La cadena de tiendas de manualidades y telas Joann ha dejado de aceptar tarjetas de regalo tras declararse en quiebra y anunciar el cierre de todas sus sucursales en Estados Unidos. La medida, que entró en vigor el 28 de febrero, ha generado una ola de quejas por parte de los clientes, quienes argumentan que la empresa recibió dinero sin ofrecer productos a cambio. Según CBS News, la compañía también eliminó descuentos especiales para docentes, personal militar y trabajadores de la salud.
En redes sociales, numerosos consumidores han expresado su frustración por la falta de advertencia sobre la caducidad de sus tarjetas de regalo. Algunos han señalado que se enteraron del cambio solo después de intentar usarlas en tiendas en liquidación. Un usuario de Instagram comentó: “Es increíblemente frustrante que nos hayan quitado la posibilidad de usar nuestras tarjetas de regalo sin previo aviso”. USA Today reportó que otros clientes han perdido sumas considerables de dinero debido a la decisión de la empresa.
El cierre de Joann es parte de un proceso de bancarrota bajo el Capítulo 11, el segundo que la empresa presenta en menos de un año. De acuerdo con The Independent, la compañía intentó encontrar un comprador que mantuviera sus operaciones, pero tras no lograrlo, decidió cerrar más de 500 tiendas en 49 estados. La liquidación del inventario comenzó en febrero con descuentos que han llegado al 40 %.
Bancarrota y cierre definitivo
El 22 de febrero, Joann confirmó que el proceso de quiebra resultó en la venta de sus activos a GA Group, un liquidador de comercios minoristas. La compañía, con sede en Hudson, Ohio, había reducido previamente su presencia en el mercado, pero en marzo anunció el cierre de todas sus tiendas. Según CBS News, la empresa justificó la medida por la baja demanda de productos y los cambios en los hábitos de consumo.
El plan de liquidación contempla el cierre progresivo de sus sucursales en los próximos meses. Aunque los clientes pueden aprovechar las ofertas de liquidación, USA Today destaca que muchos de ellos no han podido utilizar sus tarjetas de regalo debido a la fecha límite impuesta por la empresa.
Las redes sociales se han convertido en un espacio de queja para los consumidores que se sienten afectados por la decisión de Joann. Un usuario en X (antes Twitter) relató que perdió 40 dólares porque no fue informado a tiempo sobre el cambio. Otro denunció que la empresa no mencionó la cancelación de las tarjetas en su anuncio sobre las liquidaciones. The Independent señala que algunos clientes han descrito la situación como un “engaño” y un “abuso” por parte de la compañía.
La falta de claridad en la comunicación ha sido uno de los puntos más criticados. Mientras que la sección de preguntas frecuentes en la página web de Joann sí indicaba la fecha de vencimiento de las tarjetas de regalo, muchos clientes aseguran que nunca recibieron una notificación directa. CBS News menciona que la empresa ha evitado dar declaraciones adicionales sobre este tema.
Normativa sobre tarjetas de regalo y bancarrotas
Las leyes que protegen a los consumidores en estos casos varían según el estado. De acuerdo con USA Today, en lugares como Maine las tarjetas de regalo no pueden caducar ni perder valor, lo que ha generado controversia sobre la legalidad de la medida de Joann. Sin embargo, cuando una empresa se declara en quiebra, el dinero de las tarjetas de regalo se congela y los clientes deben presentar reclamaciones como acreedores para intentar recuperar su saldo.
Según el portal Giftcards.com, en estos procesos es el tribunal de quiebras quien decide si el minorista puede seguir aceptando tarjetas de regalo hasta cierta fecha. The Independent explica que, al no existir una regulación federal uniforme, muchos consumidores terminan perdiendo su dinero en estas situaciones.
Actualmente, Joann está en la fase final de su liquidación. La empresa publicó una lista con las 533 tiendas que cerrarán definitivamente, aunque el proceso podría extenderse por varios meses. USA Today informó que las ventas de cierre comenzaron el 15 de febrero, pero la fecha exacta de clausura varía según la ubicación.
A pesar de las quejas y el impacto en los clientes, la empresa se mantiene firme en su decisión. Un portavoz de Joann declaró a The Associated Press que “se hizo todo lo posible por encontrar una solución que evitara el cierre, pero no hubo otra alternativa”.
