Veterano de 85 años murió y nueve personas resultaron heridas tras incendio en un edificio de Nueva York

Un incendio devastador en el Bronx dejó como saldo la muerte de un hombre de 85 años y nueve personas heridas, tras arrasar un edificio residencial en la intersección de Jesup Avenue y Sherif S. Byrd Place, en la sección Mount Eden, la noche del viernes, según informó CBS News.

El siniestro comenzó alrededor de las 21:30 horas (hora local) del viernes, cuando las llamas se desataron en un apartamento del primer piso.

El Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) recibió la alerta y desplegó a sus equipos, quienes permanecieron en el lugar hasta la madrugada del sábado.

Las autoridades confirmaron que el incendio requirió aproximadamente dos horas para ser controlado, mientras el humo y el fuego se propagaban rápidamente por el edificio, obligando a la evacuación total de los residentes.

La víctima mortal, un hombre de 85 años, fue hallado sin vida en el interior del edificio.

Vecinos lo identificaron como un veterano conocido en la comunidad por su carácter afable y su dedicación al vecindario.

Christina Woo, residente del edificio, relató a CBS News: “Es muy dulce. No molesta a nadie. Hace lo suyo, cuida del vecindario”. Woo también presenció los intentos de reanimación por parte de los servicios de emergencia, quienes no lograron salvarle la vida.

Tres de ellas fueron hospitalizadas, incluyendo al menos una persona que permanecía en estado crítico el sábado, mientras que dos más, de 45 y 70 años, se encontraban estables, según las autoridades citadas por CBS News. El resto de los afectados recibió atención médica en el lugar o fue dado de alta posteriormente.

El pánico se apoderó de los inquilinos cuando el humo comenzó a invadir los pasillos y las escaleras del edificio.

Una mujer, cuya identidad no fue revelada, describió la angustia vivida durante la evacuación: “Había humo por todas partes y, a medida que bajaba, la situación empeoraba cada vez más. Al llegar al segundo piso, no podía ver nada. Cuando intenté abrir los ojos, me ardían y traté de gritar del miedo. Intenté llamar a mi hermana, a mi abuela, y lo único que sentí fue que me ardía la garganta. Sentía que me ardía la garganta y no podía respirar”.

Emanuel Ampofo, quien reside en el apartamento justo encima del foco del incendio, relató que las alarmas de humo comenzaron a sonar cinco minutos después de iniciarse el fuego. “Después de cinco minutos, sonó la alarma, así que abrí la puerta y vi que había humo por todas partes”, explicó.

Ampofo se vistió apresuradamente y salió del edificio, describiendo la sensación de asfixia provocada por el humo: “Tuve que salir corriendo porque el humo me asfixiaba. Me estaba asfixiando”.

El Departamento de Bomberos de Nueva York detalló que el fuego destruyó paredes y secciones del techo dentro del apartamento donde se originó el siniestro. Las imágenes posteriores mostraban la magnitud de los daños, con escombros y restos calcinados en el interior de la vivienda.

La causa del incendio aún se encuentra bajo investigación, y las autoridades no han descartado ninguna hipótesis.

Durante la intervención de los bomberos, se encontraron vehículos estacionados frente a la boca de incendios más cercana. El FDNY aclaró que esta obstrucción no retrasó el suministro de agua, pero recordó a la ciudadanía que bloquear una boca de incendios constituye una infracción legal y puede poner en riesgo la respuesta ante emergencias. Por lo que uno de los vehículos fue remolcado y será penalizado con una multa de hasta 5.000 dólares.

La Cruz Roja Americana acudió al lugar para brindar apoyo a los afectados. Seis personas resultaron desplazadas y recibieron alojamiento de emergencia y asistencia financiera, según informó la organización el sábado.