Elon Musk, el hombre más rico del mundo, CEO de Tesla y asesor clave del presidente Donald Trump a través del DOGE, generó una fuerte polémica tras afirmar que la Administración del Seguro Social de Estados Unidos es un “esquema Ponzi”. Durante una entrevista en el podcast de Joe Rogan, Musk argumentó que el sistema es insostenible debido a la disminución de la tasa de natalidad y el aumento en la esperanza de vida.
“Social Security es el mayor esquema Ponzi de todos los tiempos”, declaró Elon Musk en el video. Comparó el programa de pensiones con una estructura ilegal en la que los nuevos aportantes financian a los jubilados sin que haya un respaldo financiero real.
Musk ha expresado en repetidas ocasiones su preocupación por la viabilidad del sistema. En el mismo podcast, insistió en que el país “debe arreglarlo cuanto antes” porque el problema solo se agravará en el futuro. Su argumento se basa en que cada vez menos trabajadores sostienen a una creciente población de jubilados que vive más años y sigue recibiendo beneficios.
Reacciones políticas: choque entre demócratas y republicanos
Las palabras de Musk fueron inmediatamente rechazadas por líderes demócratas, quienes lo acusaron de intentar justificar recortes o la privatización del sistema de pensiones. Según ABC News, el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, denunció que “la Seguridad Social está bajo ataque” y que el verdadero objetivo de los republicanos es “desmantelar el sistema”.
“El hombre más rico del mundo dice que los beneficios que los estadounidenses han pagado y de los que dependen son una estafa. No lo son, y la gente lo sabe”, afirmó Schumer en una conferencia de prensa.
Por su parte, el senador Bernie Sanders sostuvo en NBC’s “Meet the Press” que el problema de financiamiento de la Seguridad Social podría resolverse eliminando el límite de contribución salarial, que actualmente impide que quienes ganan más de $176,100 al año paguen impuestos adicionales al programa. “Los multimillonarios como Musk pagan lo mismo que un camionero”, criticó Sanders.
Desde el bando republicano, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, intentó calmar las preocupaciones y aseguró en NBC que cualquier reforma a la Seguridad Social impulsada por Musk o la administración Trump “se centrará en eliminar fraudes, desperdicios y abusos”, sin afectar los beneficios de los ciudadanos.
¿Hay fraude en la Seguridad Social?
Uno de los argumentos clave de Musk para justificar la necesidad de reformar la Seguridad Social es la existencia de fraudes masivos dentro del sistema. Musk ha afirmado que “decenas de millones” de estadounidenses fallecidos siguen recibiendo pagos indebidos, una idea que el propio presidente Trump reforzó durante su discurso ante el Congreso, donde habló de “niveles impactantes de incompetencia y fraude probable” en el programa.
Sin embargo, las investigaciones independientes han desmentido que el problema tenga una magnitud significativa. Según un informe de la Oficina del Inspector General de la Seguridad Social, entre los años fiscales 2015 y 2023, el monto de pagos indebidos representó menos del 1% del total de beneficios desembolsados.
Además, expertos señalan que algunos casos de personas registradas con edades extremadamente avanzadas se deben a errores en los sistemas informáticos, no a pagos fraudulentos. Según un análisis de Wired, las bases de datos antiguas de la Seguridad Social asignan automáticamente el año 1875 a aquellos registros donde falta la fecha de nacimiento, lo que hace que aparezcan personas con más de 150 años en los registros oficiales, aunque no necesariamente estén recibiendo beneficios.
Mientras crece el debate sobre el futuro del sistema, la administración Trump anunció la eliminación de 7.000 empleos en la Administración del Seguro Social (SSA), lo que alimentó la preocupación entre los demócratas. Según ABC News, Patty Murray, vicepresidenta del Comité de Apropiaciones del Senado, calificó los despidos como “un desastre” y advirtió que el recorte de personal podría generar retrasos en el procesamiento de pagos y afectaciones en el servicio a los beneficiarios.
Martin O’Malley, excomisionado de la SSA, alertó en CNBC que las medidas de reducción de personal podrían llevar a “un colapso del sistema y a interrupciones en los beneficios en los próximos 30 a 90 días”.
