Un agente de policía de Suffolk County fue herido de bala en el rostro el pasado miércoles 23 de julio por la tarde mientras intentaba ejecutar una orden de cateo en una vivienda relacionada con la investigación de un homicidio reciente en North Bay Shore, una zona suburbana de Long Island, en Nueva York. El sospechoso, identificado por las autoridades como un exempleado del fallecido, permaneció atrincherado en su casa durante horas hasta que se rindió sin que se efectuaran disparos adicionales.
El comisionado de policía del condado de Suffolk, Kevin Catalina, informó este jueves en conferencia de prensa que el oficial herido, un hombre de 33 años y exmédico naval con dos años en el cuerpo, recibió un disparo en la cara por parte del sospechoso, quien abrió fuego desde el interior de su domicilio a través de una puerta abierta. El proyectil fracturó uno de sus pómulos y se alojó cerca del oído, a menos de un centímetro del ojo. Fue intervenido quirúrgicamente en el Stony Brook University Medical Center.
“Está con mucho dolor, pero feliz de estar vivo”, afirmó Catalina durante la conferencia. El agente no sufrió daño nervioso y se espera una recuperación completa, según el médico tratante, Dr. James Vosswinkel.
La investigación comenzó tras el hallazgo del cadáver de un hombre de 66 años en un área boscosa
Las autoridades indicaron que la cadena de hechos se activó la tarde del miércoles, cuando fue hallado el cuerpo sin vida de un hombre de 66 años en una zona boscosa de North Bay Shore. La policía no identificó al fallecido públicamente, pero aseguró que se trataba de un mecánico local. El análisis de las cámaras de seguridad y otras evidencias condujeron a los investigadores a considerar como persona de interés a un extrabajador de la víctima, un hombre de 48 años con quien había tenido disputas previas.
Según Kevin Catalina, tanto la víctima como el sospechoso trabajaron juntos en algún momento como mecánicos y existía un historial de conflictos entre ambos. Los agentes solicitaron una orden de cateo para ingresar al domicilio del sospechoso, ubicado también en el área de Suffolk County, y procedieron a ejecutarla el miércoles por la tarde.
Fue en ese momento cuando se produjo el disparo que hirió al oficial, quien formaba parte del equipo táctico que intentaba ingresar a la propiedad. Catalina destacó que ningún agente devolvió el fuego durante el operativo.
El agente fue operado de urgencia; el disparo se alojó peligrosamente cerca del ojo
El médico cirujano James Vosswinkel, del Stony Brook University Medical Center, explicó que el proyectil fracturó el pómulo del agente y se alojó cerca del oído. La trayectoria de la bala quedó a solo medio centímetro de uno de sus ojos, pero no afectó estructuras nerviosas críticas.
“Tuvo suerte”, explicó Vosswinkel, quien dirigió la intervención quirúrgica para remover el proyectil. El oficial permanece internado en el hospital en proceso de recuperación, aunque no se han dado más detalles sobre el tiempo estimado que permanecerá fuera de servicio.
El nombre del oficial no fue revelado, y por el momento, las autoridades tampoco han divulgado la identidad del sospechoso. Catalina señaló que se encuentran aún procesando los cargos que se presentarán formalmente en las próximas horas.
Negociadores intervinieron y lograron la rendición del sospechoso sin más incidentes
Tras el disparo, las fuerzas del orden rodearon la vivienda del sospechoso, y en lugar de iniciar un enfrentamiento armado, decidieron convocar a un equipo de negociadores de rehenes para controlar la situación. Las autoridades afirmaron que la prioridad era evitar más víctimas y preservar la vida del atacante.
El comisionado Catalina informó que, tras horas de diálogo, el sospechoso decidió rendirse alrededor de las 6:00 de la mañana del jueves. No se reportaron otros heridos durante el operativo, y no fue necesario hacer uso de la fuerza para su aprehensión.
“La respuesta fue metódica y profesional”, declaró Catalina. “Se priorizó la seguridad de todos los involucrados”.
No se han presentado cargos aún; la investigación del homicidio continúa en curso
Hasta el momento, las autoridades no han anunciado formalmente los cargos contra el detenido. Se espera que enfrente múltiples acusaciones tanto por el disparo contra el agente como por su posible implicación en el homicidio del hombre hallado en el bosque.
El Departamento de Policía del Condado de Suffolk continúa con la investigación del caso. Las autoridades también indicaron que el análisis forense, las pruebas balísticas y el interrogatorio al sospechoso serán claves para definir la narrativa del crimen inicial y el nivel de planificación detrás del ataque al oficial.
“No se trata de un incidente aislado”, puntualizó Catalina. “Es parte de una investigación más amplia sobre un homicidio que estamos resolviendo paso a paso”.
