Un tiroteo durante un incendio forestal en Idaho dejó dos bomberos muertos y varios heridos este domingo 29 de junio mientras intentaban controlar las llamas en el área natural de Canfield Mountain, en la ciudad de Coeur d’Alene, según confirmaron las autoridades locales. El hecho ha sido calificado como un ataque directo y premeditado contra personal de emergencia.

El incidente comenzó alrededor de la 1:30 p.m., cuando equipos de emergencia llegaron al lugar para combatir un incendio en la montaña. Según las autoridades, media hora después se escucharon disparos dirigidos a los bomberos. El sheriff indicó que la policía sigue recibiendo fuego desde una posición no identificada, lo que impide avanzar en la contención tanto del incendio como de la amenaza armada.

El jefe de bomberos Pat Riley, del cuerpo de Northern Lakes Fire Protection, declaró a CNN que las operaciones para contener el fuego fueron suspendidas de inmediato debido a la amenaza activa. “Varios bomberos fueron alcanzados por disparos”, dijo Riley, aunque no precisó cuántos ni cuál es su estado de salud.

El sheriff del condado de Shoshone, vecino a la zona del incidente, confirmó a través de Facebook que se trata de una situación con un tirador activo y que el atacante aún no ha sido capturado.

Por ello, la Oficina de Manejo de Emergencias del Condado de Kootenai emitió una alerta pidiendo a la población refugiarse en sus hogares y evitar la zona cercana al sendero Canfield Mountain Trailhead y Nettleton Gulch Road, a unos 6 kilómetros al norte del centro de Coeur d’Alene.

Las fuerzas de seguridad de distintos condados y agencias federales se movilizaron con rapidez. Imágenes difundidas por medios locales muestran patrullas atravesando a gran velocidad los cordones policiales y agentes bloqueando accesos a la zona. Las autoridades han pedido a los residentes mantenerse alejados para permitir las labores de búsqueda del tirador y proteger al personal desplegado.

El gobernador de Idaho, Brad Little, calificó el ataque como un “asalto atroz contra nuestros valientes bomberos”. A través de su cuenta oficial en X, expresó su consternación y pidió oraciones por los heridos y sus familias.“Múltiples bomberos heroicos fueron atacados hoy mientras respondían a un incendio en el norte de Idaho. Teresa y yo estamos desconsolados. Pedimos a todos los habitantes del estado que se unan en oración”, escribió.

El funcionario también instó a los ciudadanos a no acercarse a la zona, subrayando que las autoridades necesitan espacio y seguridad para controlar la emergencia. Hasta el momento, no se ha informado oficialmente sobre víctimas mortales.

El incidente se registró en el área recreativa Canfield Mountain Natural Area, un parque de 10 hectáreas ubicado al este de Coeur d’Alene, con senderos para excursionismo y ciclismo, y densos sectores arbolados. La combinación de un incendio activo y la presencia de un tirador armado ha convertido el lugar en una zona de alto riesgo para equipos de emergencia y residentes.

Coeur d’Alene, con una población estimada de 55,000 habitantes, se encuentra en el norte de Idaho, cerca de la frontera con el estado de Washington. La ciudad es conocida por su entorno natural, sus actividades al aire libre y su tranquilidad relativa. Este tipo de incidentes violentos no son comunes en la región.

Hasta la tarde del domingo, las autoridades no habían divulgado detalles sobre el posible móvil del ataque, la identidad del agresor o si existía alguna relación previa con el incendio.

El Departamento del Sheriff del Condado de Kootenai, junto con agencias estatales y federales, mantiene un operativo activo en la zona. No se descarta que el sospechoso pueda estar escondido en los alrededores del parque natural, por lo que se ha intensificado la vigilancia aérea y terrestre.