Un incidente alarmante en una escuela de San José ha llevado al arresto de Kirk McFarland, un trabajador de Educación Especial con más de dos décadas de experiencia. Según informó NBC Bay Area, McFarland fue detenido el lunes por el Departamento del Sheriff del Condado de Santa Clara tras descubrirse que poseía una colección de imágenes explícitas de menores. El miércoles, durante su comparecencia en la corte, un juez le otorgó libertad supervisada mientras continúa el proceso judicial.
De acuerdo con el informe del incidente, McFarland fue arrestado en la Escuela Chandler Tripp, ubicada en el 780 de Thornton Way, donde trabajaba como asistente de salud para un estudiante con necesidades especiales que no se comunica verbalmente.
Este empleo era relativamente reciente, ya que llevaba aproximadamente un mes en la institución tras haber trabajado anteriormente en la Escuela Secundaria Del Mar, también en San José. Según declaraciones del propio McFarland a las autoridades, ha dedicado cerca de 20 años a trabajar con niños en el ámbito de la educación especial.
El caso salió a la luz cuando un colega de McFarland, a quien este le pidió ayuda para imprimir un archivo, descubrió imágenes perturbadoras en una memoria USB. Según el reporte, el colega observó fotografías de niños parcialmente desnudos y notificó de inmediato al subdirector de la escuela.
Al revisar el contenido, el subdirector encontró imágenes de menores desnudos, algunos con los ojos vendados y en posiciones comprometedoras. Aunque también se identificó una fotografía del estudiante supervisado por McFarland, las autoridades confirmaron que esta no era de carácter explícito.
Detalles de la investigación y confesión del acusado
El informe policial detalla que las imágenes encontradas en la memoria USB mostraban a niños y niñas de entre 7 y 10 años en situaciones alarmantes. Algunos menores aparecían con los ojos vendados, sin camiseta y con las manos atadas, mientras que las niñas vestían ropa interior reveladora o bikinis.
Durante el interrogatorio, McFarland admitió haber descargado este tipo de material durante los últimos tres a cinco años. Según los agentes, el acusado describió su colección como “obsesiva” y confesó que almacenaba cientos de fotografías en una tarjeta de memoria SD guardada en una caja azul debajo de su cama.
McFarland también declaró que recurría a estas imágenes y videos en momentos de tensión o enojo, ya que, según él, le ayudaban a calmarse. Las autoridades registraron su domicilio, donde además de dispositivos electrónicos, encontraron un arma de fuego no registrada junto a su cama y un frasco que contenía seis cartuchos de munición calibre 9 mm.
Medidas legales y restricciones impuestas
Tras su arresto, McFarland recibió una orden judicial que le prohíbe acercarse a menos de 274 metros de la Escuela Chandler Tripp y de cualquier lugar donde se reúnan menores. Actualmente, se encuentra en libertad supervisada mientras se desarrollan las investigaciones. Su próxima comparecencia en la corte está programada para el 3 de junio.
El abogado defensor de McFarland, contactado por NBC Bay Area, no emitió comentarios sobre el caso. Por su parte, la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara (SCCOE, por sus siglas en inglés), empleadora de McFarland, informó que el trabajador ha sido colocado en licencia administrativa. En una carta dirigida a las familias, el superintendente interino del condado, Charles Hinman, aseguró que no hay evidencia que vincule a estudiantes con las imágenes explícitas encontradas.
Reconocimiento al personal escolar y medidas de seguridad
En una declaración escrita, Hinman elogió la rápida actuación del personal de la escuela, destacando su compromiso con la seguridad de los estudiantes.
“Quiero elogiar a nuestro personal por su vigilancia y compromiso con mantener nuestras escuelas seguras. Las acciones de este miembro del personal aseguraron una respuesta inmediata por parte del equipo de la SCCOE, permitiendo a las fuerzas del orden abrir una investigación y realizar el arresto”, expresó.
Según las conversaciones entre la SCCOE y el Departamento del Sheriff, no se ha encontrado evidencia que sugiera que algún estudiante haya sido directamente afectado.
