La vida de Jon Hamm antes de ser Don Draper: un paso por el cine porno y las pérdidas que lo marcaron

Jon Hamm se convirtió en un ícono de la televisión gracias a su interpretación del sofisticado y atormentado Don Draper en Mad Men. Era ese hombre con pasado difuso que llegaba a lo más alto del competitivo mercado de las agencias de publicidades que surgieron como hongos tras el fin de la Segunda Guerra Mundial y el auge del consumo capitalista. Sin embargo, detrás del éxito y la fama, su vida estuvo marcada por tragedias familiares, problemas con la justicia y una dura lucha contra el alcoholismo. A pesar de los obstáculos, Hamm logró reinventarse y consolidarse como uno de los actores más respetados de su generación. Hoy, con dos Globos de Oro y un Emmy, y en una nueva etapa personal, el actor cumple 54 años, momento en que parece haber encontrado la estabilidad que durante años le fue esquiva.

Jonathan Daniel Hamm nació el 10 de marzo de 1971 en San Luis, Misuri. Sus primeros años estuvieron marcados por la inestabilidad. Sus padres se separaron cuando él tenía solo dos años y, a los diez, sufrió la devastadora pérdida de su madre, quien falleció a los 36 años debido a un cáncer de colon agresivo.

A partir de ese momento, Hamm tuvo que irse a vivir con su padre, un comerciante de camiones que ya había perdido a su esposa anterior y que, según el actor, era un hombre consumido por la tristeza. La relación entre ambos no fue cercana. “No me ayudó a lidiar con el dolor”, confesó Hamm en una entrevista con Esquire. “Me dieron un libro titulado Qué hacer cuando muere un padre y pensé: ‘Está bien, leo este libro y supongo que estoy arreglado’”.

Jon empezó a ir al colegio John Burroughs School en donde comenzó sus clases de actuación porque fue el último deseo de su madre. Sacaba buenas notas, destacaba como jugador de fútbol americano y en las obras de teatro escolares.

Las tragedias no terminaron ahí. En 1991, cuando Hamm tenía 20 años, su padre falleció a causa de complicaciones derivadas de la diabetes. Sin una familia que lo sostuviera, el joven se sintió completamente perdido.

La muerte de su padre marcó un antes y un después en su vida. Durante su etapa universitaria en la Universidad de Texas, Hamm se vio envuelto en un caso de violencia que lo perseguiría años después. En 1990, mientras era parte de una fraternidad, participó en un hecho que terminó en una brutal agresión contra un estudiante llamado Mark Allen Sanders. La víctima denunció que Hamm estuvo involucrado “hasta el final” de la golpiza.

El caso resurgió en 2015, justo cuando Mad Men llegaba a su fin. Los medios lo confrontaron y Hamm respondió con incomodidad y minimizó el asunto. “Todo sobre eso fue puro sensacionalismo. Fui absuelto. Era un niño estúpido en una situación estúpida”, declaró.

La pérdida de su padre lo llevó a abandonar la universidad en su segundo año y regresar a Misuri. Con el tiempo, reconoció que esa etapa lo obligó a replantearse su vida. “Tuve que convertirme en una mejor persona, y estoy feliz de haberlo conseguido”, admitió.

A pesar de que hoy es considerado un símbolo de masculinidad y atractivo, Jon Hamm no siempre tuvo la misma suerte en el amor. En 1996, participó en el programa de televisión The Big Date con la esperanza de encontrar pareja. Sin embargo, fue rechazado por la concursante, quien eligió a otro de los candidatos.

Su camino hacia la fama tampoco fue sencillo. Antes de convertirse en una estrella, tuvo que aceptar empleos alejados de sus aspiraciones actorales. Entre ellos, trabajó en el departamento de vestuario de un estudio que producía películas de “porno blando”. “Había perdido mi trabajo en un catering y necesitaba otro”, explicó. Aunque al principio dudó, terminó aceptando el empleo tras comprobar que su tarea se limitaba a mover cosas en el set. Sin embargo, la experiencia no le gustó. “Me destrozaba el alma”, confesó.

Su carrera como actor tardó en despegar. Durante años, realizó pequeños papeles en televisión y cine sin lograr destacar. No fue hasta 2007, con Mad Men, que su vida dio un giro radical.

Su historia tenía mucho que ver con la del misterioso personaje. El creador de Mad Men, Matthew Weiner, no quería un actor conocido para encarnar el rol principal. Hamm era atractivo, sensible e inteligente. Antes de lograr el papel, pasó por ocho audiciones. Pero algo de lo que Weiner vio en él fue realmente decisivo en su elección: “Jon parecía herido”.

A los 37 años, Hamm consiguió el papel que lo convertiría en una estrella mundial. Se metería en la piel y el alma de Don Draper, el carismático y enigmático publicista de Mad Men. La serie, ambientada en los años 60, se convirtió en un fenómeno cultural y catapultó al actor a la fama.

Su interpretación le valió múltiples premios, incluyendo dos Globos de Oro y un Emmy. Sin embargo, al igual que su personaje, Hamm tuvo que lidiar con su adicción al alcohol.

En 2015, en uno de los momentos más importantes de su carrera, decidió ingresar a rehabilitación. Durante 30 días, recibió tratamiento en la clínica Silver Hill de Connecticut. “A veces la vida te bombardea con muchas cosas y hay que tratar de lidiar con ellas como se pueda”, explicó. Aunque trató de mantener su lucha en privado, la noticia se filtró a los medios. “Entiendo que ahora mismo es noticia, pero es algo entre mi familia y yo”, afirmó.

Su adicción no solo afectó su salud, sino también su vida personal. Ese mismo año, tras 18 años juntos, se separó de la actriz y guionista Jennifer Westfeldt.

Hamm y Westfeldt fueron pareja desde 1997 hasta 2015. Aunque nunca se casaron, el actor la consideraba su familia. “Puede que no tengamos un documento que diga que somos marido y mujer, pero después de 10 años, Jennifer es más que una simple novia”, declaró en su momento. Sin embargo, los problemas de Hamm con el alcohol y los cambios en su vida tras Mad Men terminaron afectando la relación.

“Con gran tristeza hemos decidido separarnos después de 18 años de amor y de una historia compartida”, anunciaron en un comunicado.

Cinco años después del final de Mad Men, Hamm encontró el amor nuevamente con Anna Osceola, una actriz que tuvo un breve papel en el último episodio de la serie. Aunque su interacción en pantalla fue mínima, fuera de cámaras la conexión fue mayor.

La pareja fue vista por primera vez en 2017, pero no oficializaron su relación hasta años después. Pasaron juntos la pandemia en Los Ángeles y, en 2021, fueron fotografiados disfrutando de unas vacaciones en Italia.

Antes de confirmar su relación con Osceola, se especuló con un posible romance entre Hamm y Lindsay Shookus, la productora de Saturday Night Live que había sido pareja de Ben Affleck. Sin embargo, el rumor nunca fue confirmado.

A sus 54 años, Jon Hamm ha dejado atrás sus años más oscuros y sigue consolidando su carrera en cine y televisión. Aunque su camino al éxito estuvo lleno de obstáculos, su historia es un testimonio de resiliencia y transformación.

Desde una infancia marcada por la tragedia hasta su lucha contra la adicción, Hamm ha demostrado que siempre es posible reinventarse. Con una exitosa trayectoria y una nueva etapa en su vida personal, el actor parece haber encontrado finalmente la paz que tanto buscó.