Las detenciones de migrantes en la frontera sur de Estados Unidos han alcanzado su nivel más bajo en al menos 25 años, según datos preliminares obtenidos por CBS News. En febrero, las autoridades fronterizas registraron aproximadamente 8.450 aprehensiones de personas que ingresaron ilegalmente al país desde México, una caída drástica en comparación con los meses previos. Esta disminución se produce en el marco de una política migratoria más estricta impulsada por la administración de Donald Trump, que ha priorizado la deportación rápida y la limitación del acceso al asilo.
Los datos reportados por CBS News indican que esta cifra podría ajustarse cuando el gobierno publique las estadísticas oficiales, aunque las variaciones suelen ser mínimas. De confirmarse, febrero sería el mes con el menor número de detenciones desde al menos el año fiscal 2000, cuando se comenzaron a divulgar datos mensuales. Para encontrar cifras similares, sería necesario remontarse al año fiscal 1968, según los registros históricos de la Patrulla Fronteriza.
La disminución de los cruces ilegales en febrero no es un caso aislado. En enero, se reportaron 29.000 aprehensiones en la frontera sur, un 38% menos que las 47.000 registradas en diciembre de 2024. La caída entre enero y febrero fue aún más pronunciada, con una reducción de casi el 70%. Estas cifras contrastan con los niveles registrados durante la administración de Joe Biden, cuando en algunos días se contabilizaron más de 8.000 detenciones en una sola jornada.
Factores detrás de la reducción de cruces ilegales
El gobierno de Trump ha atribuido la disminución en los cruces ilegales a su política de “tolerancia cero”, que endureció las condiciones para los migrantes que intentan ingresar al país sin autorización. Entre las medidas más estrictas adoptadas se encuentra la deportación expedita, que permite la expulsión inmediata de personas sin permitirles solicitar asilo, con el argumento de que el sistema ha sido explotado por traficantes de personas y migrantes económicos.
Otro factor clave ha sido el despliegue de tropas militares en la frontera sur y el uso de aviones militares para acelerar las deportaciones. Además, la administración de Trump eliminó el sistema implementado durante el gobierno de Biden que permitía a los migrantes programar citas de asilo a través de una aplicación gubernamental. Según CBS News, esta herramienta fue desmantelada inmediatamente después del regreso de Trump al poder.
El gobierno también está evaluando la posibilidad de restablecer el Título 42, una norma de salud pública que permitiría expulsar a migrantes bajo el pretexto de prevenir la propagación de enfermedades como la tuberculosis. Esta política ya fue utilizada durante la pandemia de COVID-19 y, de aprobarse nuevamente, podría reforzar aún más las restricciones a la inmigración.
El papel de México en la contención migratoria
El gobierno de México ha desempeñado un papel importante en la reducción de los cruces ilegales, reforzando las acciones para detener a los migrantes antes de que lleguen a la frontera con Estados Unidos. Estas medidas comenzaron durante la administración de Biden y han continuado bajo el mandato de Trump, contribuyendo significativamente a la caída de los flujos migratorios.
Sin embargo, dentro de Estados Unidos, las políticas migratorias han enfrentado obstáculos. Según CBS News, los esfuerzos de la administración de Trump para aumentar las deportaciones en el interior del país han sido limitados. Altos funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) han sido reasignados debido a la frustración por la falta de arrestos y expulsiones suficientes. Además, los centros de detención de ICE están operando con una ocupación del 117%, albergando a más de 45.000 migrantes, de los cuales 20.000 fueron detenidos originalmente en la frontera sur.
Perspectivas a futuro en la política migratoria
A pesar del descenso actual en los cruces ilegales, el panorama a futuro sigue siendo incierto. Históricamente, la migración hacia la frontera sur aumenta en los meses de primavera, lo que podría poner a prueba la efectividad de las políticas de Trump. Según CBS News, el gobierno sigue evaluando nuevas medidas para reforzar su estrategia, mientras enfrenta críticas por las condiciones en los centros de detención y las restricciones impuestas al asilo.
El impacto a largo plazo de estas políticas en los flujos migratorios y en las relaciones con México será un tema clave en los próximos meses. Por ahora, las cifras de febrero reflejan la implementación de un enfoque migratorio más restrictivo por parte de la administración de Donald Trump, que ha cambiado significativamente la dinámica en la frontera entre Estados Unidos y México.
