Las compañías de cruceros más grandes del mundo, Carnival Cruise Line y Royal Caribbean, ambas con sede en Estados Unidos, han enfrentado interrupciones en sus operaciones globales tras la llegada del ciclón Alfred a Australia. Estas empresas, que dominan la industria de viajes marítimos con una fuerte presencia en puertos estadounidenses como Miami, Fort Lauderdale y Seattle, han tenido que cancelar itinerarios en la región del Pacífico Sur debido a condiciones climáticas adversas.
Los barcos afectados, que operan de manera estacional en Brisbane, han quedado varados en alta mar luego de que las autoridades cerraran el puerto por razones de seguridad, afectando a cientos de pasajeros y generando complicaciones logísticas para la industria. La suspensión de estos viajes se suma a una serie de desafíos que la industria de los cruceros ha enfrentado en los últimos años, desde restricciones sanitarias hasta fenómenos meteorológicos extremos que impactan su operatividad en diversas partes del mundo, incluido Estados Unidos.
Las compañías Carnival Cruise Line y Royal Caribbean han confirmado la cancelación de los viajes programados para este fin de semana debido a la imposibilidad de atracar en el puerto. Las restricciones afectaron tanto a los pasajeros que esperaban desembarcar como a aquellos con reservas para nuevos itinerarios. Según CBS News, el puerto de Brisbane permanecerá cerrado al menos hasta el 8 de marzo, dependiendo de las evaluaciones posteriores a la tormenta.
El ciclón Alfred es un fenómeno meteorológico inusual en esta región de Australia. De acuerdo con The Weather Network (2025), la última vez que Brisbane enfrentó un ciclón de esta magnitud fue en 1974. Las autoridades locales han tomado medidas preventivas, como la evacuación de comunidades vulnerables, el cierre de escuelas y la suspensión del transporte público.
Cruceros afectados por el ciclón Alfred
El Carnival Luminosa y el Quantum of the Seas, operados por Carnival Cruise Line y Royal Caribbean, respectivamente, han sido impactados por la tormenta y no han podido atracar en Brisbane en las fechas previstas, de acuerdo con CBS News. Ambos barcos debían llegar el 6 y 7 de marzo, pero las condiciones meteorológicas impiden el desembarque hasta que el puerto sea declarado seguro.
El Quantum of the Seas, con capacidad para más de 4,900 pasajeros, permanece en el mar y ha incluido una escala adicional en Nouméa, Nueva Caledonia, mientras espera la reapertura del puerto, según Royal Caribbean Blog. La empresa ha proporcionado acceso gratuito a internet a los pasajeros para facilitar la comunicación con familiares. Además, quienes reservaron vuelos mediante el programa Air2Sea de la línea de cruceros han recibido ajustes automáticos en sus itinerarios, mientras que los que gestionaron vuelos de forma independiente han recibido una compensación de hasta USD 400 dólares por persona, conforme a The Street.
Por otro lado, el Carnival Luminosa, que opera rutas en el Pacífico Sur, también ha extendido su permanencia en el mar hasta que pueda atracar en Brisbane de manera segura, según informó Cruise Hive. La compañía ha comunicado a los pasajeros que recibirán un reembolso completo por la cancelación del viaje, así como la posibilidad de reprogramar futuras travesías.
Cancelaciones de cruceros y compensaciones a pasajeros
Las restricciones en el puerto también han obligado a cancelar los cruceros de fin de semana programados para el 6 y 7 de marzo. Tanto Carnival como Royal Caribbean han informado a los pasajeros que recibirán reembolsos completos, incluyendo depósitos no reembolsables y compras anticipadas, según NBC Miami. Adicionalmente, Royal Caribbean ha ofrecido créditos para futuras reservaciones, con montos que oscilan entre USD 150 y USD 400 dólares según la categoría de la cabina reservada.
Además de los reembolsos, Royal Caribbean ha otorgado acceso gratuito a internet a los pasajeros que se encuentran varados en el Quantum of the Seas, según Cruise Industry News. También se han extendido paquetes de bebidas y alimentación sin costo adicional, con el objetivo de mitigar las afectaciones causadas por la tormenta.
¿Cuándo reabrirá el puerto de Brisbane?
El ciclón Alfred es un fenómeno poco frecuente en el sureste de Queensland, una región que no ha enfrentado un ciclón de esta magnitud desde 1974, según informó The Weather Network. Se espera que la tormenta toque tierra el 8 de marzo, con vientos de hasta 155 km/h, lo que podría generar inundaciones en Brisbane y zonas aledañas.
Las autoridades locales han suspendido el transporte público, cerrado escuelas y ordenado la evacuación de miles de personas en zonas de riesgo, conforme a CBS News (2025). Se prevé que algunas áreas reciban acumulaciones de lluvia entre 500 y 700 mm hasta el sábado. Los organismos de emergencia han indicado que la reapertura del puerto de Brisbane podría ocurrir el 8 de marzo, aunque esto dependerá de la evaluación de daños tras el paso de la tormenta, según informó The Street.
Según The Guardian, la oficina de meteorología australiana ha advertido que el impacto del ciclón podría extenderse más allá de Brisbane, afectando a comunidades costeras en Nueva Gales del Sur. Se han emitido alertas por posibles deslizamientos de tierra y crecidas de ríos en la región.
Impacto económico y logístico
El cierre del puerto de Brisbane no solo ha afectado a los cruceros, sino también a las operaciones comerciales. Según Bloomberg (2025), la suspensión de actividades en el puerto ha generado retrasos en la cadena de suministro, impactando la importación y exportación de mercancías. Las autoridades portuarias han informado que, una vez que pase la tormenta, se priorizará la llegada de barcos de carga antes de reanudar los cruceros.
Las aerolíneas también han reportado cancelaciones y cambios en sus vuelos debido al ciclón. Qantas y Virgin Australia han suspendido varias rutas hacia y desde Brisbane, conforme a ABC News Australia. Las compañías han recomendado a los pasajeros mantenerse atentos a las actualizaciones de vuelo y considerar opciones de reprogramación.
Medidas de emergencia y respuesta de las autoridades
El gobierno de Queensland ha desplegado equipos de emergencia en las zonas más vulnerables y ha solicitado el apoyo de la Defensa Australiana para asistir en las labores de rescate y recuperación. Se han habilitado refugios temporales para quienes fueron evacuados y se han distribuido suministros básicos en comunidades aisladas.
El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, ha declarado que el gobierno está trabajando en coordinación con las autoridades locales para minimizar el impacto del ciclón y garantizar la seguridad de la población. Se han destinado fondos de emergencia para la reconstrucción de infraestructura afectada y la asistencia a las familias damnificadas.
