Un sistema de tormentas de gran magnitud dejó un rastro de destrucción y muerte a su paso por varias regiones de los Estados Unidos. Según informó AP, al menos 14 personas han perdido la vida y numerosas viviendas han sido destruidas debido a los violentos tornados y condiciones climáticas extremas que se han desplazado hacia el este, afectando el Valle del Mississippi y el Sur Profundo.
La situación más crítica se ha registrado en Misuri, donde los tornados nocturnos han cobrado la vida de al menos 10 personas, según las autoridades locales.
Impacto devastador en Misuri y Arkansas
El Patrullero de Carreteras del Estado de Misuri reportó múltiples heridos, y el impacto de los tornados ha sido tal que algunas viviendas han quedado irreconocibles. El forense Jim Akers de Condado de Butler describió una escena de devastación total, donde una casa fue reducida a un campo de escombros.
A pesar de la destrucción, los rescatistas lograron salvar a una mujer que se encontraba en el lugar. En Arkansas, las autoridades han confirmado la muerte de tres personas en el Condado de Independence y 29 heridos en ocho condados diferentes. La gobernadora Sarah Huckabee Sanders anunció la liberación de 250.000 dólares del fondo de recuperación de desastres para apoyar a las comunidades afectadas, según publicó AP.
Condiciones extremas y riesgos adicionales
El fenómeno meteorológico no solo ha generado tornados, sino que también ha provocado tormentas de polvo mortales y ha avivado más de 100 incendios forestales. En Amarillo, en el Panhandle de Texas, tres personas fallecieron en accidentes automovilísticos causados por una tormenta de polvo, según detalló AP.
Las condiciones extremas, con vientos que alcanzan hasta 130 km/h, han afectado a una vasta área que alberga a más de 100 millones de personas, desde la frontera con Canadá hasta Texas.
Evacuaciones y daños en el sur de Estados Unidos
En Oklahoma, se han reportado más de 130 incendios, lo que ha llevado a la evacuación de algunas comunidades. Los vientos han sido tan fuertes que han volcado varios camiones de carga, según el Patrullero Estatal. Un conductor de camión, Charles Daniel, expresó su preocupación por las condiciones peligrosas en la Interestatal 40 en el oeste de Oklahoma, donde la visibilidad se ha visto reducida por el polvo y la arena en el aire.
Pronósticos y advertencias meteorológicas
El Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional ha advertido sobre la posibilidad de tornados y granizo del tamaño de pelotas de béisbol, aunque el mayor peligro proviene de los vientos rectos que podrían superar la fuerza de un huracán, con ráfagas de hasta 160 km/h. Las áreas de Misisipi, incluyendo Jackson y Hattiesburg, así como partes de Alabama, están en alto riesgo, según consignó AP.
Incendios forestales en expansión
Los incendios forestales en las Llanuras del Sur han amenazado con propagarse rápidamente debido al clima cálido, seco y ventoso. En Texas, un incendio en el Condado de Roberts, al noreste de Amarillo, se expandió rápidamente a 85 kilómetros cuadrados antes de ser contenido, según el Servicio Forestal de la Universidad Texas A&M.
Otro incendio, a unos 90 kilómetros al sur, creció a 10 kilómetros cuadrados antes de ser controlado.
Cortes de energía generalizados
Los fuertes vientos también han dejado sin electricidad a más de 260.000 hogares y negocios en Texas, Oklahoma, Arkansas, Misuri, Illinois e Indiana, según el sitio web poweroutage.us. La magnitud y la intensidad de este sistema de tormentas han generado impactos significativos en una amplia región, destacando la vulnerabilidad de las infraestructuras ante fenómenos meteorológicos extremos.
