Las autoridades migratorias estadounidenses han detectado un aumento sostenido en el ingreso irregular de ciudadanos rumanos a través de la frontera con Canadá, especialmente en el noreste del país. Las cifras más recientes del Departamento de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) indican un crecimiento significativo de este flujo, concentrado en el Sector Houlton, que abarca zonas rurales del estado de Maine.
Según datos oficiales citados por Fox News Digital el 25 de marzo de 2025, en el año fiscal 2023 los ciudadanos rumanos representaban menos del 1% de los cruces irregulares registrados en esa región. Para el año fiscal 2024, esa proporción aumentó a casi el 12%, con 40 ciudadanos rumanos detenidos de un total de 344 cruces ilegales contabilizados por la Patrulla Fronteriza en ese sector.
El fenómeno ha sido atribuido por analistas a políticas migratorias implementadas en Canadá, país que en 2017 eliminó la exigencia de visa para ciudadanos rumanos. Esta modificación ha facilitado el acceso legal de rumanos a territorio canadiense, lo que ha generado una vía terrestre indirecta hacia Estados Unidos para algunas personas que luego cruzan la frontera sin autorización, según explicó el director del Center for Immigration Studies, Mark Krikorian, en declaraciones recogidas por Fox News.
¿Por qué ciudadanos rumanos están cruzando ilegalmente desde Canadá a Estados Unidos?
De acuerdo con Mark Krikorian, citado por Fox News Digital, “es más fácil llegar a Canadá que a Estados Unidos si se es rumano”, debido a la política migratoria canadiense adoptada en 2017. Esta condición ha hecho que algunos migrantes utilicen a Canadá como punto de tránsito para llegar a Estados Unidos sin visa.
El Sector Houlton, donde se han registrado los aumentos, limita con la provincia de Nuevo Brunswick, en Canadá, y es atravesado por la autopista Interestatal 95, una de las principales arterias de transporte que conecta con el interior del país. Según Krikorian, esta vía facilita la movilidad hacia otras zonas donde los migrantes podrían tener redes familiares o comunitarias ya establecidas.
Aunque históricamente los ciudadanos rumanos han emigrado principalmente hacia países de la Unión Europea como Italia o Alemania, algunas personas optan por trasladarse hacia América del Norte, con Estados Unidos como destino final. Krikorian mencionó que existen motivaciones económicas y familiares detrás de esta elección, aunque no precisó el perfil de los migrantes interceptados.
¿Cuáles son los cambios en la política migratoria que afectan a los ciudadanos rumanos?
El gobierno de Estados Unidos incorporará a Rumanía al Programa de Exención de Visado (Visa Waiver Program) a finales de marzo de 2025. Esta medida permitirá a los ciudadanos rumanos ingresar legalmente a Estados Unidos por hasta 90 días sin necesidad de visa, siempre que viajen por motivos de turismo o negocios. La información fue confirmada por Fox News en su cobertura del 25 de marzo.
Mark Krikorian explicó que, como resultado, es probable que la migración irregular cambie de forma. En lugar de cruces no autorizados por la frontera terrestre, podría registrarse un aumento de ingresos legales seguidos por permanencias prolongadas que excedan el tiempo autorizado, fenómeno conocido como visa overstay.
Este tipo de casos ya ha sido documentado en otras nacionalidades que forman parte del Visa Waiver Program. Aunque el ingreso es legal, las autoridades migratorias han advertido que el incumplimiento del plazo de estadía representa una violación de las normas migratorias, con posibles consecuencias administrativas.
¿Qué acciones ha tomado la Patrulla Fronteriza en la frontera con Canadá?
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza ha reforzado su presencia en varias zonas del noreste del país. En localidades como Canaan, en Vermont, y Mooers Fork, en Nueva York, agentes de la Patrulla Fronteriza han sido desplegados para vigilar caminos rurales y pasos no oficiales. Las imágenes difundidas por Reuters y Fox News muestran operaciones realizadas en enero de 2025.
El sheriff del condado de Clinton, David Favro, señaló en declaraciones recogidas por Fox News que la cooperación con autoridades canadienses ha sido clave para reducir los cruces en algunos puntos. Favro indicó que, si bien el número general de detenciones ha disminuido, persisten flujos específicos vinculados a ciudadanos de Europa del Este.
Las características geográficas de la frontera norte, donde predominan zonas boscosas y bajas densidades poblacionales, dificultan las labores de vigilancia. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha advertido en reportes oficiales que la frontera con Canadá requiere estrategias diferenciadas respecto a la frontera sur, donde se concentran la mayoría de los recursos y operativos.
¿Cuántos rumanos han sido detenidos y qué ocurre tras su arresto?
En el Sector Houlton, la CBP reportó 40 detenciones de ciudadanos rumanos en el año fiscal 2024. Fox News no especificó si estas personas solicitaron asilo político ni si enfrentan procesos inmediatos de deportación. Tampoco se ha informado si algunos han sido liberados bajo supervisión mientras esperan audiencia ante un juez de inmigración.
La Patrulla Fronteriza ha publicado imágenes recientes en las que se observa a agentes realizando detenciones en zonas rurales tras detectar cruces no autorizados. Las autoridades no han revelado detalles sobre posibles redes de tráfico de personas ni sobre los antecedentes de los detenidos.
Según información del Center for Immigration Studies citada por Fox News, la mayoría de los migrantes de origen rumano que dejan su país se dirigen a destinos europeos. Sin embargo, la posibilidad de viajar sin visa a Canadá, y próximamente a Estados Unidos, ha reconfigurado parcialmente los patrones de movilidad de esta población.
