleció a los 33 años en el World Bird Sanctuary, ubicado en Valley Park, Missouri.
El ave fue encontrada sin vida en su aviario el pasado 15 de marzo, tras el paso de intensas tormentas que azotaron la región y dejaron un saldo de 12 personas fallecidas y numerosos daños materiales, según informó la agencia de noticias Associated Press (AP).
De acuerdo con el santuario, Murphy superó con creces la esperanza de vida promedio de su especie, que oscila entre los 20 y 25 años. Sin embargo, las condiciones climáticas extremas podrían haber contribuido a su muerte.
Una necropsia realizada por un veterinario reveló que el ave sufrió un trauma en la cabeza, aunque no se pudo determinar si el impacto fue causado por un salto desde su percha debido a un sobresalto o si las fuertes lluvias y el viento jugaron un papel en el incidente.
Un ícono del santuario y de la conservación
Murphy se convirtió en una figura emblemática del World Bird Sanctuary, especialmente tras ganar notoriedad en 2023 por incubar una roca como si fuera un huevo.
Este comportamiento, que inicialmente fue visto como una curiosidad, se transformó en una oportunidad invaluable cuando el santuario le confió el cuidado de un aguilucho herido. Bajo la atenta supervisión de Murphy, el joven águila se recuperó y fue liberada nuevamente en la naturaleza.
El santuario destacó que Murphy repitió su rol de padre adoptivo al cuidar de un segundo aguilucho, que aún permanece bajo su protección. Según detalló el santuario, este segundo ejemplar está progresando favorablemente y se espera que sea liberado en el verano de este año.
El santuario explicó que, aunque las aves alojadas en sus instalaciones tienen acceso a refugios diseñados para protegerlas de condiciones climáticas adversas, no se realizaron evacuaciones durante las tormentas recientes, ya que no se registraron tornados en las inmediaciones.
“Todas las aves de nuestras pajareras exteriores tienen acceso a refugios para protegerse de las tormentas y otras inclemencias del tiempo. Tenemos planes de contingencia para diferentes tipos de situaciones ambientales, pero esta tormenta en particular no requitó la evacuación de ninguna ave”, mencionó el santuario.
Además, los tres compañeros de aviario de Murphy no sufrieron daños y se encuentran en buen estado de salud.
En un comunicado compartido en redes sociales, el santuario expresó su pesar por la pérdida de Murphy, destacando que el ave había enfrentado numerosas tormentas a lo largo de su vida sin mayores complicaciones. Sin embargo, las condiciones de esta última tormenta podrían haber sido un factor determinante en su fallecimiento.
Un legado que trasciende
El santuario anunció que, en honor a la memoria de Murphy, planea nombrar una nueva instalación dedicada al cuidado de águilas huérfanas. Este espacio especializado será diseñado para atender las necesidades específicas de rapaces jóvenes e incluirá aviarios adaptados para su rehabilitación.
En su comunicado, el santuario destacó el impacto educativo y emocional que Murphy tuvo en miles de personas alrededor del mundo.
Su historia, desde incubar una roca hasta convertirse en un modelo de paternidad adoptiva, sirvió para enseñar sobre el desarrollo de las águilas, los vínculos entre padres e hijos en la naturaleza y la importancia de los esfuerzos de rehabilitación de vida silvestre.
“La transición de Murphy de incubador de rocas a padre adoptivo estrella de un aguilucho herido llenó de alegría a miles de personas que observaban su viaje juntos. A medida que el aguilucho de Murphy crecía, también lo hacía nuestro amor por él”, menciona el comunicado.
Murphy no solo fue un embajador de su especie, sino también una fuente de inspiración para quienes lo conocieron. El santuario recordó con cariño su personalidad carismática y sus vocalizaciones distintivas, que deleitaron a los visitantes durante años. Además, sus hábitos únicos, como su amor por el agua, lo hicieron aún más entrañable.
En publicaciones anteriores, el santuario había compartido detalles sobre la peculiar relación de Murphy con el agua, describiéndolo como un ave que disfrutaba de los baños en su piscina y de las lluvias.
Este comportamiento, aunque inusual para su especie, se convirtió en una de las características más queridas por sus cuidadores y seguidores.
El santuario concluyó su homenaje destacando la resiliencia y el espíritu de Murphy, calificándolo como un modelo a seguir tanto para su especie como para los humanos. “Echaremos mucho de menos a Murphy, pero su legado perdurará en la memoria de quienes le querían”, concluyó el comunicado.
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