La Reserva Federal estadounidense (Fed) dejó sus tasas de interés sin cambios este miércoles como esperaba el mercado, pero advirtió de una mayor “incertidumbre” en Estados Unidos y degradó sus pronósticos de crecimiento e inflación.
Dos meses después del regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, la Fed mantuvo sus tasas en un rango de 4,25%-4,50%.
Pero “la incertidumbre sobre las perspectivas económicas aumentó”, según el comunicado del banco central, que mantiene su expectativa de realizar dos recortes de tasas en el año.
En este contexto, la Fed redujo su previsión de crecimiento en 2025 a 1,7% y aumentó la de inflación a 2,7%. Antes preveía un crecimiento de 2,7% este año y 2,5% de inflación.
Y luego de dos días de reunión, la Fed muestra menos confianza sobre la salud de la economía estadounidense. Para el desempleo también hubo una corrección del pronóstico, desde 4,3% a 4,4%.
Jerome Powell, presidente de la Fed, dijo este miércoles en una rueda de prensa que la incertidumbre es “inusualmente elevada” en la actualidad. Y señaló que “la política no está en un curso preestablecido”, diciendo que los funcionarios ajustarán su postura a medida que evolucione la mayor economía del mundo.
También declaró que había indicios de que los aranceles impuestos hasta ahora podrían haber hecho subir el coste de los bienes importados. “Creo que con la llegada de la inflación arancelaria, probablemente se retrase el avance”, dijo Powell.
Manifestó que la posibilidad de una recesión ha aumentado en Estados Unidos, aunque el riesgo no es alto. “Si retrocedemos dos meses, la gente decía que la probabilidad de una recesión era extremadamente baja. Así que ha aumentado, pero no es alta”, advirtió el presidente del banco central estadounidense.
Desde que asumió el cargo en enero, Trump ha aumentado los aranceles a sus principales socios comerciales, como China, Canadá y México, y ha amenazado con imponer aranceles recíprocos a otros países.
Muchos analistas temen que las políticas económicas de Trump puedan impulsar la inflación y obstaculizar el crecimiento económico, y complicar los planes de la Fed para reducir la inflación a su objetivo a largo plazo del dos por ciento, manteniendo al mismo tiempo un mercado laboral saludable.
“No está muy claro qué tan altos serán los aranceles, qué tan generalizados serán y cuánto tiempo durarán”, dijo a la agencia AFP el ex presidente de la Fed de Boston, Eric Rosengren, antes de la decisión sobre las tasas. “Y es muy difícil estimar cuál será el impacto sobre la inflación o el desempleo hasta que tengan un poco más de visibilidad al respecto”.
Ralentización de la economía
Hasta hace poco, los datos económicos concretos apuntaban a una economía estadounidense bastante robusta, con la medida de inflación favorita de la Reserva Federal mostrando un aumento del 2,5% en el año hasta enero, por encima del objetivo, pero muy por debajo del máximo de cuatro décadas alcanzado en 2022.
El crecimiento económico fue relativamente robusto hasta finales de 2024, mientras que el mercado laboral se ha mantenido bastante fuerte, con niveles saludables de creación de empleo y una tasa de paro cercana a mínimos históricos.
Pero el ambiente ha cambiado en las semanas transcurridas desde el regreso de Trump a la Casa Blanca, con un aumento de las expectativas de inflación y una caída de los mercados financieros en medio del despliegue intermitente de aranceles.
En este contexto, los responsables de la Fed han modificado sus previsiones económicas. Ahora esperan que el crecimiento económico aumente un 1,7% este año y un 1,8% el próximo, lo que supone un fuerte descenso con respecto a las últimas perspectivas de diciembre.
Aunque algunos funcionarios de la Fed han tratado de evitar criticar a la nueva administración, diversos analistas han sido menos comedidos. “La gestión de la política económica del presidente estadounidense Donald Trump ha sido un desastre”, escribió Michael Strain, director de estudios de política económica del conservador American Enterprise Institute, en una reciente entrada de blog.
“Los funcionarios de la Fed quieren tener cuidado de no exagerar”, dijo a la AFP la economista jefe de Nationwide, Kathy Bostjancic, antes de la decisión sobre las tasas, y agregó que espera que la Fed finalmente haga un solo recorte de tasas este año. “Hay tanta incertidumbre”, dijo, y agregó que esperaba tener más claridad sobre la economía estadounidense después del despliegue previsto de los aranceles de represalia de Trump el 2 de abril.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, se dirigirá a los periodistas más tarde el miércoles, y se espera que se enfrente a preguntas sobre cómo la Fed trazará un camino a través de la turbulencia en curso causada por el despliegue de las políticas económicas de Trump.
(Con información de AFP)
