La cadena de tiendas de descuento Dollar General anunció que cerrará 141 establecimientos en Estados Unidos durante 2025, como parte de un ajuste en su estrategia comercial ante la disminución de la rentabilidad y el impacto de la inflación en sus clientes. La medida incluye el cierre de 96 tiendas tradicionales y 45 bajo la marca pOpshelf, además de la conversión de seis locales en tiendas Dollar General.
El informe financiero más reciente de la compañía reveló que ninguna de estas sucursales estaba generando ganancias, lo que llevó a la empresa a tomar la decisión de clausurarlas. “Muchos de nuestros clientes informan que solo tienen dinero para lo esencial, y algunos han tenido que sacrificar incluso necesidades básicas”, explicó el CEO de la compañía, Todd Vasos, en la presentación de resultados del último trimestre de 2024. Aunque la empresa no ha detallado las ubicaciones específicas de los cierres, se espera que estos se realicen de manera escalonada a lo largo del próximo año.
Pese a los desafíos financieros, los ingresos de Dollar General en el cuarto trimestre del año fiscal 2024 aumentaron un 4,5%, alcanzando 10.300 millones de dólares. Sin embargo, sus ganancias netas sufrieron una drástica caída, pasando de 397 millones a 191 millones de dólares, lo que representa una reducción de más del 50% en comparación con el mismo período del año anterior, según datos presentados en su informe financiero.
Inflación y competencia, factores clave en la crisis de la empresa
Uno de los principales factores detrás de esta reducción en las ganancias es el impacto de la inflación y las condiciones económicas inestables que afectan a los consumidores de menores ingresos, quienes constituyen la mayor parte de la clientela de la empresa. Según declaraciones de Vasos en una llamada posterior a la presentación de resultados, el comportamiento de los compradores ha cambiado significativamente. “Lo que se ha vuelto evidente en este inicio de 2025 es que el fenómeno de la compra de productos más baratos ha regresado”, comentó el ejecutivo, haciendo referencia a que los clientes están priorizando artículos de menor costo ante la presión financiera.
Además de la crisis económica, Dollar General enfrenta una creciente competencia de grandes minoristas y plataformas de comercio en línea. Empresas como Walmart, Shein y Temu han captado una porción significativa del mercado con estrategias de precios agresivas y una oferta de productos más amplia. Este aumento en la competencia ha afectado la participación de mercado de la compañía, contribuyendo a una caída de casi el 70% en el valor de sus acciones en los últimos dos años, según datos del mercado bursátil.
Los planes de expansión quedan en incertidumbre
Antes de la publicación del informe financiero, Dollar General tenía previsto abrir 575 nuevas tiendas en 2025 como parte de su estrategia de crecimiento. Sin embargo, la situación económica de la empresa y los cierres anunciados ponen en duda la viabilidad de esta expansión. Aunque la compañía no ha cancelado oficialmente el plan, tampoco ha confirmado si seguirá adelante con la misma magnitud de aperturas.
El regreso de Todd Vasos al cargo de director ejecutivo en 2023 fue visto como una medida clave para estabilizar la compañía, de acuerdo con la información de The Mirror US, después de que su predecesor implementara estrategias que no lograron detener el declive en las ganancias. Vasos ha trabajado en una serie de planes de recuperación, pero los recientes resultados financieros sugieren que los desafíos para la empresa continúan.
¿Más cierres en el futuro? Analistas advierten sobre una posible tendencia
El anuncio de los cierres no ha sido una sorpresa para los expertos en el sector minorista. Según Scot Ciccarelli, analista de Truist Securities, esta ola de clausuras podría ser solo el primer paso de un proceso más amplio de reestructuración. “Creemos que estos cierres podrían ser solo el inicio de una reducción mayor”, afirmó en declaraciones recogidas en el informe.
Ciccarelli destacó que Dollar General ha recurrido en el pasado a cierres masivos cuando ha detectado una sobreoferta de tiendas en ciertas regiones. “Cuando las tiendas no funcionan bien o hay demasiadas en una misma zona, la empresa suele cerrarlas”, explicó. Un ejemplo reciente se dio en Nueva Orleans Este, donde en 2024 la compañía clausuró cinco establecimientos debido a una saturación de locales en la misma área.
Aunque Dollar General sigue siendo una de las cadenas de descuento más grandes de Estados Unidos, con más de 20.000 tiendas en operación, la presión económica y la competencia han puesto en evidencia la necesidad de ajustes estratégicos. La compañía deberá equilibrar su expansión con la optimización de su red de tiendas para mejorar su rentabilidad en un mercado cada vez más desafiante.
