La vida de Gia, la directora más joven del clan Coppola que se crió en viñedos y nació sin conocer a su padre por una tragedia

Gia Coppola, descendiente directa de una de las dinastías más influyentes de Hollywood, con la presentación de su última película “The Last Showgirl” confirma que el legado de la familia está asegurado para una próxima generación. Con estilo propio y afín a los nuevos tiempos, la nieta de Francis y sobrina de Sofía, a quien se le parece bastante, demostró tener una sensibilidad visual y una narrativa que responde el sello de la familia, con quien se crió mirando películas y cosechando uvas.

La película de inminente estreno, protagonizada por Pamela Anderson, en un papel que la actriz describió como “el rol de su vida”, narra la historia de una bailarina cuya carrera se ve abruptamente interrumpida tras tres décadas en los escenarios. Este proyecto marca no solo el renacimiento de Anderson como actriz, en un rol protagónico muy celebrado por la crítica, sino también el buen ojo de Gia Coppola en su elección por la protagonista, en una narración que involucra personajes complejos y emociones profundas.

Giancarla Coppola nació en el seno de una familia que sin dudas, dejó una huella imborrable en la historia del cine. Nieta de Francis Ford Coppola, el legendario director de “El Padrino” y “Apocalypse Now”, creció rodeada de cámaras, guiones y platós. Su educación cinematográfica fue más vivencial que académica: de niña visitó los rodajes de obras icónicas como “El Padrino III” y “Drácula”. La influencia de su abuelo y de su tía Sofía Coppola, una directora consagrada, moldearon su sensibilidad artística.

La llegada a este mundo de la directora fue un bálsamo para su familia en un momento de profunda tristeza. Su padre, Gian-Carlo Coppola, hijo mayor de Francis, murió en un accidente náutico antes del nacimiento de Gia. Su novia Jacqui de la Fontaine estaba embarazada de dos meses de su única hija. El trágico evento ocurrió cuando la lancha en la que viajaba, piloteada por el actor Griffin O’Neal, intentó pasar entre dos embarcaciones unidas por un cable, causando un accidente fatal en el que Gian-Carlo fue decapitado. Al nacer, la niña recibió el mismo nombre que su padre en femenino, Gian-Carla.

Este suceso marcó profundamente a la familia Coppola. En 2011, durante el Festival de Cine de Toronto, Francis Ford Coppola compartió públicamente el peso de la culpa que sentía: “Todo padre siente que es responsable de lo que pueda pasar a sus hijos… Debería haber estado allí”.

Aunque Gia creció rodeada de cámaras y viendo películas, no mostró intenciones inmediatas de seguir los pasos de su familia. Decidida a seguir su propio camino, estudió fotografía en el prestigioso Bard College en Nueva York.

Tras completar sus estudios, decidió experimentar fuera del mundo del cine. Contra toda expectativa, anunció a su familia que iba a estudiar coctelería. Esta decisión sorprendió a todos, pero para ella representó una oportunidad de aprendizaje diferente. Trabajó como barback en el restaurante Bouchon de Thomas Keller, en Beverly Hills, donde se sumergió en el mundo del vino, la gastronomía y las normas de etiqueta. “Fue como una escuela”, recordó sobre aquella experiencia, que le permitió descubrir la complejidad detrás de la elaboración del vino. Este período influyó profundamente en su apreciación de los detalles, un rasgo que luego aplicaría a su carrera cinematográfica.

El vínculo de los Coppola con el vino se remonta a 1975, cuando Francis Ford Coppola adquirió el viñedo Inglenook en Napa Valley, California. Inicialmente concebido como un proyecto paralelo al cine, el viñedo se convirtió en uno de los más prestigiosos de Estados Unidos. Gia, desde niña, fue parte de esta tradición. En su infancia, visitaba el viñedo familiar y participaba en actividades como la recolección de uvas.

En 2018, la fotógrafa y cineasta lanzó su propia línea de vinos, en colaboración con su abuelo, una marca que reflejaba su vida y estilo. Inspirada en los años posteriores a la universidad, presentó botellas con tapas de corona, pensadas para fiestas y encuentros relajados. Con el tiempo, evolucionó hacia vinos más refinados, utilizando uvas orgánicas y presentando blends como un zinfandel-syrah y un cabernet sauvignon. “El vino puede seguir evolucionando con uno a medida que crece”, reflexionó.

Desde muy pequeña, la nieta de Francis vivió rodeada de viñedos. Criada en Los Ángeles, encontraba en la bodega familiar en Napa Valley un refugio mágico, lejos del bullicio de la ciudad. Uno de sus recuerdos más entrañables es haber recolectado uvas durante el otoño para luego preparar gelatina de uva junto a su abuela. También recuerda que durante las cenas familiares, el vino siempre ocupaba un lugar central en la mesa, y que según le contaron solía salir de su pequeña cama para beber los restos de vino que quedaban en las copas de los adultos. Aunque no tiene un recuerdo claro de este hábito, su madre le contaba que lo hacía con frecuencia. Gia lo describe como una forma temprana de explorar los sabores, ya que en su familia incluso los niños eran introducidos a los matices del vino mezclados en vasos de ginger ale.

Aunque Gia Coppola inicialmente se inclinó hacia la fotografía y trabajó fuera del ámbito cinematográfico, el séptimo arte terminó encontrándola. Su debut se dio gracias a un encuentro fortuito con James Franco, actor y director, quien se convirtió en una figura clave en su transición hacia la dirección. La madre de Gia, sabiendo que su hija admiraba la serie de culto “Freaks and Geeks”, le presentó a Franco en una fiesta. Fascinado por el trabajo fotográfico de Gia, Franco la invitó a colaborar en un proyecto para adaptar su libro de relatos cortos “Palo Alto”, basado en sus experiencias adolescentes en la ciudad californiana del mismo nombre.

Gia, quien entonces tenía 22 años, asumió el desafío de convertir la colección de historias en un largometraje. A pesar de llevar un apellido ilustre, la directora insistió en trabajar con actores desconocidos, lo que complicó la financiación del proyecto. Finalmente, Franco, junto a Emma Roberts y Val Kilmer, protagonizó la película que marcó el debut de Gia en 2013.

“Palo Alto” fue recibida con entusiasmo y comparada con “Las vírgenes suicidas”, el aclamado debut de su tía Sofía. La película estableció a Gia como una voz prometedora en el cine independiente, con un estilo que equilibra sensibilidad, melancolía y una aguda observación de las emociones adolescentes.

La experiencia cinematográfica previa de Gia también incluyó trabajos junto a su familia. Fue asistente de vestuario en “Somewhere”, dirigida por su tía Sofía Coppola, y aprendió directamente de su abuelo Francis en el thriller “Twixt”. Ella no se perdió ninguna oportunidad para aprender el oficio familiar.

Tras el éxito de “Palo Alto”, Gia Coppola se tomó un tiempo para explorar nuevas direcciones creativas. Durante ocho años, dirigió videoclips para artistas como Blood Orange, Carly Rae Jepsen y Soko, y colaboró con marcas de renombre como Gucci y Urban Outfitters. Sin embargo, no fue hasta 2019 que regresó al cine con su segundo largometraje, “Mainstream”, una película que reflexionaba sobre los peligros de la fama y el narcisismo en la era de las redes sociales.

Protagonizada por Andrew Garfield, Maya Hawke y Jason Schwartzman, este film ofreció una crítica aguda al impacto de la cultura digital, explorando cómo los influencers moldean y, a menudo, distorsionan las percepciones de la realidad. Además de dirigir, coescribió el guión.

Su más reciente película, “The Last Showgirl”, marca un nuevo capítulo en la carrera de la directora, en la que consolida su capacidad para capturar la vulnerabilidad y la fortaleza humana en situaciones de cambios drásticos.

Se decidió por convocar a la rubia de “Baywatch”, luego de ver el documental sobre su vida en Netflix. Según la directora, era la única actriz capaz de interpretar al personaje central de “The Last Showgirl”. “Estoy muy feliz por Pamela, porque siento que realmente se lo merece. Es una persona maravillosa y hermosa, por dentro y por fuera”, comentó Coppola.

Aunque Gia Coppola siguió los pasos de su ilustre familia en el mundo del cine, logró mantener ciertos aspectos de su vida personal lejos del escrutinio público. En una entrevista, la directora comentó que disfruta compartir momentos íntimos con amigos cercanos y que su vida nocturna, desde que es madre de un niño pequeño, cambió drásticamente: “Mi vida nocturna consiste simplemente en quedarme en casa y preparar la cena con mis amigos más cercanos”.

Entre sus hobbies se encuentran la cocina, una pasión que comparte con su familia, y que describió como un ritual tan importante como ver películas juntos. Gia se enorgullece de dominar platos simples pero significativos, como el pollo paillard o una buena pasta pomodoro, siempre acompañados por los vinos de la bodega familiar.

En cuanto a su vida amorosa, Gia siempre fue reservada, aunque en una ocasión compartió que había cancelado su suscripción de televisión por cable debido a la adicción de su pareja a la pantalla. Y compartió en esa oportunidad su gusto culposo. Confesó ser una fan declarada del reality “Keeping Up with the Kardashians” y de Kanye West: “No puedo explicar qué es lo que me fascina tanto, pero me absorbe”.